Time Square, Nueva York, 8 de abril de 2016, Times Square es un hito importante de Nueva York, brillantemente adornado con vallas publicitarias y anuncios.
William Rodrigues dos Santos
Si este hubiera sido un año normal, los premios Tony se habrían celebrado en junio y Broadway se estaría preparando para su lucrativa temporada navideña. En cambio, se espera que la Gran Vía Blanca permanezca cerrada hasta al menos el 30 de mayo de 2024 , y su ceremonia anual de premios se realizará en algún momento antes de fin de año.
La pandemia de coronavirus terminó prematuramente la temporada de Broadway 2019-2020, limitando el número de nominados elegibles y eliminando la temporada 2020-2023 por completo. Esto llevó a categorías como mejor reactivación y mejor música original a no tener nominaciones para los Tony y al mejor actor en una categoría de papel principal a tener solo un nominado.
"Si la pandemia hubiera ocurrido dos semanas después, habríamos visto a un Tonys totalmente diferente", dijo Derek Miller, profesor de teatro en la Universidad de Harvard.
Preparando el escenario
Los Tonys no son solo un momento para que Broadway entregue premios y celebre la temporada anterior de espectáculos. La ceremonia se ha convertido en una parte masiva de la publicidad de la industria y ha influido en cómo y cuándo los productores lanzan sus programas.
"Los Tonys se han vuelto tan importantes que los programas ahora se cargan por adelantado en una temporada, por lo que abren justo antes de los premios", dijo Miller. "Así que una gran cantidad de espectáculos de Broadway abren a fines de marzo y principios de abril".
Los productores quieren que sus programas se estrenen justo antes que los Tony para que las actuaciones estén frescas en la mente de los votantes y para garantizar que menos de su dinero esté en riesgo. Con esta estrategia, un programa que debuta en marzo solo estará abierto durante unos dos meses antes de averiguar si recibirá un impulso de una nominación al Tony.
Pero este año, la pandemia provocó cierres justo cuando las cosas se estaban preparando. Inicialmente, los espectáculos debían abrirse antes del 23 de abril para ser nominados a los premios de 2020. Sin embargo, después de que se anunciaron los cierres, la fecha se modificó al 19 de febrero.
"Este momento resultó ser horrible con el inicio de la pandemia en los Estados Unidos porque significó que los cines cerraron justo en el punto en que la última oleada de espectáculos estaba programada para abrir", dijo Miller.
"Six", "Hangmen", "Company", "The Lehman Trilogy", "Mrs. Doubtfire", "¿Quién teme a Virginia Woolf?", "Sing Street" y "How I Learned to Drive" se estaban preparando para su debutará, pero nunca lo hizo.
Si la pandemia hubiera golpeado más tarde en la primavera, estos espectáculos se habrían abierto y habría habido una lista más grande de obras de teatro y musicales para la entrega de premios anual.
Por supuesto, hay excepciones a esta estrategia. "Moulin Rouge", que fue nominado a un puñado de premios Tony este año, incluido el único nominado a mejor actor en un musical, se inauguró en julio de 2019, casi un año antes de que se llevaran a cabo los premios de 2020.
"Tina", también nominada a mejor musical, se estrenó en noviembre y "Jagged Little Pill" debutó en diciembre.
"Nuestra comunidad de Broadway ha sido increíblemente resistente durante este momento difícil, y esperamos rendir homenaje a los intérpretes y artistas", dijo Heather Hitchens, presidenta y directora ejecutiva de American Theatre Wing, y Charlotte St. Martin, presidenta de Broadway. League, en un comunicado conjunto en octubre.
El poder de un Tony
El solo hecho de ser nominado para un premio Tony atrae la atención sobre un espectáculo y puede ayudar a impulsar la venta de entradas. Sin embargo, ganar es donde reside el verdadero poder del marketing.
En junio de 2018, "The Band's Visit" arrasó en las principales categorías de los Tonys, llevándose a casa premios al mejor musical, mejor libro, mejor partitura, mejor actor en un musical, mejor actriz en un musical y mejor dirección de un musical.
En la semana siguiente a esas victorias, el programa recaudó 1,1 millones de dólares en venta de entradas. La última vez que el musical alcanzó la marca de ventas de $ 1 millón por una semana de ventas fue la primera semana de enero de 2018.
El ganador del premio al mejor musical de 2019, "Hadestown", había estado tocando ante multitudes agotadas incluso antes de triunfar en los Tonys. En total, el espectáculo se llevó a casa ocho premios y continuó agotando entradas hasta que se vio obligado a cerrar en marzo de este año. En ese momento, "Hadestown" tenía un promedio de $ 1.2 millones en ventas de boletos cada semana.
Para los ganadores de Tony de este año, el premio será sobre el prestigio y la posibilidad de ganancias económicas para artistas, directores y escritores individuales. Aquellos que se lleven a casa el premio podrían usarlo como una forma de aprovechar futuros aumentos salariales o precios más altos para proyectos futuros. Pero, es poco probable que las victorias hagan algo por los programas en sí.
Miller no espera que la estrategia de Broadway cambie una vez que la pandemia esté bajo control. Él prevé que los productores regresen a esta fórmula por lo lucrativo que puede ser.
"La gente verá, y con toda franqueza, esto como un evento extremadamente inusual que ocurrió exactamente en el momento adecuado", dijo Miller.
Corrección: esta historia se actualizó para reflejar que la ceremonia de los premios Tony se llevará a cabo antes de fin de año. Una versión anterior expresó incorrectamente el momento.