Supernatural para Oculus Quest es como Beat Saber y Peloton

Por razones obvias, el interés en hacer ejercicio en casa nunca ha sido tan alto. Ya sea que estés haciendo yoga con Adriene , trabajando en Ring Fit Adventure o buscando en Amazon una bicicleta de spinning que esté en existencia, probablemente hayas estado buscando maneras de mantenerte activo sin salir de casa. ¿Yo? He estado usando VR. Y un nuevo producto llamado Supernatural es uno de los entrenamientos en casa más atractivos que he probado hasta ahora.

Para usar una comparación reductiva, Supernatural es como Beat Saber y Peloton. Utiliza controladores de movimiento para golpear los bloques que se acercan a ti al ritmo de la música, como muchos otros juegos de ritmo de realidad virtual. Pero Supernatural también utiliza entrenamientos curados, patrones coreografiados e instructores humanos que están con usted todo el camino, alentándolo a esforzarse más y explicando cómo aprovechar al máximo los movimientos de su cuerpo. Y en lugar de transportarte a un entorno similar a Tron con una agresiva electroerosión EDM en tus oídos, estás entrenando para éxitos convencionales amigables con el gimnasio en entornos naturales fotorrealistas relajantes.

Supernatural también se distingue por un modelo de negocio controvertido y sin precedentes: el servicio actualmente es exclusivo de Oculus Quest y requiere una tarifa de suscripción mensual de $ 19.99 después de una prueba gratuita de 30 días.

Este es claramente un producto ambicioso, y no tendría un precio de esa manera si sus creadores no creyeran en su calidad. Supernatural es desarrollado por Within, una compañía de realidad virtual que ha existido desde los primeros días de la ola actual de la tecnología. Es mejor conocida por su aplicación homónima Inside, que es un centro popular para el cine de 360 grados, y el trabajo interactivo de la compañía se muestra regularmente en festivales de cine.

"Una de las cosas que notamos al crear proyectos fue que tenían un montón de atributos intrínsecos, como el tiempo pasa volando: terminas perdiéndote en la diversión de lo que estás haciendo", me dice Aaron Koblin, cofundador de Inside. sobre Zoom. “Y terminas sin aliento, riéndote y pasándolo muy bien. Al mismo tiempo, estábamos comprando Pelotons y experimentando con ejercicios y ejercicios en casa, y para ser sinceros, nada de eso fue divertido. Intentaba distraerte de hacer algo que sea bueno para ti, pero fundamentalmente no entretenido. Por lo tanto, no pasó mucho tiempo antes de que empezáramos a unir dos y dos: que este medio es particularmente adecuado para que muevas tu cuerpo de maneras emocionantes y divertidas y que podría haber un valor real para crear algo intencionalmente ese espacio ".

"Hay formas de hacer ejercicio divertidas que existían en el mundo antes de la realidad virtual", agrega el cofundador Chris Milk. “Cosas como esquiar o hacer snowboard o andar en bicicleta de montaña o jugar fútbol con tus amigos. Pero no piensas en esas cosas como ejercicio necesariamente o estado físico. Piensas en ellos como deportes. Pero funcionan de la misma manera y aún pueden darte un gran entrenamiento, excepto que nunca estás en la pista de snowboard pensando '¿Por qué tengo que hacer otra sentadilla?' El ejercicio surge de las actividades divertidas que estás haciendo, y lo que vimos cuando comenzamos a explorar todas estas diferentes soluciones de ejercicio en el hogar fue que simplemente no había nada que se sintiera divertido ".

Sobrenatural es divertido. Eso no debería ser una sorpresa porque está claramente inspirado en los juegos de ritmo de realidad virtual que lo precedieron, como sus creadores admiten libremente, y ahora está bastante bien establecido que es divertido golpear objetos virtuales al ritmo de la música. "Los miramos a todos", dice Milk. "Estábamos jugando AudioShield al principio y obviamente hemos pasado mucho tiempo en todos ellos, los amamos a todos, y realmente ayudaron a informar cómo existe un potencial para el ejercicio cardiovascular en la realidad virtual".

El siguiente paso fue encontrar un diseño que funcionara como ejercicio regular en lugar de una estructura de juego tradicional. "Hicimos mucha experimentación y con bastante franqueza, hay muchas más formas de construir un juego de ritmo", dice Milk. "Las cosas van a venir hacia ti y vas a golpearlas con algo en cualquier mano". Otros juegos de música de realidad virtual , como Synth Riders, te ven igualar tus manos al ritmo, mientras que BoxVR implica sacar notas del aire. Pero Inside optó por las armas estilo murciélago debido al potencial de expresión y ejercicio de cuerpo completo.

"Es una especie de extensión natural de su arquitectura biológica existente", dice Milk. "Y hay algo en eso cuando se combina con la música que te permite ser más expresivo con tus movimientos en comparación con si solo estás golpeando un lugar singular en el espacio que estás tratando de golpear". El equipo habló con expertos en deportes como el tenis para comprender cómo podrían ir más allá de los juegos de realidad virtual existentes para hacer que Supernatural sea más efectivo como un producto diseñado específicamente para el estado físico.

Milk señala que si quieres ser un jugador Beat Sabre de alto nivel, generalmente llegarás allí moviendo menos tu cuerpo y enfocándote en los movimientos de la muñeca, lo que en última instancia hace que el juego sea menos entrenamiento. Cualquier persona con experiencia en Beat Saber probablemente vería un clip de Supernatural y lo escribiría allí mismo, porque los patrones se ven mucho menos complejos incluso en niveles más avanzados. Pero hasta ahora, he descubierto que los entrenamientos sobrenaturales son mucho más intensos en la práctica. No es que el elemento "juego" sea particularmente difícil: es que cada entrenamiento parece haber sido calibrado para dejarlo empapado de la mayor cantidad de sudor posible al final de la lista de reproducción. (Yo, y Dentro, recomiendo encontrar una cubierta facial alternativa que el protector ocular húmedo que viene con Quest; Supernatural está enviando cubiertas de silicona gratuitas a los nuevos usuarios por un tiempo limitado).

Hay un mayor enfoque en el poder y el movimiento de todo el cuerpo con Supernatural. Su puntaje depende de cuán fuerte golpee los objetivos, así como de su precisión; puedes emparejar Supernatural con un rastreador de frecuencia cardíaca como un Apple Watch para obtener mejores comentarios. Hay senderos entre notas para guiar su movimiento y ayudarlo a romper las notas, y también hay un enfoque más intenso en las sentadillas y las estocadas. Casi todas las canciones te dan una vuelta de 360 grados al menos una vez, y los cuadros de notas realmente dan ganas de bailar más que la mayoría de los otros juegos de música VR. También ayuda estar trabajando con los gustos de Lizzo y Kendrick Lamar en lugar de las pistas EDM sin nombre, también.

Crucialmente, nunca fallas en una canción; Supernatural ajusta dinámicamente la dificultad de la pista a su rendimiento, y puede mantener las cosas en marcha sin importar qué tan bien lo esté haciendo. Y aunque lo que estás haciendo parece más fácil en un sentido de juego puro que Beat Saber en modo experto, al final de una lista de reproducción se siente mucho más agotador. Este es definitivamente un ejercicio cardiovascular en primer lugar, pero puede esperar que sus glúteos, muslos y deltoides también se quemen.

Otra área de diferenciación son los instructores. No esperaba necesariamente que fueran un gran punto de venta para mí, pero en la práctica creo que son una gran adición. Todos los días tienes un nuevo entrenamiento con un instructor que reúne una lista de reproducción de canciones; cada uno se abre y se cierra con un video en 3D pregrabado del entrenador que lo lleva a través de estiramientos de calentamiento y enfriamiento, y proporcionan comentarios sobre la parte superior de la música en todo momento. Esto podría tomar la forma de alentarlo si le faltan notas, recordarle que respire o motivarlo para que se esfuerce más hacia el final de una pista. Las personalidades agradables y optimistas de los entrenadores encajan bien con la estética positiva de Supernatural, y estoy ansioso por verlos todos los días.

No se compara con Peloton si está buscando entrenamientos en vivo, pero Milk señala que esas sesiones están diseñadas para un instructor con varios asistentes a la vez, lo que no tiene mucho sentido en realidad virtual. "Ocasionalmente, el instructor dirá como 'oh, esta persona recibió su milésimo entrenamiento', pero no está corrigiendo individualmente a mil personas en sus bicicletas que lo están haciendo", dice Milk. "Eso es imposible. Sin embargo, lo que podemos hacer, debido a que estamos basados en un sistema de juego interactivo en lugar de un sistema de transmisión de video lineal, es que podemos ofrecer comentarios y asesoramiento específicos para usted. Está en la hoja de ruta y es algo que esperamos lanzar pronto ”.

"Hay algunos grupos apasionados de usuarios que se autoorganizan para hacer sus propios entrenamientos simultáneos, lo que creemos que es totalmente increíble", agrega Koblin. “Entonces, cualquiera en cualquier momento puede decidir que este será el tiempo en vivo para que un grupo de personas entre y luego hable y compare notas. Eso ya está sucediendo. Tenemos algunas ideas sobre cómo ayudar a que ese proceso sea más eficiente en el futuro ”.

Mi opinión personal sobre Supernatural hasta el momento es que si puede hacer que lo use todos los días, valdrá la tarifa de suscripción. Pero entiendo cómo podría ser difícil de vender a otros. Beat Saber , para hacer la comparación más obvia, cuesta $ 29.99 como una compra única, y hay innumerables juegos más baratos que puede comprar para un auricular VR que lo alienta a mover su cuerpo por el espacio. ¿Cómo puede justificar Supernatural cerca de $ 240 al año?

"Estábamos creando el producto que creíamos que queríamos", dice Milk. “Nos encanta la frecuencia de actualizaciones de entrenamientos de Peloton. No nos encantó la modalidad real de ejercicio, pero levantarse por la mañana y tener un nuevo entrenamiento esperándolo, se sintió bien. Eso nos dio una sensación de frescura que condujo al compromiso. No era solo una cosa estática a la que seguías volviendo, como una bicicleta estática que solo tiene una lectura de tu velocidad. Una bicicleta estática con clases e instructores constantemente nuevos, entrenamientos y música es algo con lo que es mucho más fácil participar. Y en última instancia, el mejor entrenamiento que puedes hacer es el que puedes seguir haciendo. Así que sabíamos que queríamos eso ".

"También sabíamos que queríamos música que conociéramos y que amamos", continúa Milk. “Todos los diferentes productos de fitness conectados que probamos, escuchar música que nunca antes habías escuchado, que era común o poco popular, no te motiva a impulsar la forma en que lo hace una canción que conoces y amas. Es lo mejor. Creo que esa es la forma en que mover tu cuerpo a la música como humano funciona. Para hacer eso, estás hablando de hacer un trato con la industria de la música que está mucho más cerca de lo que es un trato de Spotify. Estás licenciando un gran catálogo y no solo una canción individual. Entonces, la combinación de esas dos cosas es que usted está cubriendo los costos continuos de la música mensualmente y tiene los costos continuos de producción mensualmente porque el producto está vivo y constantemente actualizándose. Eso es lo que queríamos en un producto. Eso es lo que estábamos buscando, y era algo que no creíamos que existiera. Y era lo que creíamos que nos permitiría hacer ejercicio regularmente en un sistema como este ”.

"Cuando piensas en Netflix, no esperas que Netflix sea de $ 20 y obtienes nuevos programas a perpetuidad", finaliza Milk. "La única forma en que funciona un modelo de negocio como ese es que continúan los ingresos que ingresan a la compañía para que la compañía continúe creando contenido nuevo para sus suscriptores".

Incluso si está interesado en el concepto y está potencialmente dispuesto a pagar, Supernatural no es un producto particularmente accesible en este momento. Solo está disponible en América del Norte, y solo funciona en un solo auricular VR que Facebook no puede satisfacer la demanda. "Definitivamente estamos obstaculizados por el hecho de que no hay misiones disponibles", dice Milk con pesar. Pero, ¿por qué solo lanzar en una pieza de hardware en primer lugar?

"Funciona extremadamente bien en un sistema independiente, por todas las razones obvias de que es muy accesible, muy portátil y fácil de configurar", dice Milk. “No tener un cable es ciertamente útil, ya que lo estamos haciendo hacer giros de 360 grados. Pero estamos explorando las otras plataformas 6DoF. Tendríamos que hacer algunas revisiones a los mapas para que nunca giren a 360 grados en cualquier dirección, para que las personas no se enreden en sus cuerdas. No es algo imposible, es solo un factor de priorización. Hay diez mil cosas que queremos hacer, agregar y arreglar, y puedes hacer diez de ellas por semana, así que solo tienes que apilarlas en consecuencia ”.

Mi mayor pregunta, entonces, fue cuán sostenible será esta combinación de mercado pequeño direccionable con modelo de negocio inusual. Me gusta Supernatural, y ya tengo un Oculus Quest, así que aquí está uno de mí. Pero, ¿cuántos otros hay para mantener en funcionamiento la costosa producción?

"Entonces, la forma en que lo vemos es que estamos comprometidos con esta idea de que la realidad virtual es algo que puede mejorar la vida de las personas a través de esta vía de ejercicio", dice Milk. “Y la idea no es cubrir todos los auriculares al mismo tiempo e intentar agarrar la tierra y reunir a la mayor cantidad de personas posible. Queremos construir este derecho. Entonces, estamos desplegando una plataforma primero. Tenemos 60 personas que cada día se sacuden el cerebro activamente, tratando de descubrir cómo mejorarlo. Vemos esto como una jugada larga ".

Within cree que Supernatural es el tipo de producto que podría atraer a una audiencia completamente nueva a la realidad virtual. Incluso podría ser una aplicación asesina para Oculus Quest de la misma manera que Wii Sports fue para Wii, o que el servicio Peloton es para bicicletas Peloton. El problema es simplemente que Oculus Quest es casi imposible de comprar en este momento, y la mayoría de sus propietarios son jugadores incondicionales que están acostumbrados a comprar títulos a precios únicos.

"Lo que en última instancia estamos tratando de hacer es tratar de expandir la audiencia de realidad virtual a un grupo más grande de personas que podrían no comprar auriculares con el propósito de jugar", dice Milk. “En su mayor parte, la realidad virtual del consumidor se ha centrado en vender a las personas una solución para videojuegos. Entonces, si eres una persona en el mundo que no está interesada en los videojuegos, ¿comprarías un auricular VR para ese propósito? Probablemente no.

“Aaron y yo, tanto como cualquiera, hemos dedicado los últimos cinco años de nuestras vidas a este medio. Y queremos verlo tener éxito y queremos ver a más personas adoptarlo en sus vidas porque creemos que es una tecnología increíblemente transformadora. ¿Para qué se utiliza esa tecnología transformadora? Y si el tono es 'es para videojuegos', solo vas a capturar a cierto grupo de personas en ese esfuerzo. ¿Pero si es para hacer que el ejercicio sea divertido y algo que haces regularmente? Creemos que eso abre la realidad virtual a un grupo demográfico completamente nuevo de personas ".

Supernatural es un producto imaginativo que, al menos para mí hasta ahora, tiene éxito en sus objetivos de ser divertido y motivarlo para que realmente lo use. Me encantan los juegos de ritmo de realidad virtual y no planeo renunciar a las tablas de clasificación de Synth Riders en el corto plazo, pero Supernatural es un enfoque totalmente nuevo. Es una forma positiva y estimulante de comenzar el día, que no es algo que yo diría sobre ningún otro juego de realidad virtual. Si tienes un Oculus Quest, definitivamente recomendaría al menos revisar la versión de prueba gratuita.

En cuanto a si expandirá la audiencia para la realidad virtual, no estoy tan seguro. Ciertamente, hay más puntos de entrada accesibles en los juegos de música VR que Supernatural, y Beat Saber probablemente debería ser lo primero que cualquier nuevo propietario de Quest elija. Lo que diré es que estoy completamente de acuerdo con Milk en que productos como este son una adición alentadora al ecosistema, ya sea que el modelo de negocio funcione o no. Quién sabe, tal vez si más personas estuvieran en realidad virtual, el precio podría ser más bajo.

Por ahora, estoy cavando Supernatural y espero con ansias lo que hace para mantener activas las suscripciones de las personas. Debido a que la carga de la prueba está realmente dentro: hay mucho potencial aquí, pero ¿puede una aplicación de realidad virtual realmente valer $ 240 al año? Ya veremos.