El Inter Miami CF tomó un respiro la semana pasada. El club de la Major League Soccer rompió el sello en su verdadera temporada inaugural el 18 de abril al soplar dos pistas separadas para perder su primer partido televisado a nivel nacional contra el LA Galaxy, ex club del copropietario del Inter Miami, David Beckham, con el comisionado de la MLS Don Garber y varios invitados notables (ver: Tom Brady y Pharrell Williams) presentes.
Afortunadamente para el Inter Miami, el club en ciernes logró tomar un descanso, volando muy por debajo del radar de los titulares del fútbol mundial: la derrota del equipo tuvo lugar durante la breve y tensa vida útil del ahora-lo-lo-lo-ahora-lo-que-no ‘t Superliga europea.
A pesar de caer en la derrota frente a los fanáticos de su ciudad natal, el Inter Miami lo compensó en la segunda semana con una ruda victoria por 2-1 contra el Philadelphia Union el sábado pasado. Ahora, dos partidos con un récord de 1-1, la campaña inaugural del Inter Miami sigue siendo un drama en progreso.
Parece haber mucha incertidumbre en torno a una de las organizaciones más nuevas de la liga mientras la MLS se embarca en su 26ª temporada. El club de segundo año ciertamente buscará superar su récord de 7-3-13 durante la temporada abreviada de formato de burbuja de 2020.
Inter Miami está atrayendo mucha atención por un club de expansión de segundo año. Eso se debe en gran parte a la presencia del mencionado Beckham, cuya búsqueda para traer un club de calibre de campeonato a Miami se remonta a 2013. El exfutbolista inglés que jugó para LA Galaxy de 2007-12 es sin duda el de facto cara de la organización, a pesar de cuatro copropietarios en Marcelo Claure, Jorge y José Mas, y Masayoshi Son.
Parte de esa incertidumbre también podría atribuirse al Freedom Park Stadium propuesto por el club. El proyecto permanece en el limbo mientras los funcionarios del club y de la ciudad determinan quién debe cubrir el costo proyectado (muy alto) asociado con la limpieza del vertedero tóxico en el área de Grapeland Heights de Miami, donde se construirá el complejo del estadio propuesto.
Es posible que el Inter Miami aún tenga que abrirse camino para acercarse a la cabeza de la tabla de la MLS en 2024, pero al menos tendrá el apoyo de una base de fanáticos pequeña pero dedicada (y creciente). El club logró establecer un récord en el DRV PNK Stadium al atraer a una multitud récord de 7,939 en la sede de Fort Lauderdale para el partido del 18 de abril, y eso fue con las pautas de capacidad limitada de COVID-19 en su lugar.
Tras la impresionante remontada del Inter Miami en Filadelfia el sábado pasado, New Times habló con los líderes de dos de los grupos de apoyo oficiales del club de fútbol, Max Ramos de Siege y Sebastian Moraga de Vice City 1896 , para evaluar sus pensamientos sobre la temporada que se avecina.
Dos juegos en su temporada inaugural oficial, Inter Miami está empatado con una victoria y una derrota. ¿Cuáles han sido algunas de sus observaciones hasta ahora?
Sebastian Moraga: El equipo de este año, en comparación con el equipo del año pasado, ya ha mostrado un montón de mejoras, incluso después de dos partidos. Juegan un fútbol más intenso y ofensivo cuando el año pasado se acostumbraron a defender y perseguir el balón durante la mayor parte de los 90 minutos. Este año dictamos más sobre el juego y controlamos el balón.
Max Ramos: El equipo definitivamente parece mejorado con respecto a la temporada pasada: mejor forma general de juego, la defensa está mejorando un poco y el ataque es mejor en el mundo. Robbie Robinson parece encajar muy bien en comparación con su edad. [Joevin] Jones y [Kelvin] Leerdam han sido adiciones muy bienvenidas.
¿Cómo se siente acerca de las cualidades de liderazgo del entrenador en jefe Phil Neville hasta ahora?
Moraga: Se nota el cambio de liderazgo respecto al año pasado. Creo que ayuda que Phil pueda comunicarse con hispanohablantes, ya que el año pasado algunos de los jugadores tuvieron que actuar como traductores entre el personal y los otros jugadores. Creo que eso influye en cómo Phil puede liderar este equipo y en cuánto pueden los jugadores comprar en el cuerpo técnico y su estilo de juego.
Ramos: Creo que se está mostrando su capacidad para notar fallas en los jugadores e incluso en él mismo. Desde el primer juego hasta el segundo juego, hubo aún más comodidad en ese sentido. El hecho de que el equipo cayó en la segunda mitad contra Filadelfia y no lo rechazó fue un gran alivio. Y eso viene del gerente.
Los partidarios de Siege – Foto cortesía de Siege.El primer partido de la temporada contra LA Galaxy vio al club explotar dos ventajas separadas para eventualmente perder el partido. Los jugadores también lucieron un poco peleados y tal vez incluso sobreenergizados durante la primera mitad contra el Philadelphia Union, que apenas tuvo oportunidades de anotar hasta después del medio tiempo. ¿Ves estas actuaciones como un nuevo equipo / una nueva temporada de dolores de crecimiento?
Moraga: Sí, tenga en cuenta que el equipo aún no ha jugado una temporada completa y aún tiene que enfrentarse a la mayoría de los equipos de la liga. El ritmo y el nivel de la MLS sigue siendo algo nuevo para la mayoría de la plantilla, por lo que todavía hay cosas por las que tendrán que crecer, pero que llegarán con el tiempo.
Ramos: El primer partido fue duro. El calor definitivamente pareció afectarlos. La falta de repeticiones de pretemporada debido al protocolo COVID-19 y la cancelación pareció afectarlos. Creo que mejorará a medida que avance la temporada.
¿El hecho de que el estadio local del club esté en Fort Lauderdale durante al menos uno o dos años más y no Miami perjudica la capacidad de una nueva franquicia para hacer crecer la base de fanáticos?
Moraga: Al principio, creo que sí, esto puede dañar el potencial del equipo para crecer, pero mientras puedan obtener resultados en el campo, no creo que tengan dificultades para hacer crecer su base de fanáticos. Quiero decir, mire las fotos de las gradas con un estadio de capacidad limitada para el primer partido en casa.
Ramos: No lo creo. El club aparentemente se ha convertido en algo parecido a la escena del sur de Florida. Por supuesto, para los seguidores de Miami es un viaje al [Estadio DRV PNK], pero el club ha hecho que valga la pena. Además, no se puede olvidar que la pandemia retrasó mucho los esfuerzos. Las conversaciones son simples: queremos y creemos en el proyecto [Miami Freedom Park]; el club también lo hace. Definitivamente siento que se resolverá en 2024.
¿Pensamientos sobre los nuevos kits para esta temporada?
Moraga: La nueva camiseta es hermosa. Es mucho más ligero y cómodo que el año pasado. Continuamente le digo a la gente que la combinación de negro y rosa es la mejor combinación de colores en la liga, pero también puedo ser un poco parcial. Además, todavía no hemos perdido con la nueva camiseta negra, así que hay algo bueno en ella.
Ramos: La Palma es definitivamente un icono en comparación con otros equipos de la liga. Me encantan los colores, el nombre, etc. Quisiera más rosa involucrado en los kits, pero llegaremos allí.
¿Cree que el club está haciendo un buen trabajo al conectarse con las comunidades latinoamericanas en Miami y la región del sur de Florida?
Moraga: Creo que están haciendo un buen trabajo con esto. Aún podrían mejorar más si se sumergieran realmente en las comunidades latinas de Miami. Esto vendrá con el tiempo. Creo que han hecho un gran trabajo hasta ahora.
Ramos: Está haciendo un trabajo fenomenal. Este es el único equipo en el área que opera de manera bilingüe de arriba a abajo. El apodo, La RosaNegra [el esquema de color del logo en rosa y negro], te dice hacia dónde apunta este equipo su cultura. Eso solo crecerá a medida que los juegos se vuelvan más abiertos al público y el equipo comience a ganar más.
El Inter Miami CF vuelve a la acción este domingo 2 de mayo con un partido fuera de casa contra el Nashville SC, seguido de un partido en casa contra Atlanta United FC el domingo 9 de mayo.