ORLANDO, FLA. – Los restaurantes en partes de Florida abrieron sus puertas a los clientes que cenaron por primera vez en más de un mes el fin de semana del Día de la Madre, ofreciendo una vista previa de los nuevos estadounidenses normales que podrían enfrentar mientras el país trabaja para recuperarse de la pandemia de coronavirus.
En Winter Park, una pequeña ciudad ubicada a las afueras de Orlando, el gobierno local y los líderes empresariales experimentaron con el cierre de partes de las carreteras de la ciudad en un esfuerzo por darles a los restaurantes y tiendas espacio para distanciar socialmente a sus clientes al aire libre a fines de la primavera.
De los 400 negocios minoristas de restaurantes elegibles de la ciudad, 22 solicitaron y fueron aprobados para tener el permiso para sentarse al aire libre.
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La ciudad estimó que aproximadamente 20,000 clientes y peatones se filtraron por las calles cerradas de viernes a domingo.
"Desde la perspectiva de la ciudad, fue muy exitoso en cuanto a permitir y apoyar a nuestros restaurantes y negocios minoristas de la ciudad para poder ofrecer comidas y un poco de terapia minorista a madres y familias que han estado en cuarentena durante casi dos meses". dijo Clarissa Howard, directora de comunicaciones de la ciudad de Winter Park.
Si bien el sureste de Florida permanece cerrado, los clientes pudieron ingresar a los restaurantes en Winter Park y otras ciudades del estado el Día de la Madre, que tradicionalmente es un gran día para los restaurantes.
Gobernador Ron DeSantis 
Ronald Dion DeSantis Informe de la campaña de The Hill: la campaña virtual de Biden se mueve a través de Florida The Hill's Morning Report – Presentado por Facebook – A la inversa, Trump dice que no disolverá la fuerza de tarea del coronavirus Florida emerge como un punto brillante en la lucha COVID-19 MÁS (R) anunció a fines del mes pasado que se permitiría la reapertura de los restaurantes a una capacidad del 25 por ciento, con mesas separadas a seis pies de distancia en comedores y patios. Las fiestas están limitadas a un máximo de diez personas.
El cambio se produce cuando varios otros estados han comenzado reaperturas por etapas, con diferentes grados de éxito.
Varios estados aún no han permitido que los restaurantes abran para cenar.
En Colorado, que ha comenzado a reabrir pero solo ha permitido que los restaurantes ofrezcan servicios de entrega o transporte, el video mostró a las multitudes reunidas el Día de la Madre en un restaurante en Castle Rock, aparentemente sin tener en cuenta la política del estado.
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Larry Lynch, vicepresidente senior de certificaciones y operaciones de la Asociación Nacional de Restaurantes, dijo que la industria afectada está haciendo todo lo posible para adaptarse.
"Creo que el cambio más grande ha sido el componente de distanciamiento social y luego en el marco de los restaurantes tratando de descubrir cómo ser tan creativos como sea posible para mantener a las personas separadas", dijo Lynch.
En Winter Park, algunos restaurantes que pudieron abrir vieron un resurgimiento de clientes que no habían tenido la oportunidad de cenar en meses.
Francois Lorin, propietario de Umi Japanese Fusion en Park Avenue de la ciudad, dijo que la iniciativa trajo un regreso de los clientes habituales de su restaurante.
"Funcionó muy bien", dijo Lorin a The Hill. “Los camareros llevan máscaras. Limpiamos y limpiamos y limpiamos. Las mesas son más de seis pies, si es posible y así sucesivamente.
En Eddie V's Prime Seafood en el suburbio de Dr. Phillips en Orlando, el personal tomó numerosas precauciones el domingo.
Una fiesta a la que se unió un periodista de The Hill fue recibida por un letrero en la puerta que advierte que cualquier persona con síntomas de coronavirus no debe ingresar al restaurante. El desinfectante de manos también estaba disponible para los comensales antes de llegar al puesto de anfitriones. Todo el personal llevaba notablemente máscaras protectoras.
Las hileras de mesas en el área del salón del restaurante tenían manteles alternativos blancos y negros, y los manteles blancos significan que los camareros pueden sentar a los clientes en esas mesas. Las mesas cubiertas de negro servían como una barrera social de distancia entre otras mesas.
La empresa matriz de Eddie V, con sede en Orlando, Darden Restaurants, Inc., ha ordenado que el personal de sus restaurantes se someta a controles diarios de temperatura, use máscaras, practique la desinfección frecuente de las manos, desinfecte todas las mesas después de cada visita y comedores sociales a distancia, según el sitio web de la empresa.
Además, la compañía ha recomendado que los clientes practiquen el distanciamiento social en las instalaciones del restaurante, utilicen el pago móvil para evitar tocar superficies adicionales y usar una máscara cuando no estén en su mesa.
Este reportero llevaba una máscara facial desde y hacia nuestra mesa de comedor asignada en Eddie V's.
"Creo que también es un buen momento para ser un consumidor inteligente", dijo Lynch. "Yo diría que si lo veo ahora [con una máscara facial], diría 'wow, aquí hay un restaurante que lo recibe y reconoce que él o ella está velando por mis mejores intereses".
Sin embargo, las precauciones tomadas por los restaurantes en el estado a menudo parecen depender del negocio y la ubicación.
En New Smyrna Beach, Florida, una pequeña ciudad a unos 32 km al sur de Daytona Beach, Florida, los restaurantes siguen el distanciamiento social y la guía de salud establecida por el estado. Hasta el viernes, había 24 casos confirmados de coronavirus en New Smyrna Beach. En comparación, Orlando ha visto más de mil casos confirmados.
Sin embargo, a diferencia de muchos restaurantes en el área metropolitana de Orlando, no es necesariamente común ver a los empleados con máscaras en la pequeña ciudad costera.
"Si algunos de nuestros empleados sienten que quieren usar una máscara facial, entonces los alentamos", dijo Adam Barringer, propietario de SoNapa Grille en New Smyrna Beach. "Si nuestros clientes quieren usarlos, también es genial".
Barringer dijo que su restaurante está tomando otras precauciones, que incluyen controles de temperatura de los empleados, lavado frecuente de manos y uso de guantes.
El riesgo con las reaperturas es que conducirá a un nuevo aumento en los casos, y en lugares de Florida en otros estados con altos números, puede pasar un tiempo antes de que puedan reabrir.
Cuando lo hacen, puede tener una capacidad reducida, lo que puede dificultar la supervivencia de algunas empresas.
Varios restaurantes del condado de Palm Beach reabrieron el lunes después de que DeSantis anunciara a fines de la semana pasada que tenían claro abrir sus puertas a una capacidad del 25 por ciento con distanciamiento social.
"El veinticinco por ciento de capacidad es mejor que el 100 por ciento de nada", dijo Diego Oppo, gerente de Avocado Grill en Palm Beach Gardens.
Oppo dijo que el personal del restaurante, que debe usar máscaras y guantes en todo momento, estaba desinfectando el lugar antes de su apertura para la cena del lunes por la noche.
"Vamos a llegar lo más lejos posible para asegurarnos de que todos estén sanos y salvos, incluidos nuestros empleados", dijo.