YouTube comenzó los últimos años con titulares catastróficos sobre algunos de sus creadores.
En 2017, Felix “PewDiePie” Kjellberg recibió críticas globales por un video en el que mostraba imágenes antisemitas ; 2018 encontró a Logan Paul subiendo imágenes de un cadáver a YouTube ; 2019 marcó el comienzo de controversias sobre cajas de botín y acrobacias peligrosas de personalidades destacadas como Jake Paul, que participó en el desafío Bird Box conduciendo con los ojos vendados, lo que llevó a cambios fundamentales en las políticas de la empresa. Esos eventos también ocurrieron dentro de las primeras semanas de cada año.
2020 fue mucho más tranquilo. El año ha transcurrido sin una cascada de fechorías atroces y desastres de relaciones públicas. Eso no sugiere que YouTube haya tenido un año perfecto; la compañía enfrentó constantes plagas de desinformación en su plataforma , enfrentó un intenso escrutinio por su falta de acción en torno al gobierno de la plataforma durante las elecciones federales y aún está averiguando cómo manejar una serie de problemas con videos con niños. YouTube no tuvo un gran 2020, pero no fue impulsado por un torbellino interminable de caos de creadores.
Puede que hayan sido factores provocados por la pandemia y la llegada de un enorme rival nuevo que ayudó a YouTube. La pandemia dificultó que los creadores se reunieran para filmar (aunque eso no impidió que algunas de las estrellas más populares de YouTube organizaran fiestas en sus mansiones de Los Ángeles ). Los videos de broma que dependen de colaboraciones o diarios de viaje que pueden extraviarse se vieron obligados a transformarse en videos que podrían filmarse en su interior. Los miembros de "Vlog Squad", uno de los grupos de colaboración más populares de YouTube, trabajaron en bocetos creativos que no requerían que estuvieran en el espacio del otro todo el tiempo, y Logan Paul se centró principalmente en su podcast que graba en su casa de California. .
Si YouTube tuvo un año más tranquilo, parte de eso se debe a que TikTok explotó en 2020 . Los YouTubers también recurrieron a TikTok como una forma de continuar haciendo videos, permanecer en los radares de las personas y divertirse dentro de un nuevo ecosistema. YouTubers prominentes como Trisha Paytas, David Dobrik, James Charles y Cody Ko han estado publicando en TikTok con regularidad, logrando grandes audiencias e incluso participando en el primer programa de creadores de TikTok para obtener ingresos adicionales.
El enfoque cambió a TikTok y a una nueva clase de creadores que estaban experimentando ascensos meteóricos a la fama general. Addison Rae , Charli D'Amelio , Chase Hudson, Josh Richards y muchos otros encontraron su camino hacia el centro de atención, y fueron los TikTokers cuyo comportamiento cuestionable se destacó durante todo el año. La ciudad de Los Ángeles acusó a un par de TikTokers populares por organizar fiestas en una mansión, rupturas de alto perfil y escándalos de trampa se convirtieron en parte del "TikTokpocalypse", y la posibilidad de que todo desapareciera después de que el presidente Trump pidiera que se cerrara TikTok. Down envió al pánico a la comunidad de creadores.
Durante años, YouTube ha sido el centro de jóvenes creadores que hacen cosas tontas y reciben la prensa mundial por sus payasadas. Fue una cascada interminable de bromas que salieron mal, acrobacias sin sentido y drama falso que generó cientos de millones de visitas. Funcionó. Entre 2016 y 2019, los YouTubers estuvieron constantemente en las noticias por razones equivocadas. El apogeo del contenido extraño en YouTube que atrajo a los amantes de la comedia y a las personas que vivían en línea fue reemplazado por una nueva era de adolescentes con acceso a mucho dinero en efectivo, sin límites y amigos que intentaban generar vistas lucrativas en cada video que publicaban.
YouTube no introdujo una gran cantidad de políticas nuevas que de repente hicieron que todos los creadores de la plataforma comenzaran a comportarse. YouTube tuvo suerte: la gente no podía meterse en las mismas travesuras que antes. La compañía ha intentado durante años mitigar el mal comportamiento, pero lo que ayudó a la plataforma este año es lo que, irónicamente, ayudó a los creadores a crecer en primer lugar: hacer colaboraciones en espacios muy públicos y llenos se volvió casi imposible de hacer. La directora ejecutiva, Susan Wojcicki, se refirió una vez al período comprendido entre principios de 2017 y mediados de 2018 como los "años de crecimiento" de YouTube. La ejecutiva quería encontrar una manera de superar los titulares interminables sobre las payasadas realizadas por creadores populares en su plataforma. 2020 mostró lo que podría hacer un año de sensibilidad.
YouTube no ha crecido; sus estrellas todavía están discutiendo entre sí y entrando en combates de boxeo con Floyd Mayweather . Y los creadores de YouTube se vieron atrapados en varios escándalos este año. Resurgieron videos antiguos de Shane Dawson usando blackface y lenguaje despectivo , lo que llevó a que su canal fuera desmonetizado por un período de tiempo. Jenna Marbles abandonó Internet por completo después de que resurgieran videos racialmente insensibles . El magnate de la belleza y YouTuber Jeffree Star se encontró en un mundo de drama por un presunto comportamiento inapropiado en el pasado . Jake Paul, bueno, siguió siendo Jake Paul .
La cultura de la plataforma no cambió en un año, pero por casualidad, YouTube ya no era el único niño en el bloque al que la gente estaba prestando atención. En los primeros días de la pandemia, YouTube volvió a sentirse como el YouTube de la vieja escuela. Los videos de Minecraft , siempre populares, parecieron aumentar aún más a medida que la gente tenía más tiempo para jugar y hacer videos; la gente volvió a los vlogs diarios; y las corrientes de chillhop de lo-fi se convirtieron en lugares de reunión para personas atrapadas en casa e intentando trabajar . Fue un período más tranquilo para los creadores de YouTube y un momento extraño para cualquiera que haya seguido la cultura del sitio. Por una vez, no hablo con regularidad de un incidente grave al que contribuyó un creador. En cambio, los mayores problemas que enfrentó YouTube este año fueron en el lado de las políticas relacionadas con la desinformación y la polarización del contenido; en muchos sentidos, problemas creados por YouTube.
No tengo ninguna duda de que cuando los YouTubers puedan empezar a salir juntos, habrá más titulares sobre payasadas. Pero por primera vez en unos pocos años, un año termina sin el ciclo de noticias cataclísmicas de un YouTuber como la historia del año dentro de la comunidad de creadores. Realmente no pensé que fuera posible.