La administración Trump está considerando una elección poco convencional para el próximo comisionado de la FCC, un asesor principal de la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA) que ha desempeñado un papel importante en la agenda de regulación de redes sociales de la agencia. La elección todavía es tentativa, pero si se confirma, la nominación representaría un golpe significativo para los republicanos que favorecen un enfoque ligero de la política de telecomunicaciones.
Tres fuentes cercanas al asunto dicen que Nathan Simington, un asesor principal de la NTIA dentro del departamento de comercio, se ha convertido en uno de los principales candidatos para asumir el puesto del comisionado republicano Mike O'Rielly en la FCC.
Se dice que Simington ayudó a redactar la orden ejecutiva de las redes sociales de la administración, y su nominación sería una victoria para los republicanos que quieren que la FCC asuma un papel más importante en la regulación de las redes sociales.
Simington sería una ruptura significativa con O'Rielly, quien había expresado su preocupación de que los esfuerzos anti-sesgos de Trump pudieran violar la ley constitucional. "Como conservador, las voces preocupadas son sofocadas por líderes tecnológicos liberales", escribió en Twitter en mayo, en respuesta a la noticia de la inminente orden ejecutiva de Trump. "Al mismo tiempo, estoy extremadamente dedicado a la Primera Enmienda, que gobierna mucho aquí".
En agosto, Trump retiró abruptamente la nominación de O'Rielly después de que el comisionado pronunció un discurso en el que se oponía a realizar cambios en la Sección 230. O'Rielly ha trabajado en la FCC durante seis años y se esperaba que cumpliera un tercer mandato.
A raíz de la retirada inesperada, la búsqueda del sucesor de O'Rielly ha sido caótica y aún no está claro si se presentará una nominación antes de las elecciones de noviembre.
Simington no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Históricamente, la Casa Blanca no comenta sobre el personal y se negó a hacerlo cuando The Verge se comunicó con ella .
En mayo, Trump firmó una orden ejecutiva en respuesta al sesgo percibido contra los conservadores en la forma en que las empresas de redes sociales moderan sus plataformas. La orden apuntó específicamente a las protecciones legales de las plataformas bajo la Sección 230, instruyendo a la NTIA a redactar una petición para presentarla a la FCC solicitando que la agencia de telecomunicaciones reinterprete las protecciones otorgadas por la ley. La NTIA presentó oficialmente su petición ante la FCC en julio. El 3 de agosto, el presidente de la FCC, Ajit Pai, abrió la petición para recibir comentarios públicos.
"Deberíamos dar la bienvenida a un debate vigoroso, no excluirlo", dijo Pai en un comunicado en ese momento. “El pueblo estadounidense merece tener voz y nosotros le daremos esa oportunidad”. Ese período de comentarios se cerró recientemente.