LAS VEGAS – El expresidente Barack Obama conmemoró el sábado al difunto líder de la mayoría en el Senado, Harry Reid, como un hombre “que hacía las cosas”, mientras los líderes demócratas se reunían en todo el país para recordar a Reid, a menudo entre risas, como un hombre cuya impaciencia por las bromas era parte de un impulso para mejorar la vida de los estadounidenses comunes.
La participación en el servicio conmemorativo de Reid en Las Vegas atestiguó el impacto de Reid en algunas de las leyes más importantes del siglo XXI, a pesar de provenir de una infancia de pobreza y privaciones en Nevada. El presidente Joe Biden acompañó a la viuda de Reid, Landra Reid, a su asiento al comienzo de los servicios, antes de que una guardia de honor llevara un ataúd cubierto con una bandera al pozo de un auditorio silencioso.
Reid murió el 28 de diciembre en su casa en Henderson, Nevada, a los 82 años por complicaciones del cáncer de páncreas.
"Que no quepan dudas. Harry Reid será considerado uno de los mayores líderes de la mayoría del Senado en la historia”, dijo Biden, mientras los líderes acreditaban el trabajo de Reid en el fortalecimiento de la atención médica y en la reforma de Wall Street y la recuperación económica tras la recesión de 2008.
Biden, la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, quien describió a Reid ante los dolientes como un "personaje verdaderamente honesto y original", hablaron durante un acto conmemorativo al que solo se podía asistir por invitación. House, pronunció el elogio.
Obama dijo que cuando Reid ayudó a aprobar la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, “no lo hizo para pulir su propio legado”, recordando que cuando era niño, la familia de Reid era tan pobre que el propio Reid le sacó un diente a su padre.
“Lo hizo por la gente de su país y familias como la suya, que necesitaban a alguien que cuidara de ellos, cuando nadie más lo necesitaba. Harry hizo las cosas", dijo Obama.
“Lo que pasa con Harry es que nunca se rindió. Él nunca se dio por vencido. Nunca renunció a nadie que se preocupara por él”, dijo Biden, quien sirvió durante dos décadas con Reid en el Senado y trabajó con él durante ocho años cuando Biden era vicepresidente.
“Si Harry dijo que iba a hacer algo, lo hizo”, agregó Biden. “Puedes confiar en ello”.
El hijo de Reid, Leif, fue uno de una serie de oradores que recordaron el conocido hábito de su padre de colgar abruptamente las conversaciones telefónicas sin despedirse, a veces dejando a la otra persona, ya sean políticos poderosos o familiares cercanos, charlando durante varios minutos antes. se dieron cuenta de que ya no estaba.
Leif Reid dijo que era "parte de la narrativa" de la vida de su padre y trató de explicar que el gesto se trataba más de que Reid preservara el tiempo para la familia.
“Cuando te colgó, tal vez tan rápido, no se trata tanto de su brusquedad como de su devoción por mi madre”, dijo Leif Reid.
"Probablemente me obsesioné más con Harry Reid, dos o tres veces al día, durante 12 años", dijo Pelosi a los dolientes.
“A veces incluso lo llamé y le dije a Harry: 'Estaba cantando tus alabanzas'”, dijo Pelosi. A lo que Reid respondió: "No quiero escucharlo", dijo, antes de escuchar el clic del teléfono muerto.
Reid sirvió durante 34 años en Washington y lideró el Senado a través de una recesión paralizante y la toma de posesión republicana de la Cámara después de las elecciones de 2010.
Harry Mason Reid hizo autostop 40 millas (64 kilómetros) hasta la escuela secundaria y era boxeador aficionado antes de ser elegido miembro de la Asamblea del estado de Nevada a los 28 años. Facultad de Derecho de la Universidad de Washington en Washington.
En 1970, a los 30 años, fue elegido vicegobernador estatal junto con el gobernador demócrata Mike O'Callaghan. Reid fue elegido a la Cámara en 1982 y al Senado en 1986.
Construyó una maquinaria política en Nevada que durante años ayudó a los demócratas a ganar elecciones clave. Cuando se jubiló en 2016 después de un accidente de ejercicio en su casa que lo dejó ciego de un ojo, eligió a la exfiscal general de Nevada, Catherine Cortez Masto, para reemplazarlo.
Cortez Masto se convirtió en la primera mujer de Nevada y la primera latina en ser elegida para el Senado de los Estados Unidos.
Aquellos que vuelen a Las Vegas llegarán al recién renombrado Aeropuerto Internacional Harry Reid. Anteriormente recibió el nombre de Pat McCarran, un exsenador demócrata de EE. UU. de Nevada que una vez fue dueño del aeródromo y cuyo legado está empañado por el racismo y el antisemitismo.
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La periodista de Associated Press Colleen Long en Washington contribuyó a este despacho.
