La semana pasada, Billie Eilish: The World's a Little Blurry debutó en Apple TV Plus . El documental se convirtió en el "título de mayor éxito para el público adulto joven que Apple ha tenido hasta ahora en su lista de películas y series de televisión", según Deadline , atrayendo "un récord de 33 por ciento de nuevos espectadores al servicio".
Suena impresionante, ¿verdad? Lo sería si Apple proporcionara algún tipo de contexto para declaraciones como “mayor éxito” y “récord” de suscriptores. En cambio, nos quedamos preguntándonos:
- ¿Cuántos suscriptores tiene Apple TV Plus actualmente?
- ¿Cuántas personas vieron Billie Eilish: The World's a Little Blurry ?
- ¿Cuántos de esos nuevos suscriptores tienen planes de prueba gratuitos de Apple TV Plus?
- ¿Cómo se comparan esos números de audiencia y adiciones de suscriptores con cualquier otro título?
Sin nada de este contexto, 10 millones de personas podrían haber visto Billie Eilish: The World's a Little Blurry o 10,000 personas. ¡Yo era uno de ellos! Pero hay una gran diferencia entre esas dos cifras. En un mundo previo a la transmisión, si el documental se estrenara en los cines o debutara en una red como MTV, habría estadísticas reales. Existen informes semanales de taquilla y desgloses de Nielsen para proporcionar información pública sobre qué tan bien se está desempeñando una película o programa de televisión.
Tampoco es solo Apple: con un impulso más fuerte a la transmisión, no hay razón para que las empresas divulguen números. A medida que se estrenan más series y películas originales en los servicios de transmisión, y a medida que se retiran más películas de los cines antes de pasar a un servicio de transmisión, la idea de lo que se considera un éxito oficial se vuelve mucho más difícil de rastrear. Estos son solo algunos ejemplos de los últimos meses:
- La temporada más feliz de Hulu fue la “película más vista en todas las películas adquiridas y originales de Hulu” durante su primer fin de semana.
- Solo unas semanas antes de la temporada más feliz , Hulu's Run estableció el récord de "la película más vista en Hulu durante su primer fin de semana".
- The Little Things de HBO Max "rápidamente se disparó al número uno" en su primer fin de semana, según el ejecutivo de WarnerMedia, Andy Forssell.
En este momento, no hay ninguna razón para que las empresas publiquen números. Es una estrategia de pick 'em on will. A una película o programa de televisión le va asombrosamente bien, y esa es una buena razón para que una empresa como Disney o Netflix se diviertan. (Los editores de videojuegos usan una estrategia similar de alarde de números). Netflix notará que 99 millones de cuentas de hogares vieron al menos dos minutos de Extraction durante las primeras cuatro semanas de su lanzamiento. ¡Suena muy bien! Desafortunadamente, también es el servicio de transmisión más directo sobre la audiencia. Pero, ¿cuántas personas terminaron de ver Extraction en comparación con la cantidad de personas que podrían haberlo lanzado y decidido después de cinco minutos simplemente ver The Witcher nuevamente o hacer algo completamente diferente?
Nada de esto les importa a las empresas de streaming. Netflix tiene más de 203 millones de suscriptores y está creciendo. Disney Plus , Hulu, HBO Max y Peacock también están creciendo, según las ganancias trimestrales. Apple nunca ha anunciado cuántos suscriptores tiene Apple TV Plus, pero firmas de analistas de terceros han señalado repetidamente que una parte significativa de su base de suscriptores está utilizando períodos de prueba gratuitos .
La taquilla no dicta la calidad, pero sí rastrea los fenómenos culturales globales. Como Todd Boyd, profesor de cultura popular en la Universidad del Sur de California le dijo a NPR , “son como un gran evento que para muchas personas es una opción para ellos decir que 'Yo participé en algo que muchas otras personas también participaron 'y esto les permite ser definidos como parte de un grupo ”. En el caso de Avengers: Endgame , la gente se unió para tratar de convertirla en la película más exitosa de todos los tiempos, rastreando los números de taquilla diarios .
El año pasado, el co-director ejecutivo de Netflix, Ted Sarandos, dijo a los analistas que la compañía está haciendo el equivalente a películas de mil millones de dólares . La película de mil millones de dólares, un nuevo título de Star Wars , Fast and Furious , Marvel o DC, habla del poder de un fenómeno cultural, de un verdadero momento de la cultura pop. Es una señal de algo celebrado y experimentado con millones de personas en todo el mundo: personas que fueron a ver una película y probablemente se sentaron durante todo el evento. Como escribió Bilge Ebiri en Vulture , tener datos públicos sobre personas que vieron una película completa en Netflix o Hulu o HBO Max “nos dice no solo si una película o programa llegó a las personas adecuadas, sino también si esas personas se quedaron con él o no, tal vez incluso, jadear, lo disfruté ".
Con el futuro de los cines tan incierto, esto solo se convertirá en un problema mayor que se llevará a las plataformas de transmisión. Incluso habrá menos datos disponibles sobre qué franjas de personas están mirando. Como resultado, más experiencias de visualización se sentirán cada vez más aisladas. A la gente le gusta participar en la cultura popular, ver el éxito que todos los demás están viendo, pero descubrir qué es un éxito y qué no es cada vez más difícil de determinar.