Los mandatos de vacunas crean conflictos con los trabajadores desafiantes

BATH, Maine – Josh “Chevy” Chevalier es un constructor naval de tercera generación que no ha faltado ni un día de trabajo durante la pandemia en su trabajo como soldador construyendo buques de guerra de la Armada en la costa de Maine.

Pero está listo para dejar su trabajo debido a un mandato inminente del presidente Joe Biden de que los contratistas federales y todas las empresas estadounidenses con 100 o más trabajadores estén completamente vacunados contra COVID-19.

"La gente está luchando por sus derechos constitucionales, de la forma en que creen que debería ser su vida", dijo Chevalier, uno de los cientos de empleados de Bath Iron Works que amenazaron con irse.

Chevalier se encuentra entre un número pequeño pero significativo de trabajadores estadounidenses que deciden si renunciar a sus trabajos y carreras desafiando lo que consideran edictos intrusivos que afectan sus libertades.

La administración de Biden, los funcionarios de salud pública y muchos líderes empresariales están de acuerdo en que los requisitos de vacunas son acciones legales y prudentes necesarias para ayudar al mundo a salir de una pandemia que ha causado la muerte de más de 700.000 estadounidenses y casi 5 millones de personas en todo el mundo.

Los trabajadores desafiantes constituyen una pequeña fracción de la fuerza laboral en general, y muchas ciudades, estados y empresas informan que más de 9 de cada 10 de sus trabajadores están cumpliendo con los mandatos.

Pero tienen el potencial de crear disrupciones en un mercado laboral ajustado y se han convertido en el último obstáculo para superar la vacilación de las vacunas que permitió que la crisis del COVID-19 diera un giro devastador durante el verano. En muchos casos, las razones de las objeciones tienen su origen en la desinformación.

Los que se niegan provienen de todo tipo de ocupaciones: trabajadores de la industria de defensa, policías, bomberos, educadores y trabajadores de la salud. En Seattle, un grupo de bomberos de la ciudad entregó sus botas en el Ayuntamiento el martes para protestar por un requisito de vacunación.

Miles de personas han solicitado exenciones religiosas o médicas que fueron rechazadas; otros no tolerarán que se les diga qué hacer y que hayan renunciado o hayan sido despedidos.

Nick Rolovich, el entrenador de fútbol de la Universidad Estatal de Washington, fue despedido de su trabajo de $ 3.2 millones al año el lunes, junto con cuatro asistentes. Rolovich, el primer entrenador universitario importante en perder su trabajo por el estado de vacunación, reclamó una exención religiosa pero se negó a dar más detalles. Él está demandando.

Es probable que el conflicto sobre los mandatos aumente en las próximas semanas. Se espera que la administración de Biden avance cualquier día con el mandato de que los empleadores con 100 o más trabajadores exijan que todos los empleados se vacunen o se sometan a pruebas semanales, aunque es probable que la aplicación no comience hasta dentro de varias semanas. La regla para contratistas federales entra en vigencia en diciembre, sin opción de prueba, pero muchas empresas, gobiernos y escuelas ya están implementando mandatos.

La Cámara de Comercio de EE. UU. Y otros grupos que representan a los grandes empleadores han advertido que los trabajadores podrían simplemente migrar a trabajos en empresas más pequeñas donde no enfrentan requisitos de vacunación. Eso podría crear desafíos para los grandes minoristas de cara a la temporada navideña, entre otras interrupciones, advirtió la cámara.

Las personas que dejaron sus trabajos y buscan un trabajo que no requiera vacunas están compartiendo información en las redes sociales. Los pequeños empleadores que buscan trabajadores están recurriendo a bolsas de trabajo en línea como RedBalloon, donde los empleadores firman un compromiso de que no harán que las vacunas sean una condición para la contratación.

Andrew Crapuchettes, fundador y director ejecutivo de RedBalloon, dijo que comenzó la bolsa de trabajo en línea hace más de dos meses para personas "que solo quieren trabajar y no quieren meterse en política en la oficina". Más de 800 empresas han publicado y más de 250.000 personas han visitado el sitio, dijo.

Algunos estados, incluidos Texas, Montana y Florida, se están preparando para luchar o socavar los mandatos de Biden. El gobernador de Texas, Greg Abbott, emitió el lunes una orden ejecutiva que prohíbe a cualquier entidad exigir vacunas.

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, dijo el jueves que convocará una sesión especial para aprobar legislación para combatir los mandatos de vacunas y dijo que, “en Florida, su derecho a ganarse la vida no depende de las decisiones que tome en cuanto a estas inyecciones. "

Melissa Alfieri-Collins, una mujer de 44 años y madre de dos hijos, dijo que renunció a su trabajo como enfermera en Jersey Shore Medical Center en Neptune, Nueva Jersey, en lugar de someterse a pruebas regulares de COVID-19.

Dijo que el hospital reconoció su solicitud de una exención médica, pero objetó el requisito de que solo las personas no vacunadas se hagan la prueba, argumentando que incluso las personas vacunadas pueden transmitir la enfermedad.

“Mi familia y yo tuvimos una larga charla, y básicamente no quiero comprometer más mis valores”, dijo Alfieri-Collins, quien espera convertirse en enfermera practicante y dedicarse a su propia práctica holística.

“Estoy muy triste porque soy el tipo de enfermera que ama a mis pacientes y mis pacientes me aman a mí”, dijo.

Anthony Polenski, director de asociaciones estratégicas de la empresa de contratación de tecnología Jobfuture.ai, dijo que está viendo candidatos que quieren saber: "¿Esta empresa me obligará a dar un golpe?" Polenski dijo que a menudo dejan a los empleadores anteriores debido a un mandato de vacuna.

“No quieren que su estado de vacunación esté vinculado a su empleo”, dijo.

En el astillero de Maine, la frustración aumenta entre los miembros del sindicato.

El viernes, unos 100 constructores navales se reunieron fuera del astillero durante su pausa para el almuerzo para protestar por ser obligados a vacunarse. Marcharon por la calle, sosteniendo carteles que denunciaban el mandato y usando palabras escogidas de cuatro letras que dejaban en claro lo que pensaban del presidente y sus mandatos de vacunas.

El sindicato teme que pueda perder más de 1.000 trabajadores, o el 30% de su membresía, por el mandato del contratista federal.

Dean Grazioso, un empleado de Bath Iron Works desde hace 33 años, dijo que no está en contra de las vacunas, pero que conoce a compañeros de trabajo, amigos y familiares vacunados que han contraído infecciones graves por COVID-19. Estas infecciones son raras y las personas vacunadas que contraen COVID-19 generalmente tienen síntomas leves y tienen muchas menos probabilidades de ser hospitalizadas o morir.

El hombre de 53 años todavía está decidiendo si recibir la vacuna.

"Todavía estoy en el aire", dijo. "Pero tengo que tomar una gran decisión".

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Catalini informó desde Trenton, Nueva Jersey, y Dazio informó desde Los Ángeles. El periodista de Associated Press Anthony Izaguirre en Tallahassee, Florida, contribuyó a este informe.