Durante siete largos meses, de marzo a octubre, a los presos en las prisiones estatales de Florida no se les permitió recibir visitas debido a las preocupaciones sobre la propagación del COVID-19. En cambio, las familias y amigos de los encarcelados recurrieron a los servicios de video visita, a pesar de tener que soportar frecuentes fallas tecnológicas que provocan que las llamadas se congelen o se corten.
Ahora, como las visitas en persona se han reanudado de manera limitada, los funcionarios de prisiones estatales están en el proceso de establecer más reglas y regulaciones para las visitas por video, una industria que seguramente crecerá en los próximos años.
En un documento denso de 37 páginas , el Departamento Correccional de Florida (FDC) estableció recientemente una serie de pautas que obligarían a todos los reclusos a aceptar una tableta gratuita emitida por el estado de la que los reclusos podrían, bajo ciertas circunstancias, ser financieramente responsables. si el dispositivo se daña o se pierde. Las tabletas provendrán de JPay, un proveedor de prisiones privadas con sede en Miramar que se beneficia de los servicios que ofrece en los dispositivos "gratuitos" , que incluyen correo electrónico, descargas de música y visitas de video.
El documento del estado detalla algunas pautas de sentido común para las visitas por video, como la prohibición de la desnudez. Pero otras reglas parecen draconianas. Según los cambios propuestos en las reglas, los reclusos podrían ser disciplinados si ellos o sus visitantes usan blasfemias, comparten noticias, envían capturas de pantalla que incluyan más de cinco palabras, participan en una entrevista con los medios o no permanecen sentados durante la llamada. Debido a que la FDC planea monitorear todas las videollamadas, los presos y sus visitantes también deben completar un formulario especial y obtener permiso para hablar cualquier idioma que no sea inglés, español o criollo, lo que requeriría encontrar un empleado que pudiera escuchar y moderar en ese idioma.
En una reunión virtual con funcionarios penitenciarios ayer, amigos y familiares de los prisioneros de Florida expresaron su preocupación por las implicaciones.
Una mujer dijo que era ridículo que su familiar encarcelado pudiera ser castigado si saltaba de su asiento después de ser mordida por un insecto. Otra participante, Amy McCourt, dijo que no entiende por qué no puede caminar por su casa mientras está en una videollamada.
"Quiero mostrarle a mi ser querido nuestro nuevo hogar", dijo. "Siento que estas [reglas] son simplemente inaceptables para mí, en cuanto a monitorear cómo va mi conversación y cómo va mi diálogo con mi ser querido, siempre y cuando no supere los límites de lo agresivo, lo hostil y lo incitador".
Otros dijeron que la regla que establece que un recluso no puede rechazar una tableta es injusta.
"Eso, para mí, es cuestionable, especialmente cuando les dices que ellos son los responsables", dijo una mujer.
Algunos señalaron que la propiedad de los reclusos a menudo es dañada por agentes durante registros de contrabando, o incluso como una forma ilegal de castigo. Aunque las reglas establecen que se llevaría a cabo una investigación si hubiera una acusación de que una tableta fue dañada por el personal, muchos oradores en la reunión virtual expresaron sus dudas y dijeron que esperaban estar económicamente comprometidos si algo le pasaba a la tableta de su ser querido.
Una mujer llamada Dairine Hoban dijo que las novias, esposas, madres, hermanos e hijos de los reclusos serían "financieramente responsables de algo que usted proporcione y no tenemos la opción de excluirnos".
"Esta es una idea neoliberal donde se gana dinero y nosotros lo pagamos", dijo a los funcionarios de la prisión.
A los oradores también les preocupaba que, según las reglas propuestas, los reclusos pudieran perder las visitas por video y otros privilegios si sus visitantes violan las pautas, por ejemplo, al usar malas palabras.
"No entiendo cómo la FDC quiere responsabilizar a la gente por lo que hace la gente de fuera", dijo una mujer llamada Myishea Jones.
Los funcionarios de la prisión en la reunión virtual dijeron que tomarían en cuenta el comentario antes de finalizar las reglas. No proporcionaron un cronograma sobre cuándo se realizarían los cambios o cuándo entrarían en vigencia las reglas.
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Denise Rock, directora ejecutiva de Florida Cares, un grupo de defensa de las familias y amigos de los floridanos encarcelados, le dice a New Times que le preocupa que las visitas por video algún día puedan reemplazar las visitas en persona, que se ha demostrado que mejora el bienestar y el comportamiento de los reclusos.
"No considero este video una 'visita'", dice Rock. "No confundas esta cualidad con lo que tú y yo obtenemos en Zoom. Es más como ver a los astronautas que despegaron en la década de 1970. Te pasas todo el tiempo preguntando: '¿Puedes oírme?'"
La representante estatal Dianne Hart, una demócrata que sirve al Distrito 61 en el área de Tampa, dice que a ella también le preocupa que los cambios en las reglas propuestos por la FDC sobre las visitas por video puedan estar presagiando un eventual cambio de las visitas en persona.
"Simplemente no queremos que reemplacen las visitas en persona con visitas completas por video", le dice a New Times . "Tenemos que ser firmes y hacerles saber que no queremos eso en absoluto".
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