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Hay buenas y malas noticias sobre covid-19 esta semana. Por un lado, varios millones de dosis de la vacuna Johnson & Johnson de un solo disparo autorizada por la FDA para uso de emergencia ya están llegando a los brazos de personas en todo el país. Y la administración de Biden ha llegado a un acuerdo con el fabricante rival Merck para producir incluso más dosis de la vacuna J&J, que puede transportarse y administrarse más fácilmente que las vacunas covid fabricadas por Pfizer-BioNTech y Moderna.
Pero al mismo tiempo, la carga de casos de covid-19 está comenzando a aumentar nuevamente y los expertos en salud pública temen que el impulso pueda acelerarse por la propagación de más variantes de virus transmisibles que podrían no estar cubiertas por las vacunas disponibles. Sin embargo, los gobernadores republicanos en varios estados, incluido Texas, están revocando algunas precauciones de salud pública, incluidos los mandatos de máscaras, a pesar de las objeciones de los funcionarios de salud federales.
Los panelistas de esta semana son Julie Rovner de KHN, Mary Ellen McIntire de CQ Roll Call, Joanne Kenen de Politico y Sarah Karlin-Smith de Pink Sheet.
Entre las conclusiones del podcast de esta semana:
- La autorización de la Administración de Alimentos y Medicamentos la semana pasada de una vacuna covid fabricada por Johnson & Johnson podría cambiar las reglas del juego para los esfuerzos de divulgación de salud pública en algunas áreas. Además de ser más fácil de almacenar y transportar, la vacuna J&J solo necesita una inyección, en lugar de las dos dosis requeridas por las dos variedades más antiguas.
- Algunos consumidores se han desanimado por las cifras de eficacia de la vacuna Johnson & Johnson porque no son tan altas como las de Pfizer-BioNTech y Moderna. Pero esos números pueden ser engañosos . La versión de J&J se probó más tarde, cuando se transmitían más variantes de covid, lo que podría haber afectado la eficacia en los ensayos. Aún así, la inyección de J&J previno el 100% de las hospitalizaciones y muertes, que son los principales marcadores que buscan los investigadores.
- El presidente Joe Biden prometió esta semana que para fines de mayo habría suficientes vacunas para todos los adultos en Estados Unidos. Pero no dijo que todos esos adultos serían vacunados. Es probable que los funcionarios de salud pública todavía estén lidiando con algunas dudas en ciertos grupos de personas para entonces. El gobierno planea una importante campaña de publicidad sobre los beneficios de vacunarse una vez que el suministro sea suficiente.
- Los esfuerzos federales contra el coronavirus podrían verse obstaculizados por las decisiones de algunos estados de comenzar a reabrir sin mantener protocolos de seguridad como el enmascaramiento obligatorio y los límites en las capacidades interiores. Una forma de persuadir a los estados para que mantengan estas precauciones de salud pública podría ser recompensar financieramente a aquellos que cumplan con las recomendaciones de los funcionarios de salud federales.
- El fiscal general de California, Xavier Becerra, nominado de Biden para ser secretario de Salud y Servicios Humanos, recibió una votación empatada en la línea partidaria en el Comité de Finanzas esta semana. Pero eso no significa necesariamente que no obtendrá algún apoyo republicano cuando la nominación llegue al Senado para su confirmación.
- El Senado está preparado para tratar de sacar adelante el plan de ayuda covid del presidente con un arduo proceso que permitiría su aprobación con solo 51 votos. Los demócratas ya se han visto obligados a renunciar a las disposiciones que aumentarían el salario mínimo y han reducido los controles de estímulo a los trabajadores de mayores ingresos. Hasta ahora, ningún demócrata ha abandonado el proyecto de ley, pero aún es un trabajo en progreso.
- A medida que la pandemia de covid se afianzaba en el país, un tema que ha recibido poca atención es la salud mental. Hubo un aumento del 20% en las muertes por sobredosis en 2020 y muchos expertos en salud están preocupados de que los niños hayan sufrido repercusiones en la salud mental por estar tanto tiempo en casa. Es probable que el problema genere nuevas preocupaciones y estrategias a medida que disminuya la amenaza inmediata de covid.
También esta semana, Rovner entrevista a Jordan Rau de KHN, quien escribió el último artículo de KHN-NPR “ Bill of the Month ”, sobre un estudiante universitario internacional cuya crisis de salud mental no fue ayudada por una factura inesperada del hospital. Si tiene una factura médica escandalosa que le gustaría compartir con nosotros, puede hacerlo aquí .
Además, para obtener crédito adicional, los panelistas recomiendan sus historias de políticas de salud favoritas de la semana que creen que usted también debería leer:
Julie Rovner : Reveal / KHN " Into the COVID ICU ", de Jenny Gold
Joanne Kenen: Politico " Un factor que complica la lucha contra los puntos calientes de Covid: el calor ", de Victoria Colliver y Nolan D. McCaskill
Mary Ellen McIntire: Stat's " La administración Trump gastó silenciosamente miles de millones en fondos hospitalarios en la Operación Warp Speed ", por Rachel Cohrs
Sarah Karlin-Smith: Los “ 5 errores pandémicos que seguimos repitiendo ” de The Atlantic, por Zeynep Tufekci
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