Innumerables incógnitas rodean a COVID-19, incluida la duración del período de incubación, si las personas que se han recuperado de la enfermedad pueden reinfectarse y por qué algunos casos son mucho más graves que otros.
Pero una cosa que algunos líderes de Miami-Dade parecen saber con certeza es que Cuba debe ser responsable, al menos en parte, del aumento de los casos de COVID-19 en el sur de Florida, particularmente en Hialeah. El comisionado del condado, Javier Souto, cuyo distrito incluye partes de Kendall y Westchester, incluso ha dado a entender que Cuba podría estar armando el nuevo coronavirus y exportándolo a Miami.
"Es bien sabido que el gobierno cubano después de la Bahía de Cochinos y demás, y la crisis de los misiles, comenzaron a experimentar y a obtener un gran apoyo de la entonces Unión Soviética en la guerra biológica y todo tipo de armas", dijo Souto. en una reunión de la comisión transmitida en vivo el martes pasado. "Han … armado ciertas enfermedades y ciertas cosas. Este podría ser un momento en el que están tratando de capitalizar y utilizar para [infligir] una herida más en nosotros, en los Estados Unidos".
Porque Miami: Cuba Coronavirus Edition
Invocando la Bahía de Cochinos y la crisis de los misiles cubanos, el comisionado del condado Javier Souto sugiere que Cuba podría estar armando el Coronavirus y entregándolo a Miami.
– Jim DeFede (@DeFede) 7 de abril de 2020
El comisionado de 81 años de Miami-Dade @ JavierSoutoD10 (en el cargo electo desde 1984) cree que el gobierno cubano está armando coronavirus, balbucea sobre Bahía de Cochinos, Crisis de Misiles y Unión Soviética en la reunión virtual de ayer (y ni siquiera tenía una cámara web ) #Porque Miami pic.twitter.com/ZJIyFbkD8e
– Billy Corben (@BillyCorben) 8 de abril de 2020
Durante la reunión remota, los comisionados aprobaron una resolución que empuja a la Administración Federal de Aviación (FAA) a prohibir viajar hacia y desde Cuba durante al menos 60 días. La resolución cita preocupaciones sobre la negación del gobierno cubano de los casos COVID-19 en la isla, las fuertes relaciones diplomáticas entre Cuba y China, la "naturaleza deshonesta de ambos gobiernos" y la proximidad de la isla al sur de Florida.
"El riesgo de la pandemia es demasiado grande para continuar permitiendo viajar hacia y desde países que presumiblemente no son francos y que no están bien equipados para detectar y contener COVID-19", dice la resolución. La comisión inicialmente planeó votar sobre la medida el mes pasado , poco después de que los funcionarios cubanos anunciaran los primeros tres casos positivos de la isla.
Mucho antes de que el nuevo coronavirus se convirtiera en una preocupación mundial, el Departamento de Estado de los Estados Unidos impuso en octubre restricciones de viaje aéreo a Cuba por su apoyo al hombre fuerte venezolano Nicolás Maduro. Y la semana pasada, viajar entre los dos países se hizo aún más difícil cuando Cuba suspendió todos los vuelos internacionales para frenar la propagación de COVID-19.
El comisionado Esteban Bovo, el principal patrocinador de la resolución de Miami-Dade, reconoce que la votación del martes fue simbólica, pero dice que Estados Unidos no puede y no debe dejar que Cuba controle los viajes.
"Cuba puede encender esa llave en cualquier momento", dijo Bovo a New Times.
En la reunión del condado, el alcalde Carlos Giménez y varios comisionados dijeron que no se puede confiar en el gobierno cubano para informar un número real de casos de COVID-19. Hasta el martes, 457 personas habían dado positivo en la isla y 12 habían muerto, según el Miami Herald .
"No puedes creer nada de lo que sale de Cuba, al igual que no puedes creer nada de lo que sale de China", dijo Giménez durante la reunión.
Pero hasta ahora, el condado no ha pedido restricciones de viaje de otros países o estados reconocidos como puntos críticos de COVID-19. Bovo reconoce los riesgos de continuar el viaje desde lugares como Nueva York, pero dice que al menos esos viajeros han sido evaluados en el aeropuerto y se les ordenó aislar bajo una orden ejecutiva del gobernador de Florida Ron DeSantis.
"Tenemos una mejor brújula sobre cómo manejar eso", dice Bovo.
Bovo dice que está más preocupado por viajar desde países "dictatoriales" donde la información no fluye libremente y la prensa no puede verificar los reclamos del gobierno tan fácilmente.
La desconfianza entre los gobiernos durante las pandemias no es nueva. En el verano de 1981, el gobierno de Fidel Castro culpó a la Agencia Central de Inteligencia de los Estados Unidos por introducir una nueva cepa de dengue en Cuba que provocó unas 350,000 infecciones y más de 150 muertes. Pero esa misma desconfianza puede generar fácilmente teorías de conspiración y desinformación.
Los comisionados y el alcalde no ofrecieron pruebas de sus declaraciones sobre los viajes hacia y desde Cuba que juegan un papel en el aumento de los casos locales. Aldo González, jefe de gabinete de Souto, le dice a New Times que probablemente sería mejor que el condado rechazara los vuelos desde puntos conocidos, pero lo que está sucediendo en Cuba es un signo de interrogación más grande que lo que está sucediendo en los Estados Unidos.
"Sabemos cuántas personas han venido desde [Cuba]", dice González. "Las personas aquí de nuestra comunidad van a tiendas de comestibles y en todas partes, tratan con personas y son contagiosas. Puede que no sepan que son contagiosas. Es como un tipo de cosas de ciclo interminable".
Como anécdota, Bovo dice que muchas personas en su distrito, que incluye a Hialeah, viajan a Cuba para ver a su familia.
"Muchos han venido en los últimos diez o 15 años", dice. "Hialeah siempre ha sido un lugar donde las personas comienzan su viaje. No quiero ser alguien que se interponga entre las visitas familiares, pero creo que este es un problema de salud".
Las sanciones de la administración Trump en octubre restringieron los vuelos comerciales de Estados Unidos hacia y desde los aeropuertos cubanos, excepto el de La Habana. Indira Pardillo, portavoz del Departamento de Aviación de Miami-Dade, dice que la medida no restringió mucho los viajes a la isla; simplemente aumentó los vuelos a La Habana.
Bovo dice que el Aeropuerto Internacional de Miami (MIA) ve históricamente hasta 18 vuelos diarios hacia o desde Cuba. El 10 de marzo y después, cuando entraron en vigencia las restricciones más recientes de la administración Trump, MIA vio cerca de nueve llegadas y nueve salidas diarias al aeropuerto de La Habana, según Pardillo.
Desde el 1 de febrero hasta el 2 de abril, cuando Cuba suspendió todos los vuelos en medio de la crisis del coronavirus, MIA recibió 1.017 aviones que transportaban 116.160 pasajeros desde la isla. En ese mismo período, MIA autorizó 1.016 aviones que transportaban 112.645 pasajeros a Cuba.
Una historia reciente de USA Today analizó los destinos de viaje de los floridanos que luego dieron positivo por COVID-19. Esos residentes habían viajado a otros 46 estados y a todos los continentes, excepto la Antártida.