Riot ha sido criticado después de que el Campeonato Europeo de League of Legends (LEC), una de las ligas de deportes electrónicos más populares del mundo, anunciara un acuerdo de patrocinio con la controvertida megaciudad saudí Neom. El desarrollador anunció hoy que la ciudad se convertiría en uno de los "principales patrocinadores" de la liga, uniéndose a personas como Kit Kat y Kia.
El anuncio recibió críticas instantáneas, dada la larga historia de abuso de los derechos humanos del gobierno saudita, que se extiende a la creación de Neom , lanzado como un patio de juegos futurista . En su anuncio, Riot explicó que la ciudad "defenderá el desarrollo de los deportes electrónicos en todo el mundo". Los fanáticos notaron su descontento con el acuerdo en Twitter; el momento es especialmente atroz, dado que el avatar de Twitter de LEC actualmente cuenta con una bandera del orgullo, mientras que la homosexualidad es ilegal en Arabia Saudita.
Mientras tanto, varias emisoras de LEC expresaron su descontento en Twitter. "La liga que cubro ahora está promoviendo un país que me mataría solo por existir", dijo James "Stress" O'Leary . "Se siente bien." El comentarista Indiana "Froskurinn" Black hizo eco de esos pensamientos en una declaración.
"Esto es decepcionante porque esta es la LEC" , dijo . “Es mi equipo, mi producto, mis gerentes, mi oficina. Mi familia. Mi hogar. Este no es alguien lejano en la sede que no conozco. Esto es devastador porque sé quién hizo estas elecciones y me siento silenciado ".
Otros miembros del personal de Riot también hablaron, incluido Mark Yetter, diseñador líder de juegos en League of Legends . "No puedo y no apoyo personalmente esta asociación" , dijo . "Los patrocinadores son esenciales para que el deporte prospere, pero no a costa de la vida humana y las libertades".
no, no me gusta la ciudad mágica de los deportes electrónicos que * verifica notas * me mata
– Demon Apologist (@notquitefrodo) 29 de julio de 2020
Riot aún no ha comentado sobre la controversia luego del anuncio. La compañía reveló recientemente un cambio de marca importante de los deportes electrónicos de League of Legends en un intento de acercar todas sus ligas en todo el mundo, incluida la LEC.
Justo ayer, el proyecto Neom también anunció un acuerdo de patrocinio con Blast Premier, una popular competencia Counter-Strike: Global Offensive . "Este es un acuerdo récord para Blast y un testimonio de nuestro reciente crecimiento y posición en la industria en este momento", dijo el CEO Robbie Douek en un comunicado .