En enero, cuando surgieron informes sobre la propagación de un nuevo coronavirus de China, Mark Zuckerberg comenzó a prepararse para una posible pandemia. Comenzó a convertir a sus equipos en proyectos que serían útiles durante los largos pedidos de quedarse en casa que seguirían en todo el mundo, y también destacaría algunos de los aspectos más positivos del vasto tamaño y alcance de Facebook.
En cuestión de semanas, Facebook convirtió un programa existente para trabajar con investigadores de enfermedades en un mapa en vivo que mostraba la efectividad de las órdenes de quedarse en casa . Se asoció con la Universidad Carnegie Mellon para encuestar a los usuarios sobre posibles síntomas de COVID-19 en un esfuerzo por identificar nuevos puntos críticos para los investigadores de salud pública.
Después de que la compañía de videoconferencia Zoom aumentó de 10 millones de participantes de la reunión diaria a 300 millones , Facebook presentó un competidor llamado Rooms . A principios de esta semana, anunció Tiendas , un nuevo impulso significativo en el comercio electrónico.
Sin embargo, todo eso palidece, después del anuncio que Zuckerberg hizo el jueves por la mañana en una transmisión en vivo a sus empleados . A partir de hoy, la compañía está haciendo que la mayoría de sus roles abiertos en los Estados Unidos estén disponibles para reclutamiento y contratación remotos. Y a finales de este año, muchos de los 48,000 empleados de Facebook en todo el mundo podrán solicitar un cambio al trabajo remoto. En la próxima década, predice Zuckerberg, Facebook, una compañía que hasta hace poco pagaba a los nuevos empleados un bono de hasta $ 15,000 para vivir cerca de su sede de Menlo Park, podría ser una fuerza de trabajo en gran medida remota.
"Vamos a ser la compañía más avanzada en trabajo remoto a nuestra escala", dice Zuckerberg. “Necesitamos hacer esto de una manera reflexiva y responsable, por lo que lo haremos de manera medida. Pero creo que es posible que en los próximos cinco a 10 años, tal vez más cerca de 10 que cinco, pero en algún lugar dentro de ese rango, creo que podríamos llegar a la mitad de la empresa trabajando de forma remota de forma permanente ".
La decisión marca un cambio monumental en la cultura de una de las compañías más importantes del mundo, y no necesariamente una que resulte en grandes ahorros de costos. Zuckerberg dijo que los nuevos gastos, que incluyen llevar a los empleados a la sede para "sitios" ocasionales, el equivalente post-COVID de retiros fuera del sitio, probablemente compensarán cualquier dinero que Facebook ahorre en costos reducidos asociados con bienes raíces y salarios de los empleados.
En la víspera del anuncio, hablamos con Zuckerberg sobre por qué cambió sus puntos de vista sobre el trabajo remoto, las herramientas de trabajo desde el hogar aún por inventar y sus propios planes para trabajar desde una oficina en un futuro posterior a COVID.
Lo más destacado de nuestra entrevista se encuentra a continuación, editado a la ligera para mayor claridad y duración.
Casey Newton: Entonces, ¿cómo vas a implementar esto?
Mark Zuckerberg: El siguiente paso de lo que estamos haciendo, a partir de mañana, es desbloquear la contratación remota. Simplemente tiene sentido porque, en este momento, todo el mundo está trabajando de forma remota, pero todavía estamos restringiendo nuestra contratación a personas que viven en una oficina que no está abierta. Entonces vamos a comenzar la contratación remota.
Luego, en los empleados existentes, permitiremos que las personas soliciten ser un trabajador remoto permanente en algún momento. Y no tienen que tomar esa decisión en este momento, obviamente. Ya anunciamos que las personas pueden trabajar a distancia hasta fines de 2020 si lo desean. Y si COVID sigue siendo frecuente, es posible que eso se extienda más allá de eso. Pero a largo plazo, dejaremos que las personas soliciten trabajar de forma permanente de forma remota. Nos enfocaremos en empleados experimentados en lugar de nuevos graduados universitarios, quienes creo que necesitan estar más en la oficina para recibir capacitación.
Históricamente, le ha pagado a personas para que vivan cerca de la oficina, lo que sugiere que eso fue realmente importante para usted. ¿Qué viste en los últimos meses que condujo a este cambio en tu pensamiento?
Creo que son algunas cosas. Una es que estamos trabajando en una gran cantidad de tecnología y productos de presencia remota. Todo, desde la comunicación privada en la que estamos trabajando, hasta Workplace para comunicación empresarial, hasta Portal para presencia remota, en la que estamos implementando un montón de [nuevas] características. Y luego, a largo plazo, VR y AR se trata de dar a las personas presencia remota. Por lo tanto, si eres un experto en VR y AR y en el chat de video, debes creer en cierta capacidad que estás ayudando a las personas a hacer lo que quieran desde cualquier lugar. Así que creo que eso sugiere una visión del mundo que llevaría a permitir que las personas trabajen de manera más remota con el tiempo.
Sin embargo, el impulsor inmediato que se aceleró dramáticamente es COVID, obviamente. Y creo que la experiencia de estar alejado durante algún período ha sido más positiva de lo esperado, no sin problemas. Pero también creo que existe este elemento práctico, que es que mucha gente no podrá volver a las oficinas por un tiempo. Incluso con el distanciamiento social, creemos que las oficinas tendrán una densidad de aproximadamente el 25 por ciento. Entonces, eso solo significa que vamos a tener muchas personas que quieren volver a las oficinas pero no podrán hacerlo.
Entonces, dado que la gente va a estar trabajando remotamente por un tiempo, siento que tenemos que ser buenos en eso. Y dado que a largo plazo, esta es una dirección en la que creo que vamos a querer ir más de todos modos, simplemente parece que deberíamos avanzar.
Pero lo estamos haciendo de manera metódica. Algunas personas quieren que digamos 'Está bien, cualquiera en la empresa puede decidir ahora que quiere trabajar de forma remota e ir a comprar una casa donde quieran'. Y ese no es realmente el enfoque. Si tiene experiencia, si se encuentra en un cierto nivel dentro de la empresa, si tiene buenas calificaciones de desempeño, si está en un equipo que va a apoyar el trabajo remoto y si obtiene la aprobación, entonces será capaz de saber ahora que serás un trabajador remoto permanente. Y luego lo abriremos más con el tiempo a medida que aprendamos. Pero esto es demasiado importante como para decir que todos pueden hacer esto, y luego resolverlo en el camino.
Usted dice que hasta la mitad de Facebook podría convertirse en trabajadores remotos. ¿Cómo llegaste a esa meta?
En realidad, no diría que es un objetivo o una meta, creo que es más una predicción. Así es como llegué allí. Realizamos estas encuestas y preguntamos a las personas qué quieren hacer. El veinte por ciento de nuestros empleados existentes dijo que estaban extremadamente o muy interesados en trabajar de manera remota a tiempo completo. Y otro 20 por ciento además de eso dijo que estaban algo interesados. Entonces, creo que lo que básicamente va a suceder es que, como va a tomar un tiempo para que todos vuelvan a la oficina, ya tiene el 40 por ciento de los empleados que estaban bastante dispuestos a trabajar de forma remota.
Tal vez no sea todo el 40 por ciento elegirá permanecer alejado. Y también, de ese 40 por ciento, algunos de esos estarán en equipos que no son elegibles para trabajar a distancia. Pero luego tiene que incluir todo el reclutamiento remoto que vamos a realizar durante los próximos cinco años de todas estas personas que van a vivir en lugares donde su única opción es trabajar en forma remota o mudarse a una ubicación diferente . Así que me imagino que durante cinco a 10 años, probablemente habremos contratado a otro 20 por ciento de la compañía, que básicamente están en lugares donde su única opción es realmente trabajar de forma remota. Y además de eso, a largo plazo, creo que puede llegar al 20 al 30 por ciento de los empleados existentes que desean trabajar de forma remota y son elegibles para hacerlo. Y así llegas a alrededor de 50.
Esta semana entrevistamos a Sundar Pichai en Google sobre el trabajo remoto a largo plazo. Dijo que todavía estaba pensando en lo que sucede después de que su equipo termina de construir las cosas en las que ya estaban trabajando antes de que comenzara la pandemia. ¿Cómo hacer una lluvia de ideas y hacer un trabajo creativo en un entorno donde no siempre te encuentras con personas en los ascensores?
Esa es una de las grandes preguntas abiertas. Lo que ha sido positivamente sorprendente para las personas es que las personas son más productivas trabajando en casa de lo que la gente hubiera esperado. Algunas personas pensaban que todo se iba a desmoronar, y no fue así. Y mucha gente en realidad dice que ahora son más productivos.
Pero creo que la pregunta más importante, a más largo plazo, es qué estás diciendo. Son las conexiones sociales, la cultura y la creatividad. Y hay muchas herramientas que solo necesitan construirse alrededor de eso. Esa es parte de la razón por la que no estoy diciendo que quiero que todos vayan a trabajar de forma remota de inmediato. A pesar de que COVID y el distanciamiento social obligan a nuestra mano un poco, es probable que sigamos siendo más remotos a corto plazo de lo que creo que sería ideal.
Una de las cosas por las que me he preocupado al pensar en esto es que parece que trabajar desde casa probablemente sea bastante bueno para las personas que están relativamente avanzadas en sus carreras, que podrían no necesitar tanto entrenamiento y tutoría. y redes. Dijiste que es menos probable que permitas que los nuevos graduados universitarios trabajen de forma remota. ¿Porqué es eso?
La versión básica es simplemente, nunca antes habían trabajado en una empresa y necesitan aprender cómo trabajar en una empresa. La mayoría de las compañías remotas con las que he hablado cuando intento pensar en nuestras políticas, una de las cosas que me parecen interesantes es que tienden a no contratar nuevos graduados universitarios. Básicamente dicen: "Solo vamos a contratar a personas que están un par de años fuera de la universidad". Y una gran parte de nuestra estrategia ha sido, contratamos a miles de nuevos graduados universitarios al año, y continuaremos haciéndolo.
Pero sí creo que es solo un desafío diferente en esta [situación], y por eso estamos planeando exigir que nuevos graduados universitarios entren a la oficina para capacitación, o al menos, esa es la idea a largo plazo. Moverse durante COVID, será más difícil. Y tenemos miles de pasantes que pronto irán a la compañía: serán remotos, por lo que será un experimento interesante para ver cómo va eso. Siempre aprendemos mucho de los pasantes.
¿Cuáles son algunos de los beneficios que ve al tener a miles de empleados de Facebook trabajando de manera más distribuida?
Uno es el acceso a un grupo de talentos más amplio. En este momento, nos estamos limitando a un pequeño número de ciudades. No ha sido una restricción tan mala, pero ciertamente hay una ventaja de abrirse más ampliamente. Así que creo que eso será bueno. La ventaja no es solo del lado de reclutamiento, sino también del lado de la retención. Un grupo de personas que abandonan la empresa, que son buenas personas a las que nos gustaría conservar, la razón por la que se van es porque quieren mudarse a un lugar que no apoyamos. Por lo tanto, el trabajo remoto nos ayudará a retener a esas personas clave, que en muchos sentidos es mejor que tener que reclutar a una nueva persona. Entonces, en ambos lados, nos ayudará a acceder a más talento.
La otra cosa es que creo que nos ayudará a avanzar en la tecnología futura en la que estamos trabajando en torno a la presencia remota, porque solo la usaremos constantemente. Cosas como el chat de video que ya usamos todo el día. Lugar de trabajo en el que vivimos. Pero creo que para VR y AR, esto podría ayudar a acelerarlos. En este momento, VR y AR son un gran grupo dentro de la empresa, pero todavía están algo desconectados del trabajo que la mayoría de los empleados realizan a diario. Y creo que esto podría cambiar eso antes. Eso es algo por lo que estoy particularmente emocionado.
Otra cosa que debo mencionar, en términos de beneficio para la empresa, es la diversidad. Solo tendremos acceso a personas en diferentes comunidades, de diferentes orígenes, que viven en diferentes lugares. Por lo tanto, cada medida de diversidad (antecedentes e ideología) creo que tendremos acceso a más personas.
Para el mundo, creo que difundir las oportunidades de manera más equitativa. En lugar de obligar a las personas a venir a las ciudades por oportunidad, podrás difundirlo más. Eso será bueno. Y luego creo que hay un gran aspecto medioambiental. La gente no viaja y no vuela tanto. Hay algunas estadísticas que salieron hoy sobre cómo las emisiones han disminuido un porcentaje masivo desde que comenzó COVID. Y eso no continuará exactamente, pero en 2020 es mucho más fácil mover bits que átomos. Así que preferiría que nos teletransportáramos usando realidad virtual o video chat antes que sentarnos en el tráfico.
Me imagino que este es el tramo más largo que usted mismo ha trabajado de forma remota. ¿Cómo han evolucionado tus propios pensamientos sobre trabajar desde casa?
Definitivamente creo que este es el tramo más largo que he trabajado de forma remota. También ha sido más productivo de lo que pensé que iba a ser. Pero también es un período tan anómalo. Es un poco difícil extrapolar. Una de las cosas que he escuchado de las personas que han trabajado en otras compañías remotas es que este período, si bien es más productivo para muchas personas que estar en la oficina, es menos productivo de lo que sentían cuando eran trabajó a tiempo completo de forma remota antes, porque tiene distracciones como los niños y todos están muy estresados por COVID. Entonces no es un ambiente estable. Eso ha sido interesante.
Pero creo que una de las grandes incógnitas es de lo que estabas hablando antes, en términos de creatividad. ¿Hasta qué punto estamos todos ahora aprovechando la cultura y la dirección que construimos en los últimos 10 años? Puede ser muy difícil cambiar las cosas en el futuro. Ahora, mi experiencia hasta ahora no ha sido que haya sido tan difícil cambiar las cosas: ciertamente hemos cambiado de dirección en un montón de cosas y hemos acelerado el desarrollo de un montón de cosas, y hemos visto un montón de esas cosas lanzadas en este punto. Así que soy un poco más optimista al respecto, en términos de mi capacidad para liderar a la compañía en eso. Pero lo veremos con el tiempo: hay muchas incógnitas.
Digamos que hay una vacuna COVID-19 en algún momento en el futuro. En ese momento, ¿cuánto te ves personalmente trabajando en una oficina en lugar de trabajar de forma remota?
Es una buena pregunta No soy … normal, en términos de las limitaciones de lo que tengo que hacer. Tengo que viajar para ir a ver gente. Los socios comerciales y los funcionarios del gobierno y diferentes personas ingresan a la oficina, y simplemente no sería posible, incluso si quisiera, que trabajara de manera totalmente remota.
Pero creo que dado el espíritu de esto, y con el deseo de estar en contacto con los empleados, y por algunas de las mismas razones en torno a querer usar parte de nuestra tecnología más avanzada que estamos desarrollando, creo que planeo gastar más de mi tiempo a distancia con el tiempo. Pero estoy descubriendo exactamente cómo sería eso para alguien en mi papel.