Virgin Atlantic Airways ha solicitado protección por bancarrota para su negocio en los Estados Unidos, ya que trata de concretar un plan de rescate de £ 1.2 mil millones ($ 1.6 mil millones) anunciado el mes pasado. Es la segunda de las aerolíneas de Richard Branson en hacerlo durante la pandemia de COVID-19, después de que Virgin Australia solicitó la "administración" , una forma de bancarrota en países como Australia e Inglaterra, a principios de este año.
Virgin Atlantic solicitó la protección por bancarrota del Capítulo 15 en el Distrito Sur de Nueva York el martes. El Capítulo 15 es una forma en que las compañías extranjeras permiten que los tribunales de bancarrota de los Estados Unidos reconozcan los esfuerzos de reestructuración que tienen lugar en el extranjero. La compañía aún no está cerrando o liquidando sus operaciones, que es para lo que sirve la protección de bancarrota del Capítulo 7.
Dicho esto, Virgin Atlantic le dijo a un tribunal de Londres que se quedará sin efectivo el próximo mes si no se aprueba el plan de rescate . En particular, Virgin Atlantic está tratando de renegociar los arrendamientos en la mayoría de sus aviones, así como los préstamos que ha tomado en el pasado y no puede pagar por completo. Virgin Atlantic, que opera principalmente en el Reino Unido, tiene oficinas administrativas en Atlanta, Georgia y también un equipo en Nueva York. (Virgin America, una aerolínea diferente dirigida por Branson enfocada en el mercado estadounidense, fue comprada por Alaska Airlines en 2017 ).
La compañía tiene una firma de administración de activos que espera prestarle £ 170 millones ($ 222 millones) para detener el sangrado financiero inmediato tan pronto como el plan de cinco años obtenga el visto bueno de los accionistas y acreedores. El resto del valor del plan de rescate proviene de los accionistas, incluidos £ 200 millones ($ 261 millones) del mayor grupo Virgin de Branson, ahorros de costos y posiblemente inversores privados. En los documentos presentados ante los tribunales, los abogados de Virgin Atlantic dicen que la compañía ya cuenta con el apoyo del plan por parte de "una proporción sustancial de sus partes interesadas".
"La actual pandemia de COVID-19 ha tenido un impacto adverso no solo en [Virgin Atlantic], sino también en la industria de la aviación en general, ocasionando el cierre cercano de la industria de la aviación mundial de pasajeros", escribieron los abogados de la compañía en la presentación. “Si bien [Virgin Atlantic] ha tomado varias medidas para administrar su liquidez a la luz de las condiciones financieras y operativas sin precedentes que enfrenta, es necesaria una recapitalización más integral para asegurar el futuro de su negocio y garantizar que pueda cumplir con sus obligaciones y obligaciones. requisitos de financiación más allá de mediados de septiembre de 2020 ".