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Actualización 5/21: A partir de hoy, 21 de mayo, la Ciudad de Miami Beach ha cambiado las pautas para su " Programa Piloto de Asientos al Aire Libre de Recuperación de Restaurantes " para permitir que los restaurantes utilicen sombrillas de café. Los nuevos requisitos para restaurantes permiten sombrillas independientes, resistentes al fuego con un diámetro máximo de diez pies. Los paraguas no deben estar atornillados ni fijados de manera permanente al pavimento. Los fanáticos aún no están permitidos.
A medida que los restaurantes de Miami Beach se preparan para reabrir sus comedores el 27 de mayo , los funcionarios de la ciudad han intervenido, instituyendo un "Programa piloto de recuperación de asientos al aire libre en restaurantes" que cerrará algunas calles al tráfico de vehículos y, en algunos casos, ampliará los asientos más allá de las aceras. Se espera que los cierres se mantengan vigentes hasta al menos finales de septiembre.
Pero en sus directrices para restauradores, la ciudad parece haber socavado ese potencial beneficio al prohibir el uso de sombrillas en las mesas al aire libre.
De todas las restricciones que enfrentan los propietarios de restaurantes para cumplir con las estrictas pautas establecidas en el documento de 182 páginas del alcalde del condado de Miami-Dade, Carlos Giménez, "The New Normal", la regla de ocupación del 50 por ciento del condado es la que podría marcar la diferencia entre una reapertura exitosa y un ejercicio inútil.
De acuerdo con las pautas de Miami-Dade, los restaurantes pueden utilizar asientos al aire libre siempre que las mesas estén separadas al menos a seis pies de distancia y la capacidad total, dentro y fuera, no exceda la ocupación máxima permitida del establecimiento. Los restaurantes que tienen espacio en el patio al aire libre tienen una ventaja automática: controlan más metros cuadrados y pueden ofrecer un servicio que probablemente sea un incentivo durante la pandemia de coronavirus.
Hoy, el condado aprobó el cierre de las siguientes calles de Miami Beach para apoyar la expansión de los restaurantes:
- Bay Road de 18th Street a 20th Street: cierre del carril de estacionamiento del lado oeste y el carril de viaje hacia el sur
- 20th Street desde Purdy Avenue hasta Bay Road: cierre de la ruta de viaje en dirección este
- Purdy Avenue de 18th Street a 20th Street: cierre del carril de circulación hacia el norte
- Calle 73 desde Collins Avenue hasta Ocean Terrace: cierre de la acera norte y el carril de estacionamiento
- Ocean Terrace desde la calle 73 hasta la calle 74: cierre de la acera oeste
- Calle 74 desde Collins Avenue hasta Ocean Terrace: cierre de la acera norte y el carril de estacionamiento
- Lincoln Road desde West Avenue hasta Alton Road: cierre del carril de estacionamiento norte y del carril de viaje hacia el oeste
- Washington Avenue entre Seventh Street y 16th Street: cierre completo. Los restaurantes pueden expandirse usando las aceras, carriles de estacionamiento y carriles de viaje exteriores (hacia el norte y hacia el sur). Los carriles interiores se dedicarán a peatones, bicicletas y acceso a vehículos de emergencia.
- Ocean Drive desde Fifth Street hasta 15th Street: cierre completo, como con Washington Avenue arriba
Esta semana se presentará una segunda lista de calles para aprobación del condado, y los comisionados de Miami Beach se reunirán hoy con los funcionarios del Departamento de Transporte de Florida (FDOT) para discutir el cierre de partes de algunas carreteras estatales, presumiblemente Collins Avenue y Alton Road.
En una entrevista con New Times a principios de esta semana, el comisionado de Miami Beach, Michael Góngora, dijo que los propietarios de restaurantes podrían solicitar un permiso a través de la oficina de Obras Públicas de Miami Beach y que el proceso sería lo más sencillo posible.
Pero cuando la ciudad publicó pautas para que los restaurantes soliciten el permiso, un elemento se destacó: no se permiten sombrillas ni ventiladores.
Esa línea ha provocado medidas iguales de confusión e indignación entre los propietarios de restaurantes y los residentes por igual. Una publicación en la página del Grupo de Facebook de la comunidad de Miami Beach anoche ha registrado más de 150 comentarios, y algunos calificaron la regla de "estúpido" y uno preguntó retóricamente: "¿El mensaje es un golpe de sol?".
En respuesta, Góngora presentó un ítem de agenda para su discusión en la reunión del viernes sobre el asunto, señalando que "los dueños de negocios se han comunicado conmigo diciendo que no se permiten paraguas".
En un mensaje de texto al New Times , Góngora dijo que cree que la ciudad se retirará de la prohibición general, "pero puse la agenda para el viernes por si acaso".
Cuando se le preguntó por qué Miami Beach prohibiría los ventiladores y sombrillas al aire libre durante los meses más calurosos del año, el comisionado dijo que no estaba seguro. "¿Quizás [los paraguas están] ocupando más espacio?" él postuló, reconociendo que "hace demasiado calor para comer afuera sin algo de sombra".