LOS ÁNGELES – Michael Nesmith, el cantautor, autor, actor, director y emprendedor que probablemente será mejor recordado como el miembro con sombrero de lana y rasgueo de guitarra de la banda de rock The Monkees, hecha para televisión, falleció a los 78 años. .
Nesmith, quien se había sometido a una cirugía de bypass cuádruple en 2018, murió en su casa el viernes por causas naturales, dijo su familia en un comunicado.
Nesmith era un cantautor en apuros en septiembre de 1966 cuando el debut televisivo de "The Monkees" lo convirtió a él ya sus compañeros de banda Micky Dolenz, Peter Tork y David Jones en estrellas de rock de la noche a la mañana.
Después de la disolución del grupo en 1970, Nesmith pasó a una carrera larga y creativa, no solo como músico sino también como escritor, productor y director de películas, autor de varios libros, director de una empresa de artes multimedia y creador de una obra musical. formato de video que dio lugar a la creación de MTV.
Nesmith estaba ejecutando "noches de punta" en el popular club nocturno de West Hollywood The Troubadour cuando vio un anuncio de publicación comercial que buscaba "cuatro chicos locos" para interpretar a músicos de rock en una banda inspirada en los Beatles.
El programa presentaba las cómicas desventuras de un cuarteto que recorría Los Ángeles en un Pontiac GTO trucado llamado MonkeeMobile y, cuando no perseguían chicas, buscaban el estrellato musical.
Cada episodio lanzó dos o tres nuevas canciones de Monkees, seis de las cuales se convirtieron en los 10 mejores éxitos de Billboard durante los dos años de ejecución del programa. Otros tres, "I'm a Believer", "Daydream Believer" y "Last Train to Clarksville", alcanzaron el número uno.
Jones, con su acento británico y su apariencia juvenil, era el lindo cantante principal del grupo. Dolenz se convirtió en el baterista loco, aunque tuvo que aprender a tocar la batería a medida que avanzaba el espectáculo. Tork, un músico de folk-rock, interpretó al bajista cómicamente despistado. Nesmith, con su acento vibrante de Texas y el gorro de lana que había usado en su audición, se convirtió en el guitarrista principal serio pero ingenuo.
Bromista por naturaleza, había llegado a la audición con una guitarra y una bolsa de ropa sucia que dijo que planeaba lavar inmediatamente después. Con una armónica alrededor de su cuello, irrumpió en una oficina de casting, golpeando la puerta con fuerza. Después de hacer una pausa para mirar un cuadro como si fuera un espejo, se sentó e inmediatamente puso los pies sobre un escritorio.
Consiguió el trabajo.
Pero se rebeló casi de inmediato cuando los productores le dijeron que iban a llamar a su personaje "Sombrero de lana". Exigió que usaran su nombre real, como lo hicieron con los otros actores.
Sería la primera de muchas confrontaciones que Nesmith tendría con los productores durante una tumultuosa carrera de dos años en la que "The Monkees" ganó el Emmy de 1967 a la mejor serie de comedia.
Nesmith y Tork, los dos músicos más consumados del grupo, criticaron la negativa del programa de permitirles tocar sus propios instrumentos en las sesiones de grabación. Pero cuando Nesmith reveló ese hecho a los reporteros, los críticos de música rápidamente se volvieron hacia "The Monkees", descartando el programa como un fraude y la banda como los "Prefab Four", una referencia burlona al apodo de los Beatles, Fab Four.
Mientras tanto, Nesmith había escrito varias canciones que esperaba debutar en el programa, pero casi todas fueron descartadas por el productor musical Don Kirshner por sonar demasiado country.
Entre ellos estaba "Different Drum", que Linda Ronstadt grabó en 1967 para su primer sencillo de éxito, validando a Nesmith su opinión de que Kirshner, aclamado por la industria de la música pop como "El hombre de la oreja de oro", no sabía lo que decía. estaba hablando.
Las cosas llegaron a un punto crítico cuando los cuatro Monkees exigieron que tomaran el control de la música. Se les advirtió que serían demandados por incumplimiento de contrato.
Ante eso, Nesmith se levantó de su asiento y estrelló su puño contra una pared, diciéndole a Kirshner que podría haber sido su cara.
Durante años, Nesmith se negó a confirmar o negar el incidente, incluso cuando los otros tres se lo contaban alegremente a los periodistas. En sus memorias de 2017, "Infinite Tuesday", lo reconoció y dijo que había perdido los estribos cuando sintió que su integridad estaba siendo cuestionada.
"Fue un momento absurdo en muchos sentidos", escribió.
Sin embargo, le dio a los Monkees el control sobre su música, comenzando con el tercer álbum del grupo, "Headquarters".
Después de que el espectáculo concluyó en 1968, la banda se embarcó en una larga gira de conciertos donde los miembros cantaron muchas de sus propias canciones y tocaron sus propios instrumentos ante multitudes de admiradores. Jimi Hendrix fue a veces su acto de apertura.
Después de la ruptura de la banda, Nesmith rara vez se reunía con los demás para las giras de reunión, lo que llevó a muchos a creer que no le gustaba la banda y el espectáculo, algo que negó rotundamente.
“Realmente disfruté estar en el programa. Realmente disfruté trabajar con Davy, Micky y Peter ”, dijo a la revista Australian Musician en 2019.
Era, solía decir, que simplemente estaba demasiado ocupado haciendo otras cosas.
A lo largo de los años, grabó más de una docena de álbumes y realizó una gira con la First National Band, el grupo de country-rock-folk que formó.
Escribió decenas de canciones, incluyendo "Some of Shelly's Blues", "Papa Gene's Blues", "You Just May Be the One" y "The Girl That I conocía en algún lugar", que interpretó con los Monkees. Otros, interpretados con la Primera Banda Nacional, incluyeron "Joanne", "Propinquity (I Just Begun to Care)" y "Different Drum".
Para el 30 aniversario de los Monkees, indujo a los demás a reunirse para grabar un nuevo álbum, "Justus", para el cual los cuatro compusieron las canciones y tocaron los instrumentos. También se reunió con los demás para una breve gira y escribió y dirigió su película de reunión televisiva de 1997, "Hey, Hey, son los Monkees".
Nesmith también escribió y produjo la película de ciencia ficción de 1982 "Timerider: La aventura de Lyle Swann" y obtuvo créditos como productor ejecutivo en "Repo Man", "Tape Heads" y otras películas.
Su video musical y de comedia de 1981, "Elephant Parts", ganó un Grammy y dio lugar a "PopClips", una serie de videos musicales transmitidos por la red de cable Nickelodeon que a su vez llevó a la creación de MTV.
Nesmith incluso publicó dos novelas bien recibidas, "The Long Sandy Hair of Neftoon Zamora" de 1998 y "The America Gene" de 2009.
En 1999 se impuso en una amarga batalla judicial con el Public Broadcasting System por las regalías de un acuerdo de video casero que su compañía de medios, Pacific Arts, había alcanzado con PBS. Un jurado federal le otorgó $ 48 millones, concluyendo que el popular proveedor de programas y documentales para niños lo había defraudado.
Nesmith, demostrando que no había perdido su sentido del humor de Monkees, dijo después: “Es como ver a tu abuela robando tu estéreo. Te alegra recuperar tu estéreo, pero te entristece saber que la abuela es una ladrona ".
Ambas partes acordaron un acuerdo no revelado y Nesmith fundó otra empresa, Videoranch.
Después de la muerte de Jones en 2012, comenzó a reunirse con los Monkees con más frecuencia, y sus conciertos ahora reciben críticas entusiastas de los críticos. Lo atribuyó a que la mayoría de los críticos originales del grupo murieron o se jubilaron.
Tras la muerte de Tork en 2019, Nesmith y Dolenz adoptaron el nombre de The Monkees Mike & Micky.
Robert Michael Nesmith nació el 30 de diciembre de 1942 en Houston, Texas, el único hijo de Warren y Bette Nesmith.
Sus padres se divorciaron cuando él tenía 4 años y su madre solía tener dos trabajos, como secretaria y pintora, para mantener a su hijo y a ella misma. Fue ese último trabajo el que la inspiró a preparar un líquido corrector de máquina de escribir llamado Liquid Paper en su licuadora de cocina. A mediados de la década de 1970, le había hecho una fortuna, que finalmente dejó a su hijo y a fundaciones sin fines de lucro que donó para promover a las mujeres en los negocios y las artes.
A su hijo, que estuvo casado y divorciado tres veces, le sobreviven cuatro hijos, Christian, Jason, Jessica y Jonathan.
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El ex escritor de Associated Press John Rogers fue el escritor principal de la historia.
