Protestas pro-Navalny 'linterna' iluminan ciudades rusas

MOSCÚ – Los partidarios del líder opositor ruso encarcelado Alexei Navalny salieron a los patios residenciales y encendieron las linternas de sus teléfonos celulares el domingo en una muestra de unidad, a pesar de los esfuerzos de las autoridades rusas para apagar las protestas iluminadas.

El equipo de Navalny envió fotos de pequeños grupos con teléfonos celulares iluminados en ciudades desde Siberia hasta la región de Moscú. No estaba claro cuántas personas participaron en general.

No se informó de arrestos de inmediato. Sin embargo, la policía detuvo a nueve personas en una manifestación diurna en la ciudad de Kazán para pedir la liberación de los presos políticos, según OVD-Info, un grupo de derechos humanos que monitorea las detenciones políticas.

El grupo dijo que los guardias de seguridad de la Universidad Estatal de Moscú registraron los nombres de las personas que salían de un dormitorio para participar en un mitin con linternas.

Cuando el primer equipo de Navalny instó a la gente a acudir a las protestas por teléfono celular, muchos respondieron con bromas y escepticismo. Después de dos fines de semana de manifestaciones a nivel nacional, el nuevo formato de protesta les pareció a algunos un retiro.

Sin embargo, los funcionarios rusos pasaron días tratando de ennegrecer las protestas. Los funcionarios acusaron a los aliados de Navalny de actuar según las instrucciones de la OTAN. Los canales de televisión respaldados por el Kremlin advirtieron que las manifestaciones de linternas eran parte de los principales levantamientos en todo el mundo. Las agencias de noticias estatales citaron fuentes no identificadas que dijeron que un grupo terrorista estaba planeando ataques durante protestas masivas no aprobadas.

Los intentos de represión representan un cambio de táctica para las autoridades rusas, que utilizaron ignorar a Navalny.

Los canales de televisión controlados por el Kremlin solían no informar sobre las protestas convocadas por Navalny. El presidente ruso, Vladimir Putin, nunca ha mencionado a su crítico más destacado por su nombre. Las agencias de noticias estatales se referían al investigador anticorrupción como "un bloguero" en las raras historias cuando lo mencionaban.

“Navalny pasó de ser una persona cuyo nombre no puede ser mencionado al tema principal de discusión” en la televisión estatal, dijo Maria Pevchikh, jefa de investigaciones de las Fundaciones de Navalny para la Lucha contra la Corrupción.

Pevchikh le dio crédito a la última denuncia de Navalny por el repentino aumento de la atención. El video de dos horas de su fundación que alega que un lujoso palacio en el Mar Negro fue construido para Putin a través de la corrupción ha sido visto más de 111 millones de veces en YouTube desde el 19 de enero.

El video subió dos días después de que Navalny fuera arrestado al regresar a Rusia desde Alemania, donde pasó cinco meses recuperándose de una intoxicación por un agente nervioso que culpa al Kremlin. El gobierno ruso niega su participación y afirma que no tiene pruebas de que Navalny haya sido envenenado.

Si bien el arresto de alto perfil y la posterior exposición fueron un doble golpe para las autoridades, el analista político y exdirector de discursos del Kremlin, Abbas Gallyamov, dice que mantener a Navalny y sus protestas fuera de las ondas de radio para privarlo de publicidad adicional ya no tiene sentido.

“El hecho de que esta estrategia haya cambiado sugiere que la audiencia televisiva oficialista de alguna manera está recibiendo información sobre las actividades de Navalny a través de otros canales, lo reconoce, está interesado en su trabajo, y en ese sentido, guardar el silencio no tiene ningún sentido. ”, Dijo Gallyamov.

Las protestas del fin de semana en decenas de ciudades rusas el mes pasado por la detención de Navalny representaron la mayor manifestación de descontento popular en años y parecieron haber sacudido al Kremlin. Según los informes, la policía arrestó a unas 10.000 personas y muchos manifestantes fueron golpeados, mientras que los medios de comunicación estatales intentaron restar importancia a la magnitud de las protestas.

Los canales de televisión transmitieron imágenes de plazas vacías en ciudades donde se anunciaron protestas y afirmaron que pocas personas se presentaron. Algunos informes mostraban a la policía como educada y comedida, afirmando que los agentes habían ayudado a personas con discapacidades a cruzar calles concurridas, repartido máscaras faciales y ofrecido té caliente a los manifestantes.

Una vez que las protestas cesaron y el aliado de Navalny Leonid Volkov anunció una pausa hasta la primavera, los medios respaldados por el Kremlin informaron que los flashmobs de base titulados "Putin es nuestro presidente" comenzaron a arrasar el país. El canal estatal de noticias Rossiya 24 transmitió videos de diferentes ciudades de personas bailando canciones patrióticas y ondeando banderas rusas, describiéndolos como una expresión genuina de apoyo a Putin.

Varios medios independientes en línea informaron que las instrucciones para grabar videos en apoyo de Putin provenían del Kremlin y del partido gobernante Rusia Unida y que las personas en algunas de las grabaciones fueron invitadas con falsos pretextos.

El portavoz del presidente ruso, Dmitry Peskov, dijo que el Kremlin no tenía nada que ver con los videos pro-Putin.

Después de que el equipo de Navalny publicó su video sobre el palacio supuestamente construido para Putin, el canal estatal Rossiya transmitió su propia exposición de Navalny. El presentador Dmitry Kiselev afirmó en Alemania que Navalny vivía "en el lujo que tanto desprecia".

El reportero filmó dentro de una casa que Navalny alquiló, pero no pudo capturar ningún artículo de alta gama en el edificio de dos pisos, que contaba con varios dormitorios y una pequeña piscina.

Señaló "dos sofás, un televisor, fruta fresca en la mesa" en la sala de estar y "una cocina con cafetera", y describió un dormitorio como "lujoso" a pesar de que parecía una habitación de hotel de negocios.

En los últimos días, la cobertura de los medios oficiales se centró en la protesta de las linternas en los patios, acusando al aliado de Navalny, Volkov, de actuar según las instrucciones de sus manejadores occidentales.

El programa de entrevistas políticas "60 Minutes" dedicó casi media hora al tema y calificó la manifestación de linternas como una idea de un manual sobre revoluciones. Transmitió imágenes de manifestantes encendiendo linternas durante las protestas del Maidan de 2014 en Ucrania, las manifestaciones masivas en Bielorrusia por último verano y otros levantamientos.

El jueves, las agencias de noticias estatales Tass y RIA Novosti, citando fuentes anónimas, afirmaron que un grupo terrorista de Siria estaba entrenando a insurgentes para posibles ataques terroristas en ciudades rusas en "manifestaciones masivas".

"El Kremlin está terriblemente asustado por la acción de la linterna", porque un evento tan pacífico y alegre permitiría a la oposición construir una relación con nuevos seguidores que no están listos para ser más visibles, dijo Volkov en un video de YouTube.

Sugirió que la respuesta de mano dura al anuncio en realidad ayudó a disipar el escepticismo sobre las manifestaciones en el patio.

“Vi muchas publicaciones en las redes sociales (que decían) 'Cuando la sede de Navalny anunció el mitin de las linternas, pensé qué tonterías … Pero cuando vi la reacción del Kremlin, me di cuenta de que tenían razón en proponerla'”.

___

Jim Heintz en Moscú contribuyó a esta historia.