OKLAHOMA CITY – Un juez federal volvió a sentenciar a “Tiger King” Joe Exotic a 21 años de prisión el viernes, reduciendo su castigo en solo un año a pesar de las súplicas de clemencia del exguardián del zoológico mientras comienza el tratamiento contra el cáncer.
“Por favor, no me haga morir en prisión esperando la oportunidad de ser libre”, le dijo a un juez federal que lo sentenció nuevamente por un cargo de asesinato a sueldo.
Joe Exotic, cuyo verdadero nombre es Joseph Maldonado-Passage, fue condenado en un caso que involucra a la activista de bienestar animal Carole Baskin. Ambos aparecieron en “Tiger King: Murder, Mayhem and Madness” de Netflix.
Maldonado-Passage, que vestía un mono naranja de presidiario, todavía tenía su característico peinado mullet, pero el rubio blanqueado se estaba desvaneciendo a gris.
Baskin y su esposo también asistieron al proceso y dijo que temía que Maldonado-Passage pudiera amenazarla.
“Continúa albergando intensos sentimientos de mala voluntad hacia mí”, dijo.
Los procedimientos judiciales del viernes se produjeron después de que un tribunal federal de apelaciones dictaminara el año pasado que la pena de prisión que cumple por una condena por asesinato a sueldo debería acortarse.
Los partidarios llenaron la sala del tribunal, algunos con máscaras con estampado de animales y camisetas que decían "Free Joe Exotic". Sus abogados dijeron que apelarían tanto la nueva sentencia como la petición de un nuevo juicio.
El exguardián del zoológico fue sentenciado en enero de 2020 a 22 años de prisión luego de ser declarado culpable de intentar contratar a dos hombres diferentes para matar a Baskin. Un panel de tres jueces de la Corte de Apelaciones del Décimo Circuito de EE. UU. estuvo de acuerdo con Maldonado-Passage en que la corte debería haberlos tratado como una sola condena al momento de dictar sentencia porque ambos involucraban el mismo objetivo de matar a Baskin, quien dirige un santuario de rescate para grandes felinos en Florida y había criticado el trato de Maldonado-Passage a los animales.
Los fiscales dijeron que Maldonado-Passage ofreció $10,000 a un agente encubierto del FBI para matar a Baskin durante una reunión registrada en diciembre de 2017. En la grabación, le dijo al agente: “Al igual que seguirla hasta el estacionamiento de un centro comercial, simplemente taparla y marcharse”. Los abogados de Maldonado-Passage han dicho que su cliente, que una vez operó un zoológico en Wynnewood, Oklahoma, a unas 65 millas (105 kilómetros) al sur de la ciudad de Oklahoma, no hablaba en serio.
Maldonado-Passage, quien mantiene su inocencia, también fue condenado por matar cinco tigres, vender cachorros de tigre y falsificar registros de vida silvestre.
___
Bleed informó desde Little Rock, Arkansas.
