A pesar de su nombre, la petición Make It Legal Florida, respaldada por las corporaciones, para legalizar el cannabis no habría legalizado que los ciudadanos cultiven su propia hierba, un derecho ya establecido en al menos 27 estados. En cambio, habría permitido a los dispensarios continuar monopolizando la industria de la marihuana .
Por lo tanto, no es exactamente un revés que el equipo de Make It Legal Florida anunció esta semana que no había logrado reunir suficientes firmas para llegar a la boleta electoral de 2020. Con esta iniciativa fuera del camino, los floridanos ahora pueden concentrarse en apoyar una petición para 2024 que realmente libere la hierba.
Make It Legal Florida es una de las tres campañas de peticiones activas que no lograron enmendar la boleta este otoño. Está financiado por las compañías de cannabis multiestatales Surterra y MedMen y fortalecería el llamado cártel de cannabis de Florida al garantizar que las grandes corporaciones serían las únicas a las que se les permitiría vender cannabis.
Ahora que las elecciones de 2020 no se llevan a cabo, los grupos de petición se concentran en 2024 porque las firmas son válidas por dos años. Las otras iniciativas son Sensible Florida, una petición de diez páginas que busca regular el cannabis como el alcohol; y Floridians for Freedom, una petición de una página que establece que "todas las personas en el estado de Florida de 21 años de edad y mayores tendrán derecho según las leyes estatales a la posesión, uso y cultivo de cannabis".
La petición de Sensible Florida, más conocida como Regulate Florida, está respaldada por Trulieve y otros dispensarios, aunque no canalizaron millones de dólares en la campaña como Medmen y Surterra hicieron para Make It Legal Florida. Mientras tanto, Floridians for Freedom ha recibido poca prensa porque no cuenta con el apoyo de ningún dispensario o gran donante. Pero es ampliamente apoyado por muchos activistas que han estado luchando durante décadas para legalizar el cannabis.
"No estaba en contra de ninguno de ellos, pero era lo que quería", dice Joe Redner, dueño de un club de striptease septuagenario en Tampa que pasó años luchando contra las leyes sobre la desnudez y más recientemente por el derecho a cultivar legalmente su propio cannabis. .
El respaldo de Redner debe tomarse en serio: Floridians for Freedom hace el mayor esfuerzo para eliminar el estigma criminal del cannabis, mientras que los otros dos tratan de regular la marihuana, lo que le daría a la policía más poder para destruir la vida de las personas sobre la hierba. Sin embargo, la petición solo tiene 17.156 firmas, lejos de las 766.200 necesarias para llegar a la boleta.
Un proyecto de ley presentado el lunes por el senador estatal Jeff Brandes con un lenguaje similar al de la campaña Make It Legal Florida probablemente no progresará porque la Legislatura de Florida está invadida por prohibicionistas. El proyecto de ley incluye una disposición que dice que se estudiarán los efectos del cultivo doméstico, pero ¿qué es exactamente lo que hay que estudiar?
De hecho, los mayores defensores de las leyes de cultivo doméstico son los pacientes con marihuana medicinal que dependen de altas dosis, que pueden ser costosos e inconsistentes de comprar en dispensarios debido a la constante escasez de flores .
Redner, que tiene cáncer en los pulmones, la próstata y los riñones, usa una forma concentrada de cannabis llamada Rick Simpson Oil para tratar su cáncer de pulmón en etapa cuatro, que requiere grandes cantidades de cannabis. Planea intensificar su activismo este año al ser arrestado por cultivar su propio cannabis y luego exigir un juicio con jurado.
"Eso es lo que hice cuando estaba luchando contra las leyes de desnudos", dice. "Seguí adelante y los rompí, y no pudieron procesarme. No pudieron obtener una condena, así que eso terminó".