DETROIT – Durante una docena de años, Johnny Gyergyou ha vendido carne, aves y huevos de su granja ganadera del municipio de Berlín en Eastern Market en Detroit.

Últimamente, se ha quedado en casa porque el miedo al virus COVID-19 ha mantenido a miles de compradores alejados del lugar popular al noreste del centro.

"Las multitudes son pequeñas y no hay muchos vendedores", dijo Gyergyou, y agregó que no es rentable transportar las cargas a 33 millas a Detroit, donde pueden o no vender.

“Lo hemos estado haciendo bastante bien (vendiendo) en la granja. No se trata de ventas del mercado oriental de ninguna manera, pero al menos nos está ayudando aquí ”, dijo Gyergyou, de 72 años.

Los agricultores, productores y operadores de mercados al aire libre se están dirigiendo a una época ocupada del año, ya que muchos estados todavía tienen órdenes de quedarse en casa para los residentes y las empresas no esenciales para frenar la propagación del coronavirus que ha matado a más de 60,000 personas en los Estados Unidos y al menos 230,000 en todo el mundo.

Los compradores que se aventuran a salir este año tienen la misma probabilidad de encontrar mesas de desinfectantes para manos y vendedores ambulantes de productos que usan mascarillas faciales que ver centavos de maíz, cuartos de arándanos o pisos de petunias.

Muchos lugares se han mudado para ir de compras, días u horas reducidos y cercas para controlar las multitudes.

En el mercado de agricultores cerca de Londres, Inglaterra, en el barrio de Primrose Hill, las compras están restringidas a unas pocas personas a la vez que reciben guantes al ingresar. Los vendedores se extienden y trabajan detrás de escudos de plástico.

El mercado del este de Detroit está considerando la esgrima. Las redes de seis pies por seis pies se pintarán en los pisos como un recordatorio de la distancia social.

Alrededor de una docena de vendedores participan en compras automáticas los martes en el mercado.

"Después de escuchar a la gente, tengo la sensación de que tienen miedo de ir a Detroit por ser un punto de acceso (por el virus COVID-19)", dijo Gyergyou, con la esperanza de volver a la normalidad más pronto que tarde. "Estoy ansioso por volver allí".

Detroit ha superado los 9,000 casos confirmados de virus y más de 1,000 muertes.

El mercado de agricultores en Overland Park, Kansas, en las afueras de Kansas City, Missouri, ha sido reubicado en el centro de convenciones de la ciudad, donde los clientes conducen a los vendedores que traen productos a sus vehículos.

Alrededor de 35 vendedores participaron el 25 de abril y los vehículos estaban en la puerta cuando el mercado abrió a las 8 am. Alrededor de 700 entraron antes de un cierre de 2 pm, dijo Meg Ralph, una portavoz de la ciudad.

Los funcionarios de Vermont requieren que todos los mercados de agricultores se lleven a cabo al aire libre. El entretenimiento, las actividades infantiles y las demostraciones de cocina se han suspendido para evitar que las personas se congreguen en espacios pequeños.

El Bennington Farmers 'Market estaba programado para reabrir el sábado como un mercado de venta anticipada. En Montpelier, el Mercado de la Ciudad Capital se preparó tanto para recogidas de pedidos anticipados como para compradores en persona con no más de 10 personas en el mercado a la vez. Los vendedores deben estar espaciados a 12 pies de distancia y usar guantes y cubiertas faciales.

Tales precauciones pueden sacar algo de la alegría de las compras al aire libre, pero ese es el precio de la seguridad.

“No podrán hablar sobre recetas, sus familias; converse sobre los niños, como lo hacen normalmente ”, dijo Myra Gorman, gerente de mercado del mercado de agricultores en Evanston, Illinois. "Algunos de ellos compartirán números de teléfono para que puedan hacer eso más tarde".

El mercado está justo al norte de Chicago y atrae a unas 7,000 personas los sábados. Se establecerán 35 vendedores y solo se permitirá la entrada de 105 clientes en cualquier momento.

Una vez dentro, todos los golpes, olores y acaparamientos de frutas y verduras serán reemplazados señalando por los clientes con máscaras a los vendedores que usan máscaras y guantes.

Ningún agricultor se ha retirado, dijo Gorman, y agregó que "este es su negocio, su sustento".

Todd Nichols no podía saltarse el mercado, incluso si quisiera.

Nichols es propietario de Nichols Farm & Orchard en Marengo, Ill.

Alrededor del 90% de sus ingresos proviene de mercados de agricultores y restaurantes. Las ventas de restaurantes han caído por el suelo, dijo.

"Los mercados de agricultores son demasiado importantes para no ir", dijo Nichols.

El mercado del sábado en Collingswood, Nueva Jersey, cerca de Filadelfia, se lanzó hace 20 años.

Ausente de la edición 2020 programada para abrir el sábado habrá música en vivo y gran parte del color que lo convirtió en un destino de festival. De hecho, como tantos otros que intentan sobrevivir mientras esperan el coronavirus, será un mercado despojado de "granja a automóvil" que se ha mudado a un gran estacionamiento.

Continuar el mercado proporciona normalidad a los residentes del área y ayuda a algunos agricultores que ahora luchan, dijo el alcalde de Collingswood, Jim Maley.

"Sus cultivos no sabían que estaba ocurriendo una pandemia", dijo.

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Don Babwin en Chicago; Anna Johnson en Londres; Lisa Rathke en Marshfield, Vermont; Margaret Stafford en Liberty, Missouri; y Geoff Mulvihill en Cherry Hill, Nueva Jersey, contribuyeron a este informe.