Los hisopos generalmente no atraen mucha atención. Pequeños, simples, económicos, usados rápidamente y desechados, no parecen merecer el título de "dispositivo médico". Pero en medio de la pandemia de COVID-19 , el humilde hisopo ha ganado una enorme importancia. Sin él, las pruebas se detienen y la detección del virus se vuelve extremadamente difícil.
Entonces, cuando la demanda de hisopos se disparó la primavera pasada y los suministros escasearon, Paul Jannetto, Ph.D. , director de laboratorio del Departamento de Medicina y Patología de Laboratorio de Mayo Clinic que se desempeña como vicepresidente del Comité de Gestión de la Cadena de Suministro del departamento, enfrentó un problema grave.
Hay dos fabricantes principales de hisopos nasofaríngeos flocados: el hisopo estándar para las pruebas moleculares del SARS-CoV-2. Mientras los fabricantes trabajaban para aumentar la producción para satisfacer la demanda, el Dr. Jannetto y sus colegas en Supply Chain Management tenían la tarea de buscar proveedores alternativos y tipos de hisopos.
Lo que parecía una tarea sencilla (encontrar más hisopos) se convirtió en un esfuerzo masivo que involucró a numerosos departamentos y expertos, y culminó con el diseño, prueba y fabricación masiva de Mayo Clinic de un nuevo dispositivo médico incluido en la lista de la Administración de Alimentos y Medicamentos: el hisopo de cornete medio impreso en 3D.
Ese logro reforzó un eslabón crítico en la cadena de suministro, lo que permitió a Mayo Clinic seguir adelante con confianza mientras desarrolla una prueba de COVID-19 en el hogar y aliviando la carga de los equipos de atención médica que administran las pruebas en persona.
Descubriendo una alternativa atractiva
Una de las primeras personas en opinar sobre el dilema del hisopo fue Bobbi Pritt, MD , presidente de la División de Microbiología Clínica de Mayo. Ella sabía por investigaciones anteriores que los hisopos nasales de cornete medio podrían ser tan efectivos como los hisopos nasofaríngeos para detectar infecciones virales del tracto respiratorio superior.
El Dr. Pritt vio los beneficios de continuar con el uso de hisopos de cornete medio. Primero, son más cómodos para los pacientes porque no necesitan llegar tan atrás en el pasaje nasal como los hisopos nasofaríngeos para obtener una muestra.
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