Por qué Microsoft quiere Discord

Según los informes, Microsoft está teniendo conversaciones con Discord para comprar la aplicación de comunicaciones. The Wall Street Journal informa que Microsoft está en "conversaciones exclusivas" para adquirir Discord, y un acuerdo podría cerrarse el próximo mes. Es el último objetivo de adquisición de Microsoft, luego de que la compañía no lograra adquirir TikTok y Pinterest recientemente. Si bien los tres son servicios muy diferentes, comparten un elemento común: la comunidad.

Microsoft está dispuesto a gastar mucho en estos servicios porque, fuera de Xbox, no tiene una gran comunidad orientada al consumidor como los rivales Google, Amazon, Facebook y Apple. Microsoft ha visto a Google adquirir YouTube y convertirlo en la plataforma de video más grande del mundo, Amazon comprar Twitch y dominar la transmisión, Facebook adquirir tanto Instagram como WhatsApp para controlar la forma en que millones de personas se comunican y socializan en línea, y Apple gobierna los dispositivos móviles con su App Store.

Discord le da a Microsoft acceso a una lista creciente de más de 140 millones de usuarios activos mensuales que incluye a miles de los mejores usuarios de YouTube, creadores y jugadores. Microsoft quiere su propia comunidad.

Imagen: Discord

Una comunidad de creadores

"Creación, creación, creación: los próximos 10 años se tratarán tanto de la creación como del consumo y de la comunidad que lo rodea, por lo que no se trata solo de crear", dijo el director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, en una entrevista con Bloomberg el mes pasado. . "Si los últimos 10 años se han centrado en el consumo, estamos comprando más, navegando más, estamos viendo más, hay creación detrás de cada uno de ellos".

Nadella se apresuró a centrarse en los creadores y las comunidades en el primer año como CEO de Microsoft. Una de sus primeras grandes adquisiciones fue Mojang, el estudio detrás de Minecraft con sus millones de fanáticos devotos. Nadella también ha gastado mucho para adquirir otras comunidades, con LinkedIn cuesta $ 26,2 mil millones y GitHub por $ 7,5 mil millones . GitHub fue un objetivo clave para comprar el amor de los desarrolladores y una gran comunidad, y LinkedIn conectó a Microsoft más profundamente con las empresas y brindó acceso a un importante gráfico social profesional.

Microsoft ha estado claramente en la búsqueda del mismo tipo de comunidad dirigida por creadores en el lado del consumidor, pero TikTok y Pinterest no funcionaron. El fabricante de software también ha fallado en otros lugares. Microsoft adquirió Beam un par de años después de que Nadella fuera nombrada CEO, y eventualmente lo renombró como su servicio de transmisión Mixer. Microsoft intentó competir con Twitch pero finalmente fracasó porque no tenía un amplio alcance de consumidores. En cambio, cerró Mixer el año pasado y ayudó a los streamers a pasar a Facebook Gaming.

Discord ofrece a Microsoft una comunidad grande y comprometida. Utilizado principalmente por jugadores, se ha convertido en un centro de la Generación Z para socializar con amigos, especialmente durante la pandemia. Se compone principalmente de comunidades privadas, y Discord tiene 6,7 millones de servidores activos todos los días. Es una gran comunidad, el 75 por ciento de los cuales son usuarios de Discord fuera de América del Norte.

También se ha convertido en una herramienta esencial para muchos durante el año pasado. Personalmente, utilicé Discord a diario para mantenerme en contacto con amigos, o participé en noches de películas remotas, transmití juegos y solo usé la aplicación como un lugar para pasar el rato. Millones usan Fortnite para pasar el rato y jugar juntos, y Discord es la forma principal en que estas comunidades de amigos hablan y charlan mientras juegan.

Discord es una excelente combinación de mensajería Slack y video Zoom, combinados con una capacidad única de acceder libremente a las llamadas de audio. No tiene que organizar una hora para llamar a amigos o enviarles enlaces, simplemente entran y salen de los canales de voz que siempre están listos y abiertos.

Imagen: Discord

Azure y Xbox

Los aspectos de la comunidad y el creador para la posible adquisición de Discord de Microsoft son claros, pero la compañía también está impulsada por su deseo de tener grandes servicios públicos que se ejecuten en Azure. Es un área en la que Microsoft se ha quedado atrás de su rival Amazon Web Services (AWS), y es particularmente relevante si se considera que Discord funciona con Google Cloud. Microsoft y Google se están enfrentando nuevamente , por lo que la migración de Discord a Azure de Microsoft se consideraría una gran victoria para sus ambiciones en la nube.

Microsoft también ha realizado la transición de Minecraft de AWS a Azure recientemente, y la compañía rápidamente trasladó Outlook para iOS (parte de su adquisición de Acompli) lejos de AWS hace años. Tener una gran plataforma como Discord, TikTok o Pinterest ejecutándose en Azure permite a la enorme fuerza de ventas de Microsoft vender más negocios al hacer el cambio.

Discord también tiene potencial de crecimiento para Microsoft más allá de la nube. Discord recaudó $ 100 millones el año pasado para tratar de ir más allá de los juegos y atraer comunidades de arte, redes deportivas, clubes escolares y mucho más. Todo esto suena muy similar a lo que Microsoft está tratando de hacer con Microsoft Teams para uso personal, después de que la compañía luchó por tener su propio momento Zoom con Skype .

Sin embargo, Discord abre a Microsoft a dolores de cabeza por moderación. Discord creó un grupo de trabajo para combatir el discurso de odio en el servicio el año pasado, junto con la mejora de sus propios esfuerzos de igualdad racial. Como muchas redes sociales, ha tenido que combatir usuarios tóxicos, bots y grupos que usan el servicio para piratear, odio organizado y otras actividades nefastas. Discord se beneficia del hecho de que no intenta amplificar el contenido para mantener a los usuarios interesados como Twitter, Facebook o YouTube. Microsoft tiene una gran experiencia en lidiar con la moderación con su red Xbox Live, y la compañía ha tenido la misión de combatir la toxicidad en los juegos en los últimos años.

Si Microsoft tiene éxito en su intento de adquisición, los cruces entre Discord y Xbox son obvios. El jefe de Xbox, Phil Spencer, ha hablado previamente de la importancia de Discord como un lugar "donde la gente se reúne para hablar sobre juegos, ver juegos, ver a otros jugar". Eso debería haber sido Mixer, pero la base de usuarios no estaba allí. Una adquisición de Discord podría reforzar la integración entre Xbox, PC y Discord, en un momento en el que las consolas se están convirtiendo básicamente en potentes PC .

Spencer ha estado abierto a la "conversación cruzada" entre Xbox Party Chat y Discord durante años, y es razonable suponer que sería una prioridad para Microsoft llevar Discord a Xbox si se concreta un acuerdo. Este tipo de integración solo haría que Xbox sea más atractiva que PlayStation, al igual que la adquisición de Bethesda por $ 7.5 mil millones de Microsoft está diseñada para impulsar Xbox Game Pass con juegos exclusivos.

Más allá de eso, creo que Microsoft ha aprendido a dejar que sus adquisiciones exitosas prosperen de forma independiente. Skype es un ejemplo sólido de lo que sale mal cuando Microsoft intenta integrar un servicio complicado en su vasta red de software y servicios, pero GitHub, LinkedIn y Mojang se han mantenido en gran medida independientes. Microsoft quiere Discord debido a su base de usuarios activos; lo último que debe hacer es enfurecer a una comunidad de millones.