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THRAKOMAKEDONES – Tres grandes incendios forestales azotaron Grecia el sábado, uno de los cuales amenazó a ciudades enteras y cortó una línea a través de Evia, la segunda isla más grande del país, aislando su parte norte. Otros envolvieron las laderas boscosas de las montañas y bordearon sitios antiguos, dejando un rastro de destrucción que un funcionario describió como "una catástrofe bíblica".
Una flotilla de 10 barcos, dos patrullas de la Guardia Costera, dos transbordadores, dos barcos de pasajeros y cuatro barcos de pesca, esperaba en la localidad costera de Pefki, cerca del extremo norte de Evia, lista para evacuar a más residentes y turistas si fuera necesario, una Guardia Costera. dijo la portavoz a The Associated Press, bajo la condición habitual de mantener el anonimato.
Los bomberos lucharon durante la noche para salvar Istiaia, una ciudad de 7.000 habitantes en el norte de Evia, así como varias aldeas, utilizando excavadoras para abrir caminos despejados en el espeso bosque.
El incendio en Evia obligó a la apresurada evacuación del viernes por la noche de unas 1.400 personas de un pueblo costero y de las playas de una isla por una variada variedad de botes después de que las llamas que se acercaban cortaron otros medios de escape.
Los otros incendios peligrosos fueron uno en la península del Peloponeso del sur de Grecia, cerca de la antigua Olimpia y otro en Fokida, en la región de Grecia central, al norte de Atenas. El incendio en la antigua Olimpia se movió hacia el este, lejos del sitio antiguo, amenazando a las aldeas en un repentino estallido el sábado por la tarde.
Al norte de Atenas, el incendio en el monte Parnitha, un parque nacional con bosques sustanciales, seguía ardiendo con brotes ocasionales, pero un portavoz del Servicio de Bomberos le dijo a la AP la noche del sábado que los esfuerzos de contención estaban "yendo bien". El viceministro de Protección Civil, Nikos Hardalias, dijo a los periodistas el sábado por la noche que los bomberos esperaban contener el incendio el domingo.
El humo de ese fuego todavía se extendía por la cuenca de Atenas. Anteriormente, el incendio había enviado humo asfixiante a través de la capital griega, donde las autoridades establecieron una línea directa para residentes con problemas respiratorios.
Un bombero voluntario murió el viernes y al menos 20 personas han sido tratadas en hospitales durante la última semana durante la ola de calor más intensa de Grecia en tres décadas. Las temperaturas se dispararon hasta los 45 grados Celsius (113 grados Fahrenheit).
El primer ministro griego Kyriakos Mitsotakis visitó el sábado la sede del departamento de bomberos en Atenas y expresó su "profunda tristeza" por la muerte del bombero. Posteriormente visitó el aeropuerto, al oeste de Atenas, desde donde despegan los aviones de bomberos y agradeció a los pilotos, también griegos. como francés, que llegó para apoyar el esfuerzo de extinción de incendios.
Asegurar la ayuda para todos los afectados por los incendios forestales será "mi primera prioridad política", dijo, y prometió que todas las áreas quemadas serían reforestadas.
“Cuando haya pasado este verano de pesadilla, centraremos toda nuestra atención en reparar el daño lo más rápido posible y en restaurar nuestro entorno natural nuevamente”, dijo Mitsotakis.
Un funcionario local en el área de Mani en el sur del Peloponeso, al sur de Esparta, estimó que el incendio forestal había destruido alrededor del 70% de su área.
“Es una catástrofe bíblica. Estamos hablando de las tres cuartas partes del municipio ”, dijo la vicealcaldesa de East Mani, Eleni Drakoulakou, a la emisora estatal ERT, pidiendo más aviones que arrojen agua.
Otros funcionarios y residentes del sur de Grecia llamaron por teléfono a los programas de televisión, pidiendo en directo más ayuda para combatir incendios.
Grecia solicitó ayuda a través del sistema de apoyo de emergencia de la Unión Europea. Se enviaron bomberos y aviones desde Francia, España, Ucrania, Chipre, Croacia, Suecia, Israel, Polonia, Rumania, Suiza y Estados Unidos.
Solo el sábado, la agencia de asistencia en casos de desastre de Alemania tuiteó que 52 bomberos y 17 vehículos de Bonn y 164 bomberos y 27 vehículos de Hessen se dirigían a Atenas para ayudar. Egipto dijo que enviaría dos helicópteros, mientras que 36 bomberos checos con 15 vehículos partieron hacia Grecia.
Se están investigando las causas de los incendios. Tres personas fueron arrestadas el viernes, en el área metropolitana de Atenas, el centro y sur de Grecia, bajo sospecha de haber iniciado incendios, en dos casos intencionalmente.
Otra persona, un griego de 47 años, fue arrestado el sábado por la tarde en el suburbio de Petroupoli en Atenas por encender dos fuegos en una arboleda y prender fuego a cuatro contenedores de basura, dijo la policía.
Los funcionarios griegos y europeos también han culpado al cambio climático por la gran cantidad de incendios que arden en el sur de Europa, desde el sur de Italia hasta los Balcanes, Grecia y Turquía.
Los incendios descritos como los peores en décadas han arrasado tramos de la costa sur de Turquía durante los últimos 10 días, matando a ocho personas. El principal funcionario forestal turco dijo que se habían controlado 217 incendios desde el 28 de julio en más de la mitad de las provincias del país, pero los bomberos aún trabajaban el sábado para controlar seis incendios en dos provincias.
En la provincia costera de Mugla en Turquía, una región popular para los turistas, algunos incendios parecían estar bajo control el sábado, pero el ministro de Bosques dijo que los incendios seguían ardiendo en el área de Milas. Los grupos ambientalistas instaron a las autoridades a proteger los bosques de la montaña Sandras de los incendios cercanos.
Más al norte, al menos seis vecindarios fueron evacuados debido a un incendio forestal en la provincia occidental de Aydin, donde los vientos cambiantes dificultaban los esfuerzos de contención, informaron los medios turcos.
Funcionarios municipales de Antalya, en la costa mediterránea de Turquía, dijeron que todavía ardía un incendio forestal alrededor de la llanura de Eynif, donde viven caballos salvajes.
Los incendios masivos también han estado ardiendo en Siberia en el norte de Rusia durante semanas, lo que obligó a la evacuación el sábado de una docena de aldeas. En total, los incendios forestales han quemado casi 15 millones de acres este año en Rusia.
En los Estados Unidos, el clima cálido, seco y racheado también ha provocado devastadores incendios forestales en California .
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Becatoros informó desde Argostoli, Grecia y Varaklas desde Thrakomacedones, Grecia. Zeynep Bilginsoy contribuyó desde Estambul y Petros Karadjias de Arkitsa, Grecia.
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