Tim Berners-Lee, el inventor de la World Wide Web, escribe en una nueva publicación sobre el 32 aniversario de Internet que los gobiernos deben trabajar para garantizar el acceso global a la banda ancha para el año 2030 con el fin de cerrar la brecha digital y responsabilizar mejor a las empresas de tecnología.
“Los gobiernos deben aprobar leyes efectivas que gobiernen la tecnología y responsabilicen a las empresas por la creación de productos y servicios responsables”, escribe Berners-Lee en la publicación en coautoría de su cofundadora de Web Foundation, Rosemary Leith.
“Demasiados jóvenes permanecen excluidos y no pueden usar la web para compartir sus talentos e ideas”, afirma la publicación. Y por cada joven sin acceso a Internet, existe una “oportunidad perdida de nuevas ideas e innovaciones que pueden servir a la humanidad”.
La amplitud de la brecha digital se ha puesto de manifiesto durante la pandemia de coronavirus, ya que las personas intentaban trabajar y aprender desde casa, a menudo con conexiones a Internet menos que ideales. Según el Pew Research Center , solo en los EE. UU., Solo dos tercios de las personas que viven en áreas rurales tienen acceso de banda ancha, en comparación con el 79 por ciento de las personas que viven en los suburbios. Y los mapas de banda ancha universalmente desagradables de la Comisión Federal de Comunicaciones no dan una imagen totalmente clara del estado del acceso de banda ancha en los EE. UU.
Berners-Lee y Leith escriben que en todo el mundo, el problema es igualmente grave. "Solo el tercio superior de los menores de 25 años tiene una conexión a Internet en casa, según UNICEF, lo que deja a 2.200 millones de jóvenes sin el acceso estable que necesitan para aprender en línea, lo que ha ayudado a muchos otros a continuar su educación durante la pandemia".
Berners-Lee y Leith también citan la necesidad de proteger a los jóvenes en línea del abuso y la desinformación, "que amenaza su participación y puede obligarlos a abandonar las plataformas por completo", escriben. "Esto es especialmente cierto para aquellos que son víctimas de ataques desproporcionados por motivos de raza, religión, sexualidad, habilidades y género".
La pareja pide que se reconozca el acceso a Internet como un derecho básico, y dicen que los costos de asegurarse de que todos los jóvenes estén conectados “están a nuestro alcance. Mediante la financiación de la infraestructura de red, los subsidios y el apoyo a las redes comunitarias, podemos poner la web en manos de todos los jóvenes del mundo ". "Un esfuerzo total para conectar el mundo garantizará que los jóvenes no se queden en el olvido".
Berners-Lee y Leith dicen que Alliance for Affordable Internet (A4AI), una iniciativa de la Web Foundation, “ha calculado que 428 mil millones de dólares de inversión adicional durante diez años proporcionarían a todos una conexión de banda ancha de calidad. Para poner esto en perspectiva, eso equivale a solo $ 116 por persona para los 3.700 millones de personas que permanecen desconectados en la actualidad ".
Proporcionar acceso universal de banda ancha en los próximos diez años “generaría alrededor de $ 8,7 billones en beneficios económicos directos”, escriben, citando un nuevo análisis del Instituto Tony Blair para el Cambio Global. "No podemos permitirnos el lujo de no hacerlo".