Una nueva propuesta de ley podría ayudar mucho a los restaurantes pequeños y medianos que han tenido problemas para acceder y utilizar los préstamos del Programa de Protección de Cheques (PPP).
El miércoles 20 de mayo, el representante Earl Blumenauer, de Oregon, anunció planes para presentar el Apoyo económico real que reconoce la asistencia de restaurante única necesaria para sobrevivir (RESTAURANTES) de 2020, un bocado, pero vale la pena por las siglas. “Los restaurantes locales e independientes son el corazón de nuestras comunidades. Necesitan alivio ahora ”, dijo el representante en un comunicado de prensa anunciando la legislación propuesta.
Si se aprueba, la ley crearía un programa de subsidios de $ 120 mil millones. A diferencia del Programa de Protección de Cheques de Pago, este proyecto de ley está diseñado para pequeños restaurantes y les infundiría el efectivo necesario para permanecer abierto durante el resto del año a capacidad limitada obligatoria, con muy pocas condiciones.
Los documentos técnicos propuestos de la Ley de RESTAURANTES señalan que "[p] los esfuerzos anteriores para ayudar a las pequeñas empresas, como el Programa de Protección de Cheques de Pago, son demasiado restrictivos para los restaurantes y no abordan sus desafíos específicos". En particular, la Ley de RESTAURANTES proporciona subsidios que no necesitan ser devueltos, mientras que los préstamos PPP solo se condonan si todo el personal de tiempo completo se contrata al menos al 75% de su salario previo a la pandemia para fines de junio y se mantiene en nómina durante ocho semanas. Esto ha resultado extremadamente difícil para los pequeños restaurantes que operan a una capacidad limitada , o que su estado o condado aún no han autorizado su reapertura. Los restaurantes que aceptan préstamos PPP también deben gastar la mayoría de ese dinero en la nómina.
A través de la Ley de RESTAURANTES, los fondos no serían accesibles para las empresas o cadenas que cotizan en bolsa con más de 20 ubicaciones que operan bajo el mismo nombre. Esto evitaría que las principales cadenas de restaurantes, muchas de las cuales aprovecharon una función del programa PPP que permite a las empresas con 500 empleados o menos por ubicación recibir millones de dólares en asistencia, se postulen. Para cuando se otorgaron préstamos a las principales cadenas, la primera ronda de financiación se había agotado y muchos pequeños restaurantes quedaron sin asistencia.
La financiación estaría disponible hasta finales de 2020. La subvención cubriría la diferencia de un restaurante entre los ingresos de 2019 y los ingresos previstos hasta 2020, y tendrá un límite de $ 10 millones. Podría utilizarse para cubrir nóminas, beneficios, hipotecas, alquileres, equipos de protección y suministros de limpieza, así como deudas y facturas pendientes de proveedores. Si un restaurante cerró antes de fines de 2020, los fondos restantes tendrían que ser devueltos. La ley también señala que si una subvención excedía los ingresos reales de un restaurante para fines de 2020, la subvención se convertiría en "un préstamo con un plazo de 10 años al 1% de interés".
En respuesta a la extrema dificultad que han enfrentado las mujeres y las personas de color para obtener préstamos PPP, la Ley de RESTAURANTES se adaptará para apoyar a las "comunidades tradicionalmente marginadas y subrepresentadas". Las primeras dos semanas de financiación se reservarán para restaurantes que ganen menos de $ 1.5 millones en ingresos cada año, enfocándose particularmente en aquellos "que son propiedad o son operados por mujeres o personas de color".
El acto tiene un largo camino por recorrer antes de que tenga alguna posibilidad de ser promulgado, pero ha visto el apoyo temprano de chefs y grupos de restaurantes, incluida la Coalición de Restaurantes Independientes , un grupo de defensa que participó en una mesa redonda de alivio en restaurantes en la Casa Blanca a principios de esta semana. Muchos de los planes propuestos por la ley se reflejan en una carta que la coalición publicó a fines de abril, solicitando que se cree un nuevo fondo de estabilización para restaurantes independientes.
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