AUSTIN, Texas – Tomó tres semanas, pero Lawrence y Arlene Maze finalmente persuadieron a su hijo menor, Gregory, de Los Ángeles, para que tomara un vuelo de regreso a Austin.
"Básicamente cerró su negocio para venir aquí y tiene que reiniciar su negocio cuando sea seguro", dijo su padre. "Fue una decisión muy difícil".
Alex Rose, un productor de eventos y artista discográfico de 33 años, no necesitaba mucha persuasión. Pasó un par de semanas sola en su apartamento de Hollywood de 500 pies cuadrados, dando largos paseos para terminar los días. A mediados de marzo, sus reservas de eventos y actuaciones comenzaron a desaparecer. Luego, una vecina mostró su video de un incendiario incendiando los botes de basura en su calle y vio las latas derretidas al lado de su edificio.
"De repente ya no me sentía segura", dijo. "No me sentí seguro y, francamente, me sentí totalmente solo".
A la mañana siguiente, ella y su gata, Eloise, volaron de regreso a Austin con su madre y su padrastro.
A medida que COVID-19 ha arrasado comunidades densamente pobladas, los millennials han huido de sus propios barrios estrechos por ciudades menos congestionadas con más espacio en los hogares de sus padres. Están cerca de la familia si alguien se enferma. La familiaridad es reconfortante en un momento incierto. Abrumadoramente, los padres y sus hijos adultos ven el acuerdo como temporal. Por supuesto, nadie sabe cuánto tiempo podría durar "temporal".
Lawrence Maze dijo que el pensamiento era que Gregory podría ayudarlo a él o a su esposa si se enfermaban, y que podrían ayudarlo si lo hacía. Además, creían que el sistema de salud de Austin estaría menos estresado que el de Los Ángeles.
"Ha vivido solo durante mucho tiempo", dijo Lawrence. “No es como si se hubiera mudado a su antigua casa. Sabe que está viviendo en una habitación de invitados.
Es una interrupción importante para los adultos jóvenes que han establecido sus vidas a miles de millas de su hogar: siguen pagando el alquiler en lugares vacíos. Han dejado atrás sus rutinas y vidas sociales. Algunos han perdido su trabajo. Otros pueden trabajar de forma remota junto a padres que están haciendo lo mismo.
La magnitud del brote, por un tiempo, reordenó las vidas estadounidenses. Está fomentando una unión inesperada.
La madre de Rose, Elizabeth Christian, dijo que su hija no ha visitado Austin tanto tiempo desde que estaba en la universidad y que ahora "nadie se apresura a hacer nada".
“Estamos comiendo juntos. Y estamos viendo películas por la noche ”, dijo.
Christian y su esposo, Bruce Todd, un ex alcalde de Austin, querían asegurarse de que Rose regresara antes de que California no le permitiera irse o Texas no la dejara entrar.
Sarah y Ken Frankenfeld apenas se habían mudado a su casa de ciudad reducida cuando la pandemia de coronavirus llevó a su hijo de 31 años y su novia de la ciudad de Nueva York a ponerlos en cuarentena.
"Estaba nerviosa por cómo iba a funcionar esto", dijo Sarah Frankenfeld sobre su falta de muebles y su disposición para los huéspedes. Habían conocido a su novia por una noche unos meses antes. “No ha vivido aquí en mucho tiempo. Pero ha funcionado y ha sido encantador ”.
Kevin Frankenfeld, que trabaja en marketing, estrategia social y digital, ha vivido en Nueva York casi nueve años. Él y su novia, Maddie Haller, querían poner en cuarentena juntos.
"En Manhattan o Brooklyn, las personas están una encima de la otra", dijo. "Así que queríamos salir de la ciudad".
Este sentimiento compartido de encierro con tantos desconocidos puede causar estrés y hacernos sentir solos y ansiosos, incluso con otras personas, dijo el Dr. Vivek Murthy, cirujano general de EE. UU. De 2014 a 2017.
"En este momento, no tenemos idea de cuándo terminará la pandemia", dijo. "No sabemos cuándo nuestras vidas volverán a la normalidad".
Mucho antes de las órdenes de quedarse en casa, Murthy reconoció la creciente soledad de los estadounidenses, lo que provocó su nuevo libro, "Juntos: el poder curativo de la conexión humana en un mundo a veces solitario". Ahora que muchos están aislados por sí mismos, nos insta a "dar un paso atrás y hacer un balance de nuestras vidas".
"El lado positivo de COVID-19 es que nos ha dado la oportunidad de restablecer nuestras vidas sociales y recordar cuán esenciales son las relaciones para nuestro bienestar", dijo.
Rose está haciendo su propio reinicio. Ella se encuentra entre los aproximadamente 2 millones de trabajadores independientes de California. Pero debido a la pandemia, está solicitando empleos a tiempo completo en todo el país en medios digitales y gestión de proyectos.
"Cuando salí de Los Ángeles, nunca esperé que no volvería a ese departamento", dijo. Con su contrato de arrendamiento en junio, le pidió a una amiga que empacara su lugar y lo guardara todo.
Rose y su madre regresaron el domingo por la noche de un rápido cambio a California para recuperar el pequeño Fiat 500 2016 de Rose que estuvo varado seis semanas en el estacionamiento del aeropuerto a largo plazo.
Gregory Maze, de 33 años, es chef privado, proveedor de eventos y copropietario de un negocio de camiones de café. Se mudó a Los Ángeles hace cinco años.
"Soy afortunado de tener una situación como esta, pero salir de Los Ángeles no estaba en mis términos", dijo. “Está fuera de mis manos. Realmente no sé cómo se verá el paisaje al final de esto ”.
Mientras que algunos adultos más jóvenes se burlan de los baby boomers con el meme "OK Boomer", la pandemia parece haber cambiado el tono, al menos en lo que respecta a los padres.
El hijo mayor de Suzanne y Stuart Newberg, Jared, de 27 años, y su novia, Melissa Asensio, ambos de Manhattan, llegaron el 21 de marzo a la cuarentena juntos.
"Compraron boletos de avión de ida y les dijimos: 'De nada, siempre y cuando necesites estar aquí'", dijo Suzanne Newberg.
(En el sentido de las agujas del reloj desde la izquierda) Jared Newberg come con sus padres, Suzanne y Stuart Newberg, y su novia, Melissa Asensio, en la casa de los Newbergs en Austin, Texas. Jared Newberg y Asensio abandonaron Manhattan en marzo. "Compraron boletos de avión de ida y les dijimos: 'No hay de qué, siempre y cuando necesite estar aquí'", dice Suzanne Newberg. (Cortesía de la familia Newberg)
Jared y Melissa, quienes trabajaron a tiempo completo en sus oficinas de la ciudad de Nueva York, ahora trabajan remotamente desde Austin. Sus tres compañeros de cuarto se fueron a sus pueblos cerca de una semana antes que Jared y Melissa. Sus dos compañeras de cuarto salieron de Nueva York aproximadamente al mismo tiempo.
"Fue mucho más seguro y más cómodo venir aquí", dijo Jared. "Somos súper afortunados y súper afortunados".
De vuelta en Nueva York, uno de los compañeros de cuarto de Kevin Frankenfeld permanece en su apartamento de tres habitaciones. El otro fue a casa a Boston. Maddie vive en el mismo barrio. Su apartamento está vacío ahora. Tanto Kevin como Maddie trabajan a tiempo completo de forma remota y están contentos de no estar en la ciudad.
"No queríamos quedarnos atrapados en un pequeño apartamento para aislarnos en un semillero", dijo Kevin. "Aquí tenemos una zona verde, lavavajillas y lavandería".