Las vacunas para prevenir la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19) son quizás la mejor esperanza para poner fin a la pandemia. Pero a medida que la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) comienza a autorizar el uso de emergencia de las vacunas COVID-19, es probable que tenga preguntas. Conozca los beneficios de las vacunas COVID-19, cómo funcionan, los posibles efectos secundarios y la importancia de seguir tomando medidas de prevención de infecciones.
¿Cuáles son los beneficios de recibir la vacuna COVID-19?
COVID-19 puede causar complicaciones médicas graves y provocar la muerte en algunas personas. No hay forma de saber cómo le afectará COVID-19. Si contrae COVID-19, podría transmitir la enfermedad a familiares, amigos y otras personas a su alrededor.
Recibir una vacuna COVID-19 puede ayudar a protegerlo al crear una respuesta de anticuerpos en su cuerpo sin que tenga que enfermarse con COVID-19.
Una vacuna COVID-19 podría evitar que contraiga COVID-19. O, si contrae COVID-19, la vacuna podría evitar que se enferme gravemente o que desarrolle complicaciones graves.
La vacunación también puede ayudar a proteger a las personas que lo rodean del COVID-19, en particular a las personas que tienen un mayor riesgo de sufrir una enfermedad grave por COVID-19.
¿Qué vacunas COVID-19 se han aprobado y cómo funcionan?
Actualmente, varias vacunas COVID-19 se encuentran en ensayos clínicos. La FDA revisará los resultados de estos ensayos antes de aprobar el uso de las vacunas COVID-19. Pero debido a que existe una necesidad urgente de vacunas COVID-19 y el proceso de aprobación de vacunas de la FDA puede llevar de meses a años, la FDA primero otorgará una autorización de uso de emergencia a las vacunas COVID-19 basándose en menos datos de los que normalmente se requieren. Los datos deben demostrar que las vacunas son seguras y efectivas antes de que la FDA pueda otorgar una autorización de uso de emergencia.
Vacuna Pfizer / BioNTech
La FDA ha autorizado el uso de emergencia de la vacuna Pfizer / BioNTech COVID-19. Los datos han demostrado que la vacuna comienza a actuar poco después de la primera dosis y tiene una tasa de eficacia del 95% siete días después de la segunda dosis. Esto significa que aproximadamente el 95% de las personas que reciben la vacuna están protegidas de enfermarse gravemente con el virus. Esta vacuna es para personas mayores de 16 años. Requiere dos inyecciones administradas con 21 días de diferencia.
Vacuna moderna
La FDA ha autorizado el uso de emergencia de la vacuna Moderna COVID-19. Los datos han demostrado que la vacuna tiene una tasa de eficacia del 94,1%. Esta vacuna es para personas mayores de 18 años. Esta vacuna requiere dos inyecciones con 28 días de diferencia.
Tanto las vacunas Pfizer / BioNTech como Moderna COVID-19 utilizan ARN mensajero (ARNm). Los coronavirus tienen una estructura en forma de espiga en su superficie llamada proteína S. Las vacunas de ARNm de COVID-19 brindan a las células instrucciones sobre cómo producir una parte inofensiva de una proteína S. Después de la vacunación, las células comienzan a fabricar trozos de proteína y a exhibirlos en la superficie celular. Su sistema inmunológico reconocerá que la proteína no pertenece allí y comenzará a desarrollar una respuesta inmunológica y a producir anticuerpos.
¿Puede una vacuna COVID-19 darle COVID-19?
No. Las vacunas COVID-19 que se están desarrollando actualmente en los EE. UU. No usan el virus vivo que causa COVID-19.
Tenga en cuenta que su cuerpo tardará algunas semanas en desarrollar inmunidad después de recibir la vacuna COVID-19. Como resultado, es posible que se infecte con el virus que causa COVID-19 justo antes o después de la vacunación.
¿Cuáles son los posibles efectos secundarios de la vacuna COVID-19?
Una vacuna COVID-19 puede causar efectos secundarios leves después de la primera o segunda dosis, que incluyen:
- Dolor, enrojecimiento o hinchazón donde se aplicó la inyección
- Fiebre
- Fatiga
- Dolor de cabeza
- Dolor muscular
- Resfriado
- Dolor en las articulaciones
Es probable que lo controlen durante 15 minutos después de recibir la vacuna COVID-19 para ver si tiene una reacción inmediata. La mayoría de los efectos secundarios ocurren dentro de los primeros tres días después de la vacunación y, por lo general, duran solo de uno a dos días.
La vacuna COVID-19 puede causar efectos secundarios similares a los signos y síntomas de COVID-19. Si ha estado expuesto al COVID-19 y presenta síntomas más de tres días después de recibir la vacuna o los síntomas duran más de dos días, aíslese y hágase la prueba.
¿Cómo se distribuyen las vacunas COVID-19?
Debido a los suministros limitados, no todos podrán recibir la vacuna COVID-19 de inmediato.
El Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP) es un grupo asesor federal de los Estados Unidos compuesto por expertos médicos y de salud pública. El ACIP recomendó que en la primera fase de la vacunación en los EE. UU., Se administren vacunas COVID-19 al personal de atención médica y adultos residentes de centros de atención a largo plazo.
El ACIP también recomendó que el próximo grupo que reciba una vacuna en los EE. UU. Debe incluir a personas de 75 años o más y trabajadores esenciales de primera línea, como socorristas, maestros y trabajadores del transporte público y de las tiendas de comestibles.
El tercer grupo de prioridad recomendado para recibir la vacuna en los EE. UU. Incluye personas de 65 a 74 años, personas de 16 a 64 años que tienen un alto riesgo de COVID-19 grave debido a afecciones médicas subyacentes y todos los demás trabajadores esenciales, como los que trabajan en servicio de alimentación y construcción. Los ejemplos de condiciones médicas subyacentes incluyen diabetes tipo 2 y obesidad severa.
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¿Puedo recibir una vacuna COVID-19 si tengo antecedentes de reacciones alérgicas?
Si tiene antecedentes de reacciones alérgicas graves no relacionadas con vacunas o medicamentos inyectables, es posible que aún reciba la vacuna COVID-19. Debe ser monitoreado durante 30 minutos después de recibir la vacuna.
Si ha tenido una reacción alérgica inmediata a otras vacunas o medicamentos inyectables, pregúntele a su médico si debe recibir una vacuna COVID-19. Si alguna vez ha tenido una reacción alérgica inmediata a cualquier ingrediente de una vacuna COVID-19, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan no recibir esa vacuna específica. Además, las personas alérgicas al polisorbato no deben recibir una vacuna de ARNm COVID-19.
Si tiene una reacción alérgica inmediata después de recibir la primera dosis de la vacuna COVID-19, no reciba la segunda dosis.
¿Pueden las mujeres embarazadas o en período de lactancia recibir la vacuna COVID-19?
No hay investigaciones sobre la seguridad de las vacunas COVID-19 en mujeres embarazadas o en período de lactancia. Sin embargo, si está embarazada o amamantando y es parte de un grupo al que se le recomienda recibir la vacuna COVID-19, puede optar por recibir la vacuna. Hable con su proveedor de atención médica sobre los riesgos y beneficios.
¿Hay alguien que no deba recibir la vacuna COVID-19?
Todavía no existe la vacuna COVID-19 para niños menores de 16 años. Varias compañías han comenzado a inscribir a niños de 12 años en los ensayos clínicos de la vacuna COVID-19. Pronto comenzarán los estudios que incluyan a niños más pequeños.
Es posible que la vacuna COVID-19 no se recomiende para personas con ciertas condiciones de salud. Hable con su proveedor de atención médica si tiene preguntas sobre cómo recibir la vacuna.
¿Debería recibir la vacuna COVID-19 incluso si ya tuve COVID-19?
Obtener COVID-19 podría ofrecer alguna protección natural o inmunidad contra la reinfección con el virus que causa COVID-19. Pero no está claro cuánto dura esta protección. Debido a que la reinfección es posible y COVID-19 puede causar complicaciones médicas graves, se recomienda que las personas que ya hayan recibido COVID-19 reciban una vacuna COVID-19. Si ha tenido COVID-19, espere hasta 90 días después de su diagnóstico para recibir la vacuna COVID-19.
¿Puedo dejar de tomar precauciones de seguridad después de recibir la vacuna COVID-19?
Los expertos quieren aprender más sobre la protección que brinda una vacuna COVID-19 y cuánto tiempo dura la inmunidad antes de cambiar las recomendaciones de seguridad. Factores como cuántas personas se vacunan y cómo se propaga el virus en las comunidades también afectarán estas recomendaciones.
Mientras tanto, los CDC recomiendan seguir estas precauciones para evitar la infección con el virus COVID-19:
- Evite el contacto cercano. Esto significa evitar el contacto cercano (dentro de unos 6 pies o 2 metros) con cualquier persona que esté enferma o tenga síntomas. Además, mantenga la distancia entre usted y los demás. Esto es especialmente importante si tiene un mayor riesgo de sufrir una enfermedad grave.
- Use cubiertas de tela para la cara en lugares públicos. Los revestimientos faciales de tela ofrecen protección adicional en lugares como el supermercado, donde es difícil evitar el contacto cercano con otras personas. Se pueden usar mascarillas quirúrgicas si están disponibles. Los respiradores N95 deben reservarse para los proveedores de atención médica.
- Practique una buena higiene. Lávese las manos con frecuencia con agua y jabón durante al menos 20 segundos, o use un desinfectante de manos a base de alcohol que contenga al menos un 60% de alcohol. Cúbrase la boca y la nariz con el codo o con un pañuelo cuando tosa o estornude. Deseche el pañuelo usado. Evitar tocarse los ojos, la nariz y la boca. Evite compartir platos, vasos, ropa de cama y otros artículos del hogar si está enfermo. Limpie y desinfecte las superficies de alto contacto a diario.
- Quédese en casa si está enfermo. No vaya al trabajo, la escuela ni las áreas públicas si está enfermo, a menos que vaya a recibir atención médica. Evite el transporte público, los taxis y los viajes compartidos si está enfermo.
Si tiene una afección médica crónica y puede tener un mayor riesgo de enfermedad grave, consulte con su médico sobre otras formas de protegerse.