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Un experimento californiano en la provisión de ingresos garantizados arroja sus primeros resultados
Un experimento en el que participan solo 125 personas en una sola ciudad debe interpretarse con cautela. Una miríada de pequeñas diferencias en las formas en que se da el dinero y en los contextos sociales en los que se recibe, significan que los impactos de tal ingreso garantizado en otros lugares son complejos y difíciles de predecir. Aún así, los resultados iniciales del experimento de Stockton, que se publicaron a principios de marzo, animarán a los partidarios de un ingreso garantizado.
En el primer año del estudio, de febrero de 2019 a febrero de 2020, los ingresos de los 125 fueron mucho más suaves de un mes a otro que un grupo de control que no recibió dinero. Los 125 también tenían más probabilidades de haber encontrado trabajo a tiempo completo en el primer año del experimento que el grupo de control. Los investigadores sugieren que el dinero extra liberó a las personas para que asumieran el riesgo de renunciar o reducir las horas en trabajos a tiempo parcial o trabajos temporales, dándoles tiempo para completar pasantías o capacitación que les llevó a trabajar a tiempo completo.
Un participante, Kent, dijo que podía arriesgarse a dejar su antiguo trabajo para realizar una pasantía, lo que lo llevó a un trabajo a tiempo completo mejor pagado, solo gracias a "saber que tengo ese dinero" del plan. Otros beneficios fueron más difíciles de cuantificar. “Puedo leer y escribir mi poesía y pasar tiempo con mi mamá”, informó otra participante, Nicole. Una tercera, Pam, dijo que la ansiedad asociada con el cuidado de su joven familia había disminuido hasta el punto en que ya no necesitaba tomar medicamentos.
El experimento de Stockton no es el único ejemplo de ingresos garantizados en Estados Unidos. Otras ciudades están considerando lanzar sus propios programas piloto y actualmente están discutiendo los parámetros a través de un grupo llamado Alcaldes por un Ingreso Garantizado. Alaska ha pagado durante mucho tiempo un dividendo a todos los residentes del estado, financiado por sus ingresos petroleros. Un gran estudio centrado exclusivamente en las nuevas madres y sus hijos, llamado Baby's First Years, se está ejecutando en todo el país en este momento. Se reclutaron mil nuevas madres para el estudio entre mayo de 2018 y junio de 2019, para recibir $ 333 o $ 20 al mes durante los primeros 40 meses de vida de su hijo.
Aún se carece de evidencia causal sólida sobre los costos y beneficios de los ingresos garantizados. Un problema es el alcance social y geográfico limitado de los pilotos hasta la fecha. Tampoco está claro cómo los ingresos garantizados cambian la productividad general, una cuestión que es vital para determinar si pagarlos a mayor escala y cómo hacerlo. Pero aquellos que piensan que es beneficioso están obteniendo municiones para respaldar su argumento, de Stockton y de otros lugares. ■
Este artículo apareció en la sección de Estados Unidos de la edición impresa con el título "Evaluación de Stockton".