Los propietarios de negocios más pequeños están entusiasmados y confundidos por las reglas de PPP cuando se abre la ventana de prioridad

Cuando Sinelia Louis, de 50 años, se enteró de los cambios recientes en el Programa de protección de cheques de pago de la Administración de Pequeñas Empresas, sintió que sus oraciones habían sido respondidas.

"Estaba limpiando y dije, 'Gracias a Dios'", dijo Louis. "Eso me da algo de esperanza de seguir adelante, algo de esperanza de que mi negocio no muera aquí, ahora mismo".

Louis dirige Caregivers Company LLC, un servicio de atención domiciliaria que trabaja con personas mayores, en St. Louis. Ella es una propietaria única que ha estado tratando de expandir su negocio con la esperanza de poder contratar empleados.

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Cuando Covid golpeó en marzo pasado, fue devastador, y el programa PPP fue un rayo de esperanza. Louis solicitó un préstamo condonable en la primera ronda, pero finalmente se le negó debido a su estado migratorio: llegó a los Estados Unidos desde Haití en 1998 y todavía está esperando recibir su tarjeta de residencia. Aún así, trabaja legalmente con una licencia comercial y paga impuestos con un Número de Identificación de Contribuyente Individual.

Ahora, según las nuevas reglas que entrarán en vigencia pronto, será elegible para recibir un préstamo PPP. Ella está preparando su papeleo y planea aprovechar el período de solicitud de prioridad.

Abunda la confusión de PPP

El gobierno de Biden anunció el lunes cambios clave en el Programa de Protección de Cheques de Pago de la SBA , que fue establecido por primera vez por la ley CARES para otorgar préstamos condonables a las empresas más afectadas por la pandemia. Durante un período de dos semanas que comenzó el miércoles, el programa solo procesará préstamos a las empresas más pequeñas, aquellas con menos de 20 empleados.

Al mismo tiempo, la administración realizó cambios clave en el programa que comenzará la primera semana de marzo. Actualizará la fórmula de cálculo de préstamos para propietarios únicos, permitirá que algunos residentes estadounidenses no ciudadanos soliciten préstamos y eliminará las restricciones anteriores que impedían que los propietarios de negocios con ciertas condenas por delitos graves o los préstamos estudiantiles estuvieran atrasados en el acceso a los fondos.

El momento desalineado del período de solicitud de prioridad y el inicio de estos cambios en el programa han provocado tanto entusiasmo como confusión para los propietarios de negocios, especialmente los propietarios únicos que se preguntan cuándo deben enviar su información para un préstamo condonable.

"Es un déjà vu de nuevo", dijo Megan Gorman, abogada y socia gerente de Checkers Financial Management en San Francisco, y agregó que la incertidumbre le recuerda el primer lanzamiento de PPP en abril de 2020. "¿Están [las pequeñas empresas] dispuestas a irse? a través de un proceso que se desarrollará a medida que se apliquen? "

Las pequeñas empresas con empleados que ya son elegibles deben presentar su documentación lo antes posible, dijo Gorman. Aquellos que se beneficiarían de los cambios que vencen pronto, ya sean propietarios únicos que obtendrían más dinero, no ciudadanos o aquellos con ciertos antecedentes criminales, deberían poner sus finanzas en orden, dijo, pero esperar para presentar la solicitud.

"Lo que tenemos esperanzas es que obtengamos orientación más temprano que tarde", dijo Gorman.

Algunas empresas no están seguras de si las reglas se les aplican

El momento de las políticas también ha causado confusión entre los propietarios de pequeñas empresas con solicitudes pendientes, como Tracy Sarris Braddock, que dirige la empresa de consultoría empresarial Inova Management en Lavon, Texas. Braddock, de 53 años, pudo solicitar un préstamo PPP el año pasado como propietario único y recibió $ 19,500.

El préstamo, aunque útil, no fue suficiente para compensar el negocio que había perdido debido a la pandemia, por lo que también solicitó un préstamo por desastre por daños económicos de la SBA, que no es perdonable, y a principios de febrero presentó la documentación para una segundo préstamo PPP que aún está pendiente.

Ella espera que eso signifique que podría caer bajo la fórmula de cálculo actualizada, lo que conduciría a un préstamo más grande; según su propia estimación aproximada, puede significar unos siete mil dólares más.

Hasta ahora, la SBA ha dicho que las pequeñas empresas estarán sujetas a las reglas vigentes en el momento de su solicitud . Algunos grupos están presionando a la Casa Blanca por la flexibilidad, o alguna forma de retroactividad, para ayudar a las pequeñas empresas que han solicitado préstamos recientemente o tienen solicitudes pendientes.

"Soy extremadamente optimista de que incluso si ya hay una aplicación, el nuevo cálculo, el ingreso bruto versus el ingreso neto, se aplicará también a esas aplicaciones", dijo Keith Hall, presidente y director ejecutivo de la Asociación Nacional de Trabajadores Independientes. . "Creo que habrá un proceso".

Si las pautas actuales de la SBA no se actualizan, Braddock y otros como ella con préstamos pendientes pueden tener que conformarse con menos dinero.

"Es frustrante", dijo. "Como pequeña empresa, me estoy acostumbrando a que me den patadas en los dientes".

Sin duda, los expertos en general han aplaudido las actualizaciones de la APP, que tienen como objetivo conseguir financiación para las empresas que han tenido dificultades para acceder a préstamos condonables en la ronda anterior, incluidas las empresas dirigidas por mujeres y minorías.

"Cuando miras lo que la administración Biden-Harris está tratando de hacer, están tratando de hacer lo correcto", dijo Gorman.

Pero otra implementación irregular significa que los prestamistas y los prestatarios están esperando actualizaciones en tiempo real y lidiando con un programa en constante cambio mientras intentan postularse.

A la tensión se suma que se está acabando el tiempo para todas las pequeñas empresas, ni siquiera para las que están cubiertas por las nuevas reglas. El programa de la SBA finalizará el 31 de marzo y, hasta ahora, la administración Biden no ha pedido al Congreso que lo extienda. Eso deja poco tiempo a todos los prestatarios elegibles para aprovechar los cambios y resolver los problemas.

"Nos vamos a quedar sin tiempo si no lo extienden más allá de la fecha límite del 31 de marzo", dijo Chris Hurn, director ejecutivo de Fountainhead Commercial Capital. "Será una verdadera lástima porque muchas de estas personas están calificadas y merecen estos fondos".

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