Un grupo de senadores demócratas está pidiendo a la industria de las telecomunicaciones que levante sus límites y tarifas asociadas con un mayor uso de la banda ancha para los estudiantes a la luz de la pandemia de coronavirus en curso.
En una carta dirigida a los directores ejecutivos de compañías de telecomunicaciones como AT&T, Comcast, Verizon y T-Mobile el viernes, senadores como Mark Warner (D-VA), Elizabeth Warren (D-MA) y Ron Wyden (D-OR) solicitaron que las telecomunicaciones suspendan temporalmente los límites de datos, las tarifas por excedente y la limitación a medida que los estudiantes de todo el país comienzan la educación remota.
“Hemos escuchado de escuelas públicas que expresan su aprecio por las opciones de servicios de Internet que permiten el aprendizaje remoto, pero también están preocupados por las limitaciones de datos y la falta continua de servicio para muchos hogares”, escribieron los senadores. "En muchas situaciones, las actividades de aprendizaje en línea requieren asignaciones de datos adicionales más allá de los planes disponibles para los estudiantes".
En julio, la Comisión Federal de Comunicaciones anunció su Compromiso Mantener a los estadounidenses conectados , una promesa voluntaria que las telecomunicaciones podrían hacer para garantizar que continuarían brindando servicio y eliminarían las tarifas por excedente durante la pandemia. Ese compromiso terminó este verano. En algunos casos, los proveedores no cumplieron con este compromiso con sus clientes.
A medida que la pandemia comenzó a trasladar la educación en línea en los EE. UU. A principios de este año, los funcionarios escolares notaron que los estudiantes que asistían a escuelas más ricas tendían a mostrar mejores tasas de asistencia en comparación con los estudiantes de entornos menos ricos. Esto podría deberse en parte a que los estudiantes más ricos tienen más acceso a equipos técnicos y de banda ancha.
“Nuestras oficinas han recibido numerosas quejas de padres y educadores frustrados por los límites de uso y el ancho de banda limitado, que impiden las videollamadas diarias necesarias para aprender y trabajar desde casa”, escribieron los senadores. "Y aquellos que no tienen otra opción se encuentran enterrados en tarifas por excedente".