Hace seis años, Walgreens anunció una fusión con Boots y les dijo a los inversores que obtendría al menos $ 9 mil millones en ganancias en 2016. La SEC dice que la compañía sabía que ese número era una fantasía.
El ex director ejecutivo de Walgreens, Greg Wasson, y el director financiero, Wade Miquelon, sabían muy bien que la farmacia no alcanzaría ese objetivo de $ 9 mil millones, alegó la SEC el viernes. Sin embargo, los altos mandos de Walgreens afirmaron repetidamente el número a los inversores en llamadas de ganancias durante 2013 y 2014.
Finalmente, en agosto de 2014, dos años después de anunciar por primera vez la fusión de Boots, Walgreens admitió que no cumpliría con su pronóstico de ganancias. Redujo drásticamente su objetivo de ganancias operativas ajustadas de 2016 a $ 7,2 mil millones, lo que sorprendió a los inversores. La acción cayó más del 14% cuando anunció el cambio.
La SEC el viernes llegó a un acuerdo con Walgreens por engañar a sus inversores. Walgreens acordó pagar una multa de $ 34.5 millones.
"Durante varios períodos de informes, los altos ejecutivos de Walgreens engañaron a los inversores sobre el objetivo financiero público de la compañía", dijo Stephanie Avakian, codirectora de la División de Cumplimiento de la SEC en un comunicado. "La penalidad aplicada contra Walgreens tiene como objetivo castigar y disuadir dicha conducta, lo que privó a los inversores de la información necesaria para tomar decisiones de inversión plenamente informadas".
Según la SEC, los pronósticos internos de Walgreens ( WBA ) dijeron que la gerencia sabía que el riesgo de perderse la proyección de 2016 había aumentado "significativamente".
En su acuerdo, Walgreens no admitió ni negó las acusaciones.
"El acuerdo no involucra a ninguno de los oficiales o ejecutivos actuales de Walgreens Boots Alliance, ni alega que alguien haya actuado intencionalmente o imprudentemente en ningún momento", dijo la compañía en un comunicado .
Wasson y Miquelon pagarán cada uno una multa de $ 160,000. Las acciones de Walgreens no cambiaron en las noticias.
CNNMoney (Nueva York) Publicado por primera vez el 28 de septiembre de 2018: 12:15 p.m. ET