Son las 3:30 de la mañana, y mi corazón está latiendo a mil latidos por minuto. Tan emocionante como fue la batalla de rap mundial Zeltron del sábado por la noche entre Denzel Curry y JID, estas palpitaciones no son un resultado persistente de ninguna magia lírica o espectacularidad: son de la cantidad excesiva de Red Bull en mi sistema. No tenía muchas otras opciones en cuanto a hidratación: después de todo, era una producción de Red Bull.
Se podría perdonar por suponer que el espectáculo, que se anunció como una batalla de rap entre las estrellas en ascenso de Miami y Atlanta, sería un escaparate de improvisación. Eso es ciertamente lo que esperaba cuando llegué al almacén del Distrito de Innovación donde se realizó el evento. Los asistentes sabían de antemano que la batalla se llevaría a cabo en un ring de lucha libre y que enfrentaría a las dos estrellas de hip-hop antes mencionadas durante cinco rondas. Al final, el escaparate mundial del Red Bull Zeltron de Miami no resultó ser una batalla de rap tradicional, sino cinco rondas de una actuación de hip-hop relativamente estándar. Aun así, resultó ser una noche increíblemente fascinante para dos raperos que operan en la cima de sus habilidades.
Esta no fue la primera vez que Denzel Curry participó en una batalla de rap patrocinada por Red Bull, y no será la última. La exhibición itinerante de hip-hop lleva el nombre de la estrella nacida en Carol City, y Zeltron es solo un alias para el rapero Zuu que ha reclamado el trono como el actual embajador de hip-hop de Miami. De hecho, ni siquiera es la primera batalla de este tipo que tiene lugar en Miami: en 2018, Curry se enfrentó a Flatbush Zombies en un espectáculo con el mismo formato. Ahora, el proyecto Zeltron World Wide está de vuelta con una venganza: antes del evento de anoche, Curry se enfrentó a Joey Bada $$ en noviembre para un evento en Atlanta, y dentro de tres semanas, irá a San Francisco para un combate contra Rico Nasty.
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Los fanáticos rootean JID en Red Bull Zeltron World Wide.
Foto de Ian Witlen / Red Bull Content Pool
El show del sábado por la noche originalmente iba a tener lugar en enero, pero los problemas vocales dejaron de lado a JID y finalmente pospusieron el evento hasta el día bisiesto. Ninguno de los artistas mostró signos de herrumbre, y lo que resultó fue una actuación de rap tan cautivadora que avergonzó a la mayoría de los sets de Rolling Loud.
Quizás el aspecto más singular del espectáculo fue, sorprendentemente, no su evento principal, sino su apertura. En lugar de participar en un acto de hip-hop menos conocido para calentar a la multitud, la noche comenzó con no uno, no dos, sino tres combates de lucha libre, cada uno más audaz que el anterior. Fue un comienzo apropiado para una noche en la que cada actuación tuvo lugar en un verdadero ring de lucha libre y entretenida hasta el punto de que me pregunté si más conciertos deberían comenzar de esa manera.
En cuanto al evento principal, contó exactamente lo que uno esperaría de los dos artistas destacados del programa, con acrobacias líricas en exhibición y una vergüenza de riquezas con respecto a la lista de canciones. Una de las muchas ventajas del formato de batalla de rap es que no dejó tiempo para que ninguno de los artistas añadiera relleno al programa: este fue un exitoso desfile de éxitos absolutos de principio a fin.
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JID se presenta en Red Bull Zeltron World Wide.
Foto de Ian Witlen / Red Bull Content Pool
Cuando comenzó la primera ronda, Denzel Curry no perdió tiempo en poner en marcha el espectáculo, sumergiéndose inmediatamente en el material del excelente Zuu del año pasado . JID alcanzó todos los puntos álgidos de su material en solitario, incluidos singles destacados como "Off Deez" y "151 Rum", e incluso estalló algunos de los favoritos de Revenge of the Dreamers con gran efecto, incluida una destacada actuación de cierre de "Costa Rica". Curry cerró su actuación en la quinta y última ronda con "Ultimate", por supuesto. Siguió su éxito original con su popular versión de "Bulls on Parade" de Rage Against the Machine, un guiño oportuno tanto a los padrinos del rap-rock recientemente reformados como a las importantes influencias del rock de Curry. Después de todo, estamos hablando de un tipo que cubrió Bad Brains para una de las dos pistas que terminaron en su EP Spotify Sessions.
Más allá de las presentaciones en sí, el evento se sintió notablemente bien organizado para algo que se realizó en un almacén vacío y acogió a más de 1,000 asistentes. El espectáculo vendido significaba que el lugar estaba lleno, pero nunca se sintió inseguro o demasiado lleno. Las gradas en tres de los cuatro lados del ring ofrecieron a los fanáticos líneas de visión sólidas desde casi todas partes del lugar, al tiempo que dejaban espacio en el piso para que los asistentes más ruidosos pudieran mosh. Desde mi punto de vista, el sonido estuvo cerca de mi punto de vista durante todo el espectáculo. Los procedimientos también se mantuvieron ligeros a través de una variedad memorable de mercancía: se ofreció a los fanáticos dedos de espuma que anunciaban "Team Zel" o "Team JID", y el evento contó con carteles de conciertos que anunciaban el evento único.
Después de más de 150 minutos de increíbles actuaciones de rap, apariciones de invitados y luchas de lucha al estilo de la WWE, los dos artistas terminaron el espectáculo juntos interpretando "Sirens", antes de ser coronados co-campeones y cada uno de ellos recibió los cinturones de título apropiadamente llamativos. Aunque es la opinión de este escritor que JID debería haberse ido con la victoria por sus hazañas líricas, fue un final apropiado para un espectáculo que validó un nuevo formato para conciertos de rap; otros artistas deberían tomar nota de su éxito y potencial. Cuando la última canción de la noche llegó a su fin, Curry le dijo a la multitud "Esta es mi pelea favorita hasta ahora", y declaró "Acabas de presenciar la historia en ciernes".
Según todos los indicios, tenía toda la razón.