A medida que muchos estados comienzan a reabrir, la mayoría sin alcanzar los umbrales recomendados por la Casa Blanca, comienza un nuevo nivel de análisis de riesgo de COVID-19 para los estadounidenses.
¿Debo ir a la playa? ¿Qué hay de la peluquería? ¿Una comida de restaurante sentada? ¿Visitar a mamá el día de la madre?
Los estados están respondiendo al tremendo costo económico de la pandemia y al deseo acumulado de la gente de volver a ser "normal". Pero los expertos en salud pública siguen siendo cautelosos. Señalan que en muchas áreas, los casos de COVID, y las muertes, aún están en aumento, y algunos temen que nuevas oleadas sigan aliviando las restricciones.
“La reapertura no ha vuelto a la normalidad. Está tratando de encontrar formas de permitir que las personas vuelvan a hacer las cosas que quieren hacer, y los negocios para hacer negocios ", dijo el Dr. Marcus Plescia , director médico de la Asociación de Oficiales de Salud Territoriales y del Estado. “No podemos fingir que el virus se ha ido. La gran mayoría de la población sigue siendo susceptible ”.
Hasta ahora, las reglas estatales varían. Pero involucran un tema básico.
"Están asumiendo que las personas usarán el sentido común y las buenas prácticas de salud pública cuando salgan", dijo el Dr. Georges Benjamin , director ejecutivo de la Asociación Estadounidense de Salud Pública.
A medida que los estados comiencen a reabrir, las personas tendrán que sopesar el riesgo versus el beneficio de salir más, junto con su propia tolerancia a la incertidumbre. El resultado final, dicen los expertos en salud, es que las personas deben seguir vigilantes: mantener la distancia, usar máscaras, lavarse las manos y asumir la responsabilidad de su propia salud y la de los que lo rodean.
"Claramente, es demasiado pronto, en mi opinión, en muchos lugares para cumplir con las reglas de quedarse en casa", dijo Benjamin. “Pero, en la medida en que eso suceda, tenemos que dar consejos a las personas para que lo hagan de manera segura. Nadie debería interpretar mis comentarios como un gran apoyo para hacerlo, pero si vas a hacerlo, debes tener cuidado ”.
Una advertencia adicional: todos los consejos se aplican a las personas con riesgo normal de capear la enfermedad. Los mayores de 60 años y las personas con afecciones de salud subyacentes o sistemas inmunes comprometidos deben continuar en sus hogares.
"Las personas que corren un mayor riesgo de tener una reacción más severa tienen que seguir siendo muy cuidadosas y limitar el contacto con otras personas", dijo Plescia.
Entonces, ¿debo ir a la playa?
No hay nada intrínsecamente arriesgado en la playa, dijo Benjamin. Pero, nuevamente, "si puedes, evita las multitudes", dijo. "Tenga la menor cantidad de personas a su alrededor como sea posible".
Mantenga esa distancia de 6 pies, incluso en el agua.
"Si estás de pie cerca e interactuando, existe la posibilidad de que estén enfermos y que no lo sepan y que puedas atraparlo", dijo Plescia. "Es bueno recordar toda la distancia de 6 pies en el futuro".
Aún así, "una cosa acerca de la playa o en cualquier lugar afuera es que hay mucho movimiento de aire bueno, que es muy diferente a estar parado en un vagón de metro lleno de gente", dijo.
Aun así, las imágenes recientes de playas y parques llenos plantean dudas sobre si las personas pueden o no seguir atendiendo a las directivas de distanciamiento.
Pero si todos llevamos máscaras, ¿realmente necesitamos estar a 6 pies de distancia?
Si, por dos razones. Primero, aunque las máscaras pueden reducir la cantidad de gotas expulsadas de la boca y la nariz, no son perfectas.
Las gotitas por estornudar, toser o incluso hablar se consideran la forma principal en que se transmite el coronavirus, ya que aterrizan en otra persona o en la superficie. Aquellos que tocan esa superficie pueden estar en riesgo de infección si luego se tocan la cara, especialmente los ojos o la boca. "Al usar una máscara, reduzco la cantidad de partículas que expreso de mi boca", dijo Benjamin. "Trato de protegerte de mí, pero también me protege de ti".
Y, en segundo lugar, las máscaras no protegen tus ojos. Dado que el virus puede ingresar al cuerpo a través de los ojos, estar más alejado también reduce ese riesgo.
¿Debo visitar a mamá el día de la madre?
Esta es una opción compleja para muchas familias. Obviamente, si mamá está en un hogar de ancianos o en una casa de asistencia, la respuesta es claramente no, ya que la mayoría de los centros de atención están cerrados para los visitantes porque el virus ha sido devastador para esa población.
Todavía hay riesgo más allá de esos lugares. Los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades muestran que 8 de cada 10 muertes reportadas por el coronavirus se encuentran entre los 65 años o más . Las condiciones subyacentes, como la enfermedad cardíaca o pulmonar y la diabetes, parecen desempeñar un papel, y los adultos mayores tienen más probabilidades de tener tales condiciones.
Entonces, ¿qué pasa si mamá está sana? No hay una respuesta fácil, dicen los expertos en salud pública, porque la forma en que el virus afecta a cualquier individuo es impredecible. Y los visitantes pueden estar infectados y no saberlo. Se estima que el 25% de las personas no muestran síntomas o tienen pocos.
"Una reunión virtual es una alternativa mucho más segura este año", dijo Benjamin.
Pero si su familia insiste en un Día de la Madre en persona después de sopesar la salud de mamá (y la de papá también, si él está allí), "todos en la familia deberían hacer un chequeo de salud antes de reunirse", dijo. "Nadie con ningún síntoma COVID o fiebre debe participar".
Según los expertos, la prevalencia de COVID en su región también es una consideración, como lo es la cantidad de contacto que usted y sus familiares han tenido con otras personas.
Si visitas a mamá, usa máscaras y evita abrazar, besar u otro contacto cercano, dijo Benjamin.
Mi pelo es un desastre. ¿Qué hay de ir al salón?
De nuevo, no hay una respuesta clara. A medida que los salones y las peluquerías vuelven a abrir en algunos estados, están tomando precauciones.
Los estados y las asociaciones profesionales recomiendan solicitar reservas, limitar el número de clientes dentro de la tienda en un momento dado, instalar barreras de plexiglás entre estaciones, limpiar las sillas, fregaderos y otras superficies a menudo, y hacer que los estilistas y clientes usen máscaras. Pregunte qué pasos está tomando su salón.
"Los empleados deben quedarse en casa si están enfermos o en contacto con alguien que está enfermo", dijo la Dra. Amanda Castel , profesora de epidemiología en la Escuela de Salud Pública del Instituto Milken de la Universidad George Washington. "Además, los empleadores deben asegurarse de que no todos se congreguen en la cocina o en la sala de descanso".
Algunos salones o peluqueros se cortan el cabello afuera, señaló, lo que puede reducir el riesgo debido a una mejor ventilación. Los salones también deben realizar un seguimiento de los clientes que ven, en caso de que necesiten contactarlos más tarde, en caso de que haya una razón para sospechar que un cliente o estilista se ha infectado, dijo Castel.
Considere limitar la charla durante el corte, dijo Plescia, ya que hablar en proximidad puede aumentar su riesgo, aunque "se siente un poco grosero", admitió.
¿Qué pasa si su estilista tose y estornuda?
"Me iría de inmediato", dijo.
¿Qué hay de cenar en un restaurante?
Muchos estados y los CDC tienen recomendaciones para restaurantes que limitan la capacidad, algunos estados dicen que el 25%, además de colocar las mesas bien separadas, usar menús desechables y condimentos de una sola porción, y exigir que los camareros usen máscaras.
"Ese es el tipo de cosas que ayudan a reducir la posibilidad de propagación de la infección", dijo Plescia.
Si se abre su restaurante favorito, llame para preguntar qué precauciones existen. Haga una reserva y "piense con quién está cenando", dijo Plescia. Los miembros del hogar son una cosa, pero "entrar en contacto físico más cercano con amigos es algo con lo que las personas deben ser cautelosas".
En general, decida qué tan cómodo se siente con el concepto.
"Si vas a ir a un restaurante solo para sentarte y preocuparte, entonces también podrías hacer comida para llevar", dijo.
¿Y viajar?
Considere sus opciones y si realmente necesita ir, dicen los expertos.
Conducir y alojarse en un hotel puede ser una opción para algunas personas.
Si los hoteles se limpian adecuadamente entre los huéspedes, "podría hacer que eso funcione", dijo Plescia. Trae toallitas de limpieza e incluso tus propias almohadas. Sin embargo, una vez más, "si vas a ver a un padre anciano, no quieres contratar algo en el camino y dárselo".
Con respecto a los viajes aéreos, las aerolíneas están tomando medidas, como hacer una limpieza profunda entre vuelos. El aire fresco y recirculado pasa a través de filtros especiales HEPA. Si bien aún hay poca investigación específica sobre el coronavirus y los viajes aéreos, los estudios sobre otras enfermedades respiratorias e infecciosas generalmente han concluido que el riesgo general es bajo, excepto para las personas dentro de dos filas de la persona infectada. Pero un caso relacionado con un tipo anterior de coronavirus parecía indicar una posible propagación más amplia en varias filas .
Mantener la distancia en el avión y en el proceso de embarque es clave.
"Use una máscara en el avión", dijo Benjamin.
Y planifique con anticipación. ¿Qué tan frecuente es el coronavirus en las áreas a las que viaja? ¿Hay algún requisito que se aísle a su llegada? ¿Cómo va a llegar y salir del aeropuerto mientras minimiza su proximidad con los demás?
Pero si no es esencial, es posible que desee pensar dos veces en este momento.
"Las personas que no tienen que viajar deben evitar hacerlo", dijo Plescia.
Los servicios de adoración son importantes para mí. ¿Qué precauciones se deben considerar?
La regla de distancia se aplica cuando las casas de culto consideran reabrir.
"Tanto como puedas dentro de las reglas religiosas, trata de evitar el contacto", dijo Benjamin.
No está dando ningún consejo sobre la Sagrada Comunión, diciendo que eso depende de los líderes religiosos. Pero, señaló, "beber de la misma taza aumenta el riesgo si una persona está enferma o alguien que está enfermo toca los artículos".
Finalmente, tenga en cuenta que se aprende mucho sobre el virus todos los días, desde tratamientos hasta efectos secundarios y cómo se propaga.
"Mi enfoque personal es, intentar jugarlo con precaución un poco más", dijo Plescia.
Castel estuvo de acuerdo.
"Necesitamos un poco más de tiempo para comprender completamente cómo funciona COVID-19 y más tiempo para aumentar nuestras pruebas, encontrar tratamientos y, con suerte, una vacuna", dijo. “Todos tenemos fatiga por distanciamiento social. Pero podemos continuar salvando vidas haciendo esto ”.