Más de 50 años después de que Frank Serpico testificara sobre la corrupción endémica en el Departamento de Policía de Nueva York, el departamento finalmente reconoció su servicio y lesiones en el cumplimiento del deber con un certificado oficial y una medalla de honor inscrita.
El exdetective encubierto, de 85 años, recibió el honor por correo el jueves, informó el New York Daily News.
Serpico testificó en diciembre de 1971 ante un panel designado por el alcalde John Lindsay para investigar la corrupción policial, rompiendo el “muro azul del silencio”, la protección que los compañeros oficiales a veces se dan entre sí, como negarse a testificar.
Al Pacino pasó a interpretarlo en la exitosa película de 1973 "Serpico", y su historia también se transmite en un libro de Peter Maas.
El Current Daily News y el ex reportero de Associated Press Larry McShane entrevistaron a Serpico en diciembre sobre el 50 aniversario de su comparecencia ante la Comisión Knapp.
“Sentí que finalmente le iba a decir al mundo y nadie me iba a interrumpir”, dijo Serpico al periódico, hablando desde su casa en el norte del estado de Nueva York. “Pensé, 'Sé la verdad'. … Cada palabra fue mía, y vino del corazón”.
Serpico recibió un disparo en la cara durante un arresto por drogas en Brooklyn en 1971 meses antes de que testificara y ha sostenido que los otros oficiales con los que estaba nunca pidieron un "oficial caído".
Si bien el departamento le dio a Serpico una medalla reconociendo su lesión en 1972, se la entregó sin ceremonia ni el certificado que la acompañaba, dijo al periódico.
En los últimos años, el departamento ha otorgado medallas a los destinatarios en grandes eventos públicos anuales.
El alcalde Eric Adams respondió a la cobertura diciendo que “la valentía de Serpico inspiró mi carrera como agente de la ley. Frank, nos aseguraremos de que consigas tu medalla.
El jueves, Serpico tuiteó una foto de la medalla de honor y el certificado enmarcados que dice, en parte, “en reconocimiento a un acto individual de extraordinaria valentía realizado en el cumplimiento del deber”.
Continuó denunciando la corrupción y el abuso por parte de la policía desde su retiro en 1972 y dice que ha apoyado y escuchado a otros denunciantes a lo largo de los años, incluidos aquellos que testificaron sobre la política de parar y cachear, ahora terminada .
En 2017, apoyó públicamente al mariscal de campo Colin Kaepernick, quien protestó contra la injusticia racial mientras jugaba en la NFL.
