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Meses antes de que la gente saliera a las calles para protestar por el asesinato de George Floyd bajo custodia policial, Ahmaud Arbery estaba trotando por Brunswick en Georgia del Sur. Desafortunadamente, para Arbery, ese acto llevaría a tres hombres blancos a perseguirlo y matarlo a tiros por simplemente "trotar mientras son negros".
Ese es solo uno de los muchos incidentes que muestran que las personas negras no están seguras incluso cuando hacen cosas mundanas como correr por su vecindario.
Ashley Toussaint sabe muy bien lo difícil que es encontrar un lugar seguro para correr en Miami sin ser visto como una amenaza. Es el fundador de Running Edge , un grupo dirigido por la comunidad que tiene como objetivo conectar a los corredores negros con la comunidad negra.
Los sábados por la mañana, el grupo organiza una carrera libre, denominada "Tribe Run", en diferentes barrios históricos negros de Miami, incluidos Liberty City, Overtown y, más recientemente, Hollywood.
"Como hombre negro, nunca me han sacado un arma [por la gente] en 'esos vecindarios', siempre ha sido por la policía", dice Toussaint. "El diálogo suele ser, 'Oh, esa gente en esos vecindarios, los que están debajo del puente o los que consumen sustancias son peligrosos', pero ese no ha sido mi caso".
Según Toussaint, Running Edge elige los barrios de los que la gente suele huir, con el objetivo de devolverles el amor.
“Veo el mundo desde una perspectiva diferente, y sé que la gente siente ese sentimiento cuando la gente ve [nuestros vecindarios] y dice: 'Oh, mierda, no voy a ir allí'. Pero al final del día, no te va a pasar nada ahí abajo. Si llevas mi culo negro a Biscayne donde todo está bien, si estoy corriendo, alguien puede malinterpretarme corriendo como un criminal ".
Alexis Brown, fundador de SocialXChange Miam, corriendo con Running Edge.
Foto de Webber J. Charles
La idea del grupo surgió cuando Toussaint, que vivía en la ciudad de Nueva York en ese momento, estaba corriendo en Prospect Park en Brooklyn cuando un grupo de hombres negros se le acercó para unirse a ellos durante sus carreras. El grupo era parte del capítulo de la ciudad de Nueva York de Black Men Run. Después de que Toussaint se mudó de regreso a Miami en 2019, quiso duplicar la camaradería y también incluir a mujeres y otros grupos del sur de Florida.
"Recibí un folleto un día y escribí alrededor de un centenar de nombres, y el Running Edge se me quedó pegado", explica. "Uno, te estás esforzando más allá de los límites, pero dos, también estás adoptando un enfoque mental para correr, y tienes la ventaja sobre alguien más y te estás preparando. Es un juego de vanguardia , pero estamos tomando desde un enfoque diferente ".
Actualmente, Running Edge colabora con Alexis Brown de SocialXChange Miami , una red de emprendedores, profesionales y creativos negros, para albergar las reuniones de fin de semana. El grupo también ha colaborado con tiendas como Unknwn en Wynwood y se está diversificando en Broward para futuras ejecuciones.
A medida que Running Edge continúa creciendo, Toussaint espera que el grupo siga expandiéndose. Su visión es crear más oportunidades para corredores de todos los niveles y eventualmente organizar un evento similar al Maratón de Miami con un recorrido que atraviesa vecindarios como Little Haiti y Allapattah.
Pero Toussaint entiende que si quiere unir a la comunidad de corredores negros del sur de Florida, necesita que las generaciones jóvenes se entusiasmen con el deporte.
"Quiero plantar semillas en nuestra juventud y hacerles saber que hay una cultura que agradece su habilidad natural", dice Toussaint. "Quiero plantar esa semilla en los niños en el sur de Florida, que pueden ser corredores de distancia de élite. Tenemos el clima y el medio ambiente. Quiero que Running Edge alimente la cultura de correr en el capó y traiga ese deseo y pasión de eso comunidad en una perspectiva de carrera ".
SocialXChange y Running Edge Tribe Run. 8 am el sábado 26 de diciembre en Charles Hadley Park, 1350 NW 50th St., Miami; instagram.com/runningedge305 .
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