Durante su carrera en la manufactura, Eduardo Agüero se ha movido 18 veces por Latinoamérica. El hombre de 54 años ha vivido en muchos lugares, incluidos Colombia, Venezuela y Panamá a lo largo de los años. Poco sabía él que un viaje de 2018 a su Chile natal para un viaje de negocios sería el comienzo de una aventura inesperada.
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Cuando comenzó el 2018, Eduardo Agüero recuerda haber tenido algunos dolores y molestias en la espalda. Los médicos en Colombia, donde vivía en ese momento, dijeron que la culpa era de una hernia. Pero en junio, durante un viaje de regreso a su Chile natal, Eduardo, de 54 años, tomó su equipaje de la cinta transportadora de equipaje del aeropuerto y sintió un dolor como nunca antes lo había experimentado.
Después de sufrir durante tres días de reuniones sin mucho alivio, Eduardo decidió visitar un hospital cercano para obtener analgésicos. Resulta que Eduardo se había roto tres vértebras. Los médicos locales dijeron que necesitaría cirugía de inmediato o no volvería a caminar.
Su hija, Daniela, quien trabaja en el cuidado de la salud y aún vivía en Chile, comenzó a investigar de inmediato. "Sabía que recoger una bolsa no debería causar tal lesión", dice.
Unos días después, Eduardo se enteró de que una hernia no era la causa de su dolor. Más bien, tenía mieloma múltiple avanzado, un tipo de cáncer que afecta a las células plasmáticas de la médula ósea, un tipo de glóbulos blancos en el cuerpo. El daño óseo es un problema común para los pacientes con este cáncer.
El mieloma múltiple se considera un cáncer poco común que representa menos del 1% de todos los diagnósticos de cáncer. En los EE. UU., Aproximadamente 32.000 personas son diagnosticadas anualmente con la enfermedad; en todo el mundo, se estima en unos 140.000 pacientes.
Y aunque la edad promedio al momento del diagnóstico es de aproximadamente 68 años, las investigaciones han demostrado que la enfermedad puede afectar a los hispanos a una edad mucho más joven.
"El oncólogo en Chile dijo que no hay cura y en mi caso, el cáncer estaba muy avanzado, que era terminal", dice Eduardo.
Ver: Eduardo Agüero toca el timbre, un momento emotivo para él y su familia .
Periodistas: El video con calidad de transmisión (1:56) está en las descargas al final de esta publicación. Por favor , cortesía de "Mayo Clinic News Network".
La familia decidió buscar una segunda opinión. La investigación de Daniela los llevó al Dr. Sikander Ailawadhi , hematólogo y oncólogo del Centro Oncológico Integral de Mayo Clinic en Jacksonville, Florida, que se especializó en el cuidado de pacientes con mieloma múltiple. "Su nombre seguía apareciendo una y otra vez. Sabíamos que era la persona que deberíamos ver", dice Daniela.
En julio, Eduardo, su esposa e hija volaron a Jacksonville para reunirse con el Dr. Ailwadhi. Al final del primer día, confirmó el diagnóstico de Eduardo y para sorpresa de la familia ya había desarrollado un plan de tratamiento individualizado que incluía la opción de participar en un ensayo clínico.
"El Dr. Ailawadhi siempre fue positivo. Y durante los dos días que estuve allí, realmente llegué a confiar en el Dr. Ailawadhi y en Mayo Clinic. Para mí, Mayo Clinic fue excelencia en el sentido de lo último en tecnología y en tratamiento, así que decidí quedarme y recibir mi tratamiento en Mayo Clinic ".
La familia había vivido anteriormente en los Estados Unidos y todavía tenía un condominio en Boynton Beach, Florida. Eduardo y su esposa se mudaron allí temporalmente y comenzaron a viajar a Jacksonville cada dos o tres semanas para recibir tratamiento.
Para noviembre de 2018, cansados del viaje de cuatro horas en cada sentido, se habían mudado a Jacksonville para estar más cerca de la clínica. "Sabíamos que este era un proceso largo", dice Eduardo.
Durante los siguientes meses, Eduardo progresó con su tratamiento y se sometió a un trasplante de médula ósea exitoso el 21 de febrero de 2019. Para septiembre de 2019, regresó al trabajo, viajando de ida y vuelta a México entre las citas de quimioterapia.
Pero entonces apareció COVID-19 .
Aunque el mundo todavía estaba tratando de comprender el nuevo coronavirus, los médicos reconocieron los riesgos para alguien con un sistema inmunológico comprometido. El Dr. Ailawadhi recomendó que Eduardo limitara sus viajes.
"Me sentí muy seguro de continuar con mi tratamiento aquí, incluso durante la pandemia", dice Eduardo.
Afortunadamente, su empleador es flexible. Así que Eduardo permaneció en Estados Unidos a medida que crecía la pandemia. En mayo, se realizaron exploraciones. A principios de agosto, el Dr. Ailawadhi proclamó que estaba en "remisión profunda". Esto significaba que incluso con pruebas extremadamente sensibles en su médula ósea, no había células cancerosas detectables.
A principios de agosto, Daniela, que tenía 7 meses de embarazo en el momento del diagnóstico de Eduardo, voló a Jacksonville con su hija Isabel para celebrar el hito. Y el 7 de agosto, después de obtener una excepción del liderazgo de la clínica, el Dr. Ailawadhi se unió a Eduardo, junto con su esposa, uno de sus hijos, su hija y su nieta, para tocar el timbre en el centro de cáncer, lo que significa su remisión.
"La oportunidad que tiene mi hija hoy de estar aquí con él, estamos muy agradecidos con el equipo de Mayo Clinic", dice Daniela.
Aunque el mieloma múltiple es un cáncer que se sabe que reaparece y Eduardo se considera de alto riesgo debido a una mutación genética, no le preocupa. "El Dr. Ailawadhi compartió que siempre están trabajando en otras líneas de tratamiento. Entonces, quién sabe, podríamos encontrar una cura en los próximos cuatro a cinco años. Si no, ya tienen en varios otros tratamientos disponibles y otros tratamientos clínicos. ensayos ", dice.
Por ahora, Eduardo continúa con el tratamiento de mantenimiento cada tres meses, pero está haciendo planes activamente para otras ocasiones importantes.
"Quiero quedarme el tiempo suficiente para pasar tiempo con mi nieta. Cuando nació, fue increíble, pero quiero enseñarle a andar en bicicleta. Y me gustaría verla en la escuela secundaria", dice. .
Mientras tanto, espera inspirar a otros pacientes. "Quiero darles a otros pacientes un mensaje de esperanza: 'Podemos hacerlo. Estoy aquí'".
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