En la próxima semana, el gobernador de Utah decidirá si hace que todos los teléfonos y tabletas del estado filtren la pornografía … más o menos. El proyecto de ley, que fue aprobado por la legislatura de Utah a principios de este mes, requeriría que los dispositivos móviles "habiliten automáticamente un filtro capaz de bloquear material que sea dañino para los menores". El gobernador Spencer Cox ha dicho que "considerará cuidadosamente" firmarlo antes de la fecha límite del 25 de marzo.
Pero la regla no cambiará nada en el futuro inmediato, un hecho que un legislador incluso citó como un beneficio.
En teoría, la HB 72 de Utah exige filtros activos de contenido para adultos en todos los teléfonos inteligentes y tabletas vendidos en Utah. Los fabricantes de teléfonos proporcionarían un código de acceso para permitir que los compradores deshabiliten el filtro, aunque no está claro si necesitarían verificar la edad del comprador de antemano. Si un filtro no se habilita automáticamente cuando un usuario activa el dispositivo, su fabricante puede ser considerado legalmente responsable si un menor accede a contenido dañino, con una multa máxima de $ 10 por cada infracción. (El contenido "nocivo" puede incluir "cualquier descripción o representación" de desnudez o conducta sexual que no tenga valor artístico, político o científico para los menores).
Tanto Apple como Google ofrecen controles parentales en dispositivos iOS y Android, pero están desactivados de forma predeterminada. Los partidarios del proyecto de ley, como el grupo anti-pornografía National Center on Sexual Exploitation, argumentan que los filtros son demasiado complicados para activar, "dejando a la mayoría de los padres indefensos para proteger a sus hijos en línea". Entonces, la ley tiene como objetivo fundamental hacer que las empresas los habiliten automáticamente y agreguen barreras para apagarlos.
Sin embargo, si se firma este proyecto de ley, podría enfrentarse a desafíos constitucionales inmediatos. La ACLU de Utah, que se opuso a la regla, tuiteó que "infringe los derechos de la Primera Enmienda del público en general para acceder libremente a Internet". La Corte Suprema anuló la Ley de Decencia de las Comunicaciones , que prohibía poner materiales indecentes a disposición de los menores, en 1997. Los filtros de protección infantil pueden atrapar fácilmente materiales inocuos, y los dispositivos que requieren que bloqueen grandes extensiones de contenido no pueden volar en los tribunales, incluso si esos filtros se puede apagar.
Además, la regla incluye una gran laguna: no entrará en vigor hasta que otros cinco estados aprueben leyes equivalentes. Si ninguno se aprueba antes de 2031, la ley se extinguirá automáticamente. Y hasta ahora, Utah es el único lugar que incluso tiene uno sobre la mesa. “No sabemos de ningún otro estado que esté trabajando en algún plan en este momento”, dice la directora de relaciones con los medios de Electronic Frontier Foundation, Rebecca Jeschke.
Podría decirse que el proyecto de ley se está aprobando más como una declaración política que como un cambio serio o inmediato. El senador estatal Todd Weiler señaló con aprobación que la regla de los cinco estados "nos da años, muy probablemente, para resolver todos los problemas, si hay problemas", y mientras tanto, "envía un mensaje fuerte". Un colega, el senador Jake Anderegg, dijo que el proyecto de ley planteaba problemas logísticos fatales, aunque votó a favor de todos modos, diciendo que no "quería ser el tipo" que se interponía en el camino de un proyecto de ley de protección infantil.
Dicho esto, como señala Jeschke, no es la primera propuesta de este tipo. En 2017, más de una docena de legislaturas estatales consideraron la "Ley de Prevención de la Trata de Personas", que habría requerido a los fabricantes de dispositivos preinstalar filtros de "obscenidad" y luego obligar a los compradores a pagar $ 20 para apagarlos. Ese proyecto de ley fue rechazado en algunas legislaturas y retirado en otras luego de la controversia sobre su arquitecto, un activista anti-gay que intentó casarse con su computadora como truco publicitario. El Salt Lake Tribune informa que la representante Susan Pulsipher, patrocinadora de HB 72, “habló” con el hombre detrás de ese proyecto de ley, pero dijo que otras personas también habían estado involucradas en su legislación.
Como señala la revista Mel , la ley está vinculada con un manual más amplio para tomar medidas enérgicas contra el trabajo sexual. Utah aprobó una resolución en 2016 que declara que la pornografía es un "peligro para la salud pública" y, el año pasado, aprobó una ley que requiere que sitios como Pornhub agreguen etiquetas de advertencia dentro del estado. En total, más de una docena de estados han aprobado un lenguaje que declara una crisis de salud por pornografía . Por lo tanto, es posible que otros legisladores intenten seguir el ejemplo de Utah, pero es posible que la ley se desvanezca sin que entre en vigencia.