Derrick May no se muerde la lengua. Según todos los informes, el nativo de Detroit de 56 años se ha ganado el derecho de decir lo que piensa y luego algo más: como un tercio de los llamados Belleville Three, llamado así por el suburbio de Detroit, donde él y sus colaboradores Juan Atkins y Kevin Saunderson creció: May fue fundamental para organizar las fiestas y producir las canciones que luego se convertirían en un género musical monolítico y mundial que todos conocemos hoy como techno.
Varias décadas, innumerables canciones memorables y millones de vidas cambiadas más tarde, no es una exageración afirmar que el trabajo de May transformó el mundo a su alrededor. Pero como un padre amoroso que solo quiere ver florecer a su bebé, el DJ / productor no tiene reparos en criticar el estado actual de la cultura de la danza.
"Toda esta tecnología, todas estas oportunidades, toda esta disponibilidad frente a nosotros ha creado una pereza, un vacío de la imaginación, el deseo y la voluntad de las personas de salir a cazar cualquier cosa", dice May sobre las perspectivas creativas actuales de la música dance. “Mucho crecimiento se ha visto obstaculizado por el desarrollo de una especie de escena musical mundial … Y hay mucho más en esto. Hay mucha más profundidad y mucha más calidad que nunca se ha descubierto o discutido realmente ”.
Los asistentes al festival de Florida tendrán la oportunidad de presenciar personalmente los elevados ideales de la pista de baile de May este jueves 5 de marzo en el Festival de Música y Artes de Okeechobee. Él será DJ en el escenario Jungle 51 centrado en la música electrónica de la reunión de cuatro días, donde se le unirán compañeros como el pionero Lil Louis y Louisahhh .
La capacidad de May de decir la verdad al poder y persuadir a la gente para que le preste sus oídos proviene de su reputación como innovador: ya sea con respecto a sus canciones originales o su DJ, su nombre se deja caer con frecuencia en las conversaciones sobre la música dance de todos los tiempos. grandes, tecno o de otra manera. Muchos artistas han hablado abiertamente sobre su admiración por él y su influencia. DJ Bone, un compañero de May en el techno canon de Detroit que ha hecho un cameo en un club nocturno de Miami, observó en una función del Asesor Residente que la audacia de su predecesor como selector a veces lo ha convertido en una confrontación directa con las multitudes.
May dice que se acerca a pinchar con una actitud que es a la vez egoísta y decidida.
"Me acerco a cada presentación de la misma manera: nunca me importa lo que la gente quiere escuchar", dice, y agrega que ha conservado la misma perspectiva que tenía a los 15 años mientras hacía de DJ junto a Atkins. “Íbamos a obligar a las personas, de una forma u otra, a escuchar, aprender y gustar. Cuando juego, juego con vigor y determinación; las personas sentirán mi pasión, sentirán mi deseo de hacer lo que hago. Y cuando salgo, soy un asesino, no voy a mentir. Toco música antigua, toco clásicos, busco demos que nadie tiene, estoy tocando discos que me dieron los niños, no me importa. Si es genial, voy a jugarlo, y haré todo lo posible para prestar atención a cómo responden las personas, porque si no responden lo suficiente, voy a profundizar. Eso es lo que hago."
Aunque puede ofender a los puristas del género que ayudó a crear, la perspectiva de May-Go refleja los principios iniciales sobre los que se construyó el techno. El estilo musical nacido en Motor City surgió de una visión singular del mundo según lo informado por los pioneros del synth-pop como Yellow Magic Orchestra y Ultravox, ya que era la historia de la máquina de Detroit. Una de las canciones más conocidas de May, "Strings of Life", contrasta con el tono agrio con el que generalmente se asocia el techno contemporáneo. Desplegando poco más que percusiones bien ubicadas y muestras de cuerdas ingeniosas, la pista se encuentra entre los calentadores de pista de baile más festivos y alegres jamás registrados. "Strings" se podía escuchar en los clubes nocturnos de Miami tan recientemente como marzo de 2019, cuando el dúo de DJ de Noruega, Optimo, lo dejó caer durante los momentos finales de su último set en el muy querido Electric Pickle.
La afición de May por las producciones conmovedoras se extiende más allá del techno: su "Illusion First Mix" del corte de 1989 "Sueño Latino" sigue siendo una de las canciones baleares más bellas y no sería una adición desagradable a su set de Jungle 51.
A pesar de que May disfruta de su estatus como uno de los arquitectos fundacionales del techno, también puede reclamar lo que podría ser un honor aún más distinguido, es decir, inspirar una de las camisetas nerd de música más geek jamás hechas. Turbo Island , una marca ilustradora y de indumentaria con sede en Bristol, Inglaterra, lanzó una camiseta y un póster de temática tecnológica basados en la guía arcaica pero encantadora de Boy Scouts of America para atar nudos . La toma Turbo combina los nombres de nudos de cuerda históricamente útiles con artistas techno famosos como Aphex Twin, Jeff Mills y Helena Hauff . Naturalmente, la pieza se titula "Cadenas de vida". Es un detalle pequeño, casi esotérico, pero el hecho de que el trabajo de May sea el paraguas bajo el cual se clasifican todos sus compañeros habla de su estatura en el mundo de la música dance. ("Esto es genial", dice May, respondiendo a un mensaje de texto enviado después de una entrevista telefónica compartiendo la imagen. "No sabía nada al respecto, pero debo admitir que es bastante inteligente").
Dado su prestigio y su amplio impacto en la música, May está más que calificado para hablar sobre lo que percibe como defectos en la cultura de la danza. Igual que siempre, las preocupaciones de May se captan sucintamente en la línea solitaria de DJ Shadow "Why Hip-Hop Sucks in '96" : " Es el dinero ".
“Ya nadie está buscando o buscando cosas creativas: los promotores ya no son promotores, son muchachos de fondos de cobertura; son MBAs. No tienen nada que ver con la música ”, dice. “Estas son palabras que ahora están unidas a la música dance: marca global; eventos múltiples; etapas de desarrollo de colocación de productos y desarrollo de productos … Estamos hablando de la montaña de conglomerados que están creando una industria dentro de una industria y están expulsando todo el talento, porque no es relevante. No es parte de nada significativo en el ámbito de ganar dinero … Esa es la devastación de un arte, y todo el mundo parece haber olvidado que la música de baile es una forma de arte y podría destruirse fácilmente con decisiones imprudentes ".
Aunque el arco de May ha sido bien documentado en libros como Last Night a DJ Saved My Life y Energy Flash , así como en el próximo documental tecno de Detroit God Said Give 'Em Drum Machines , dice que cree que las generaciones más jóvenes tienen dificultades para comprender completamente qué él y sus amigos lograron todos esos años atrás.
"Es extraño porque el 90 por ciento de todo lo que hicimos fue antes de internet", dice, trazando un paralelismo entre la forma en que se ven los restos de la antigua Roma y cómo se considera el techno clásico de Detroit. “Es casi imposible para las personas realmente ser capaces de comprender que pudimos hacer tanto sin las habilidades que las personas tienen hoy en día. Hay quienes no lo entienden porque no entienden ese punto de creatividad: cuando miran una pintura de Dalí, no pueden imaginar que Dalí pudo poner esto en un lienzo, pero antes de que lo hiciera en un lienzo , lo hizo en un cuaderno de bocetos, y antes de que fuera en un cuaderno de bocetos, fue un sueño. No pueden llevar eso a un punto de su propia realidad actual.
“Sí, es mítico, es legendario, pero mucha gente no lo cree. Es un poco frustrante ", agrega May." Vivimos en un lugar extraño ".
A pesar de su desilusión, May todavía posee fe en el poder de las revoluciones culturales dirigidas por los jóvenes, como en la que participó, y cree que la música de baile aún puede tener un papel que desempeñar en los cambios sociales tan esperados.
“Hay algo sobre el instinto humano y el comportamiento humano que gravita hacia momentos de cambio que no controlamos. Se controla a sí mismo; la gente se cansará; se hartarán; habrán tenido suficiente. Y eso es lo que sucedió cuando creamos la música techno, la explosión que tuvo en Inglaterra, cómo evolucionó en todo el mundo ", dice May, comparando la influencia de la cultura dance en los cambios sociales con el movimiento por los derechos civiles y los efectos de Woodstock en el estado de ánimo radical de los años sesenta. Al comentar sobre su propio papel en la historia musical y cómo el pasado informa al presente, May señala que él, Atkins y Saunderson se inspiraron en antepasados como Kraftwerk y Gary Numan .
“Lo que hicimos no fue un movimiento intelectual como lo que hicieron esos tipos. No era solo algo 'genial'. Lo que hicimos fue una revuelta social en todo el puto mundo … Y volverá a suceder. Si quieres hablar sobre cambios musicales, eso siempre sucederá; siempre habrá música de moda. Pero en cuanto a una revuelta social, una revolución mundial de algún tipo de manera creativa, está llegando. Tiene que."
Derrick May en Okeechobee Music & Arts Festival 2020. Con Blood Orange, Clairo, Durante, Ghostland Observatory, Vampire Weekend y otros. Jueves, 5 de marzo, hasta el domingo 8 de marzo, en Sunshine Grove, 12517 NE 91st Ave., Okeechobee. Los boletos cuestan $ 119 a $ 699 a través de okeechobeefest.com .