Liu Yifei protagoniza "Mulan" de Disney.
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Mientras Estados Unidos está lidiando con un resurgimiento de casos de coronavirus que continúan restringiendo la reapertura de los cines, el resto del mundo está listo para darle la bienvenida a Hollywood a la pantalla grande.
Sin embargo, el martes, los dueños de teatros internacionales fueron tomados por sorpresa cuando Disney decidió lanzar el tan esperado "Mulan" como un complemento premium a su servicio Disney +. La medida hizo que cualquier país donde Disney + esté presente no obtenga un estreno teatral de la película.
"Con los cines en todo el Reino Unido que ahora continúan reabriendo y dando la bienvenida a sus clientes, la decisión de Walt Disney Studios de ayer de poner a 'Mulan' en su servicio Disney + y no en los cines será vista por muchos como muy decepcionante y miserable", Phil Clapp , dijo el director ejecutivo de la Asociación de Cine del Reino Unido.
Colocar a "Mulan" en Disney + por $ 30 adicionales es una manera para que Disney recupere parte del presupuesto de producción de $ 200 millones de la película y su presupuesto de marketing estimado de $ 100 millones. Al no hacer un lanzamiento simultáneo en los cines y en su servicio de transmisión, Disney evita el polvo que Universal enfrentó luego del lanzamiento de "Trolls: World Tour".
En países donde Disney + no está presente y la compañía no tiene planes de ponerlo a disposición, "Mulan" podrá ir a los cines. Eso significa que la película probablemente llegará a los espectadores chinos en los cines. Se esperaba que "Mulan" hiciera grandes negocios para Disney en China durante su lanzamiento inicial programado en marzo.
Si bien empujar a "Mulan" a Disney + debería ayudar a Disney a cumplir sus objetivos financieros, deja a los cines de todo el mundo en posiciones más precarias.
"Para muchos, esto parecerá un paso atrás en lugar de avanzar", dijo Clapp.
Se esperaba que "Mulan" superara los mil millones de dólares en la taquilla mundial, y esa fue una estimación conservadora. Esas ganancias se dividirían entre Disney y las salas de cine.
"Cada expositor con el que tengo contacto siente que esto es un golpe para el intestino …", dijo Doug Stone, presidente de Box Office Analyst.
"Entiendo completamente el movimiento de Disney, ya que ciertamente hay costos por retrasar continuamente a 'Mulan' en el futuro", dijo. "Las únicas opciones reales que quedan en el teatro serían moverlo al próximo período de vacaciones, noviembre, y no hay garantía de que haya suficientes teatros abiertos para entonces justificar su emisión. Además, eso significaría reorganizar su calendario de estrenos aún. de nuevo."
El calendario teatral para el próximo año y medio está repleto de películas que fueron desarraigadas de sus puestos a principios de año. Warner Bros. "Wonder Woman 1984" se estrenará en octubre y luego Disney tiene "Black Widow" y "Soul" en noviembre, seguidas de tres estrenos de películas de Fox.
No hubo mucho espacio para colocar a "Mulan" durante esos meses sin canibalizar la venta de entradas, suponiendo que se puedan reabrir suficientes teatros en la parte posterior del año.
Un golpe para los dueños de teatros
"Mulan" fue un punto brillante en el horizonte para las salas de cine en los EE. UU., Se usó como un ancla para las principales cadenas de teatros que planean reabrir al público, y para las cadenas globales que ya han podido volver a abrir, pero carecen de nuevas contenido.
Los cines han utilizado títulos nostálgicos de la biblioteca como "Jurassic Park", "Star Wars", "The Big Lebowski" y "Jaws" para atraer al público a los cines, pero no pueden operar ese contenido indefinidamente. Las salas de cine confían en los estudios para proporcionar contenido nuevo y atractivo para impulsar la venta de entradas y las compras de concesiones complementarias. Sin estas películas, los cines podrían enfrentar la bancarrota.
Ya AMC Entertainment tuvo que asegurar un nuevo acuerdo de deuda para mantenerlo a flote hasta 2024 debido a las pérdidas debido a que los teatros permanecen cerrados. La compañía informará las ganancias del segundo trimestre el jueves.
Cinemark se encuentra en una posición más segura, con alrededor de $ 525 millones en efectivo al 31 de julio, pero está gastando $ 50 millones al mes, dijo Sean Gamble, director de operaciones y director financiero de la compañía durante la llamada de ganancias de la compañía el martes.
Mientras que las acciones de Disney se dispararon hasta un 10% el miércoles, las cadenas de cines vieron caer los precios de las acciones. AMC permaneció relativamente sin cambios el miércoles, pero Cinemark bajó más del 5% y los teatros de Marcus cayeron casi el 5%.
Liu Yifei protagoniza "Mulan" de Disney.
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"Este anuncio fue una sorpresa para muchos, pero mantener la perspectiva nunca ha sido tan importante", dijo Shawn Robbins, analista jefe de Boxoffice.com. "Sí, los expositores esperaban beneficiarse de un poste de carpa como 'Mulan' durante su fase de reapertura en los próximos meses, pero la logística a mitad de la pandemia ha creado varios 'howevers' importantes desde la perspectiva del estudio".
Robbins señaló que Disney necesita una fuente de ingresos considerable para compensar las pérdidas en sus parques temáticos, estudios y producción de televisión.
"En tiempos 'normales', 'Mulan' ciertamente habría disfrutado de un éxito teatral global masivo, pero las limitaciones y limitaciones de este mercado bastante inusual ha provocado que los estudios reevalúen caso por caso las estrategias de lanzamiento de sus películas". Paul Dergarabedian, analista senior de medios en Comscore, dijo. "El hecho de que un estreno teatral sea parte del nuevo plan para 'Mulan' muestra la importancia de ese componente y que esta es una función de la naturaleza inusual y desafiante del entorno actual".
La Asociación Nacional de Propietarios de Teatros, que representa más de 35,000 pantallas de cine a nivel mundial, declinó hacer comentarios. AMC, Cinemark, Cineworld y Marcus Theatres no respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios de CNBC.
Divulgación: Comcast es la empresa matriz de NBCUniversal y CNBC.