Las empresas, cansadas del uso de máscaras policiales para prevenir el coronavirus, piden al gobierno que intervenga

Desesperados por mantener a sus trabajadores seguros y sus luces encendidas, los minoristas se comunicaron con la Asociación de Gobernadores Nacionales para instar a los responsables políticos a que les ayuden a enviar un mensaje fuerte y uniforme sobre el distanciamiento social y el uso de una máscara.

La carta del lunes de la Asociación de Líderes de la Industria Minorista se produce en medio de un gran aumento en los casos de coronavirus , con un total de casos en los EE. UU. Duplicados desde mediados de mayo, y una reacción cada vez más hostil contra los revestimientos faciales. Las empresas, desde los minoristas hasta los cines, se han enfrentado a un mosaico de reglas de los gobiernos estatales y locales al reabrir sus negocios. Sin otra opción, han estado intentando implementar sus propios mandatos para las máscaras faciales y también hacerlas cumplir.

"A pesar del cumplimiento de la mayoría de los estadounidenses, los minoristas están alarmados por los casos de hostilidad y violencia que los empleados de primera línea están experimentando por una minoría vocal de clientes que tienen la impresión equivocada de que usar una máscara es una violación de sus libertades civiles". El grupo minorista, cuyos miembros incluyen Best Buy , Dollar General y Home Depot , escribió en la carta, que se hizo público el martes. "Usar una máscara no tiene que ver con el miedo, y ciertamente no debería reflejar la política de uno".

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan el uso de recubrimientos faciales, como máscaras, cuando es difícil mantener una distancia de otras personas, aunque no existe una orden federal que requiera que las personas lo hagan.

Sin embargo, los mandatos de máscaras se han convertido cada vez más en un debate, generando críticas y, en un caso , amenazas que llevaron a la renuncia de un alto funcionario de salud local en el sur de California. Incluso en los estados donde se requieren máscaras cuando están en público, los trabajadores a menudo son llamados a hacer cumplir la política en tiendas, bares y aviones cuando los clientes llegan sin ellos. Algunas instancias han resultado en violencia.

En mayo, en la sección Van Nuys de Los Ángeles, antes de que California exigiera el uso de máscaras por parte de todos los residentes fuera de sus hogares, un cliente de Target fue golpeado por un cliente que se negó a usar una máscara. El empleado se cayó y se rompió el brazo izquierdo, según el Departamento de Policía de Los Ángeles. En un Dollar Tree en Michigan, un cliente se limpió la nariz con la camisa de un empleado después de que ella le aconsejó que usara una máscara dentro de la tienda. Y un guardia de seguridad en una tienda Family Dollar, también en Michigan, recibió un disparo mortal después de que estalló una disputa cuando le pidió a un cliente que no llevaba una máscara que abandonara la tienda.

Muchos expertos en salud pública y enfermedades infecciosas están de acuerdo en que las máscaras han demostrado ser efectivas para prevenir la propagación de Covid-19 . Un mandato estatal es mejor que una versión local porque los lugares donde se requieren máscaras controlan sus brotes, y un mandato estatal unifica los mensajes sobre su efectividad , dijo el Dr. Luis Ostrosky, profesor de enfermedades infecciosas en la Facultad de Medicina McGovern de UTHealth en Houston. .

"Estoy completamente desconcertado de por qué el enmascaramiento se convirtió en un tema tan político y tan ideológico", dijo Ostrosky. "Nunca hemos tenido un problema sin zapatos, sin camisa, sin servicio. Nunca hemos tenido un problema con no fumar en el interior".

Los científicos dicen que el virus puede propagarse a través de las gotas respiratorias que pasan cuando una persona infectada tose o estornuda y los estudios sugieren que las máscaras faciales pueden servir como una barrera útil.

"Dejando a un lado toda política, desde una perspectiva científica y de seguridad está claro que usar una máscara reduce la probabilidad de transmisión de enfermedades. Ya sea que seas republicano o demócrata, respiras el mismo aire y exhalas el mismo aire", dijo la Dra. Betty Chu , director clínico asociado y director de calidad en Henry Ford Health System en Michigan.

"Diría que está bastante claro desde una perspectiva científica que usar una máscara reduce la transmisión", dijo.

Al principio, los CDC no recomendaron el uso de máscaras faciales, pero eso fue antes de que los expertos entendieran en qué medida las personas podían transmitir el virus antes del inicio de los síntomas, según la Clínica Mayo . Tampoco se sabía que algunas personas que tienen Covid-19 y no muestran síntomas podrían transmitir el virus sin saberlo.

"La evidencia es concluyente de que los lugares que mejoran en el enmascaramiento tienen tasas más bajas", dijo Ostrosky. "Y creo que estamos experimentando la consecuencia de mensajes ambiguos y poco claros sobre el enmascaramiento".

En algunos casos, los estados sin órdenes extendidas han dejado el debate para que los municipios y las empresas decidan, incluidas las áreas donde los casos se están disparando, como Arizona y Florida.

En Texas, el gobernador Greg Abbott ha sostenido que usar máscaras ayudaría a que la economía del estado permanezca abierta. Él instó a los residentes a cubrirse la cara para evitar la propagación de Covid-19, incluso si sintieran que sería una "violación de la libertad". Pero hasta la semana pasada, cuando los hospitales comenzaban a ser golpeados por una ola de pacientes de Covid-19, era reticente a requerir máscaras. Incluso cuando lo hizo, el mandato estatal incluye una gran cantidad de excepciones.

Otros estados como Kansas se han unido a Texas en los últimos días para emitir sus propias órdenes. Pero hay numerosos holdouts. El gobernador de Nebraska, Pete Ricketts, por ejemplo, se ha opuesto firmemente a tales esfuerzos. Le dijo a los gobiernos locales en junio que no recibirían ningún dinero federal para ayudar a combatir los efectos de la pandemia de coronavirus si implementaban los mandatos.

Los comentarios del presidente Donald Trump han ayudado a politizar el debate. A fines de junio, dijo en una entrevista con The Wall Street Journal que algunos estadounidenses podrían usar máscaras faciales no como una forma de prevenir la propagación del coronavirus sino como una forma de "señalar su desaprobación".

La semana pasada, Trump dijo que "no tendría problemas" usar una máscara en algunas circunstancias, pero continúa diciendo que no es necesario hacer que las máscaras sean obligatorias en todo Estados Unidos.

Y esa es probablemente la razón por la cual las empresas buscan acción en los estados.

El Dr. Neal Jain, alergólogo e inmunólogo clínico en San Tan Allergy and Asthma y director de investigación en Arizona Allergy and Immunology Research, fue uno de los cientos de médicos en Arizona que firmó una petición enviada al gobernador instándolo a firmar una máscara en todo el estado mandato.

El gobernador Doug Ducey inicialmente no permitió que las jurisdicciones locales implementaran sus propios mandatos de cobertura facial, pero revocó esa orden el 17 de junio. Después del cambio, las ciudades de Phoenix a Tucson adoptaron requisitos de máscara.

"Creo que es un mandato de salud pública 101 que debe implementarse para proteger a todos nuestros ciudadanos de las posibles ramificaciones", dijo Jain, miembro del Comité para la Protección de Medicare.

Jan Hatzius, economista jefe de Goldman Sachs, también ha presentado un argumento económico para las máscaras faciales después de que su equipo examinó el vínculo entre el uso de máscaras faciales y el control de los casos de Covid-19. Hatzius dijo que un mandato nacional podría evitar las órdenes de cierre y evitar que la economía sufra un golpe si las empresas cierran nuevamente.

Tilman Fertitta , presidente y CEO del gigante de restaurantes Landry's con sede en Houston, se refirió a este argumento y exhortó a los residentes estadounidenses a usar máscaras, diciendo que es necesario mantener abierta la economía. Fertitta, cuyo imperio comercial incluye más de 600 restaurantes y casinos Golden Nugget , dijo que usar una máscara es, en última instancia, sobre el respeto a los demás.

"Es muy importante en este momento usar una máscara. Nuestra única oportunidad de permanecer abiertos es la máscara", dijo Fertitta, quien también es dueña de los Houston Rockets de la NBA, en "Power Lunch " de CNBC a fines de junio.

Algunas empresas han tratado de mantenerse neutrales en ausencia de mandatos gubernamentales con resultados mixtos.

Walmart requiere que sus empleados usen cobertores faciales, pero dice que es opcional para los clientes, aunque alientan fuertemente a las personas a usarlos. La compañía recordará a los clientes si hay mandatos locales o estatales que requieren máscaras antes de ingresar a la tienda, dijo un portavoz.

Target instituyó una política similar, brindando cubiertas faciales y guantes a los empleados en el trabajo. La compañía ha agregado letreros y miembros del equipo estacionados fuera de las tiendas para recordar a las personas que usen máscaras mientras compran en áreas donde los gobiernos locales están obligando a los residentes a usarlas, dijo un portavoz.

Pero AMC se vio obligado a cambiar de rumbo . Inicialmente, la cadena de salas de cine decidió que las máscaras serían opcionales, diciendo que la decisión de no requerir máscaras se tomó en un esfuerzo por evitar la política, pero pronto se encontró con una "protesta intensa e inmediata" de los clientes, dijo el CEO de AMC , Adam Aron. en una oracion. Ahora requerirá que todos los espectadores usen coberturas faciales.

La administración Trump publicó la semana pasada una serie de pautas para los viajes aéreos en la era Covid-19, diciendo que los viajeros deberían usar máscaras y que las aerolíneas deberían informar a los viajeros cuando no sea posible el distanciamiento social. Pero el gobierno no llegó a exigir máscaras en los aeropuertos o en los vuelos. Tampoco requiere que las aerolíneas limiten la capacidad a bordo y las políticas de los transportistas han diferido en ese tema.

Si bien no hay mandatos del gobierno , todas las principales aerolíneas de EE. UU. Ahora requieren que los pasajeros usen coberturas faciales como máscaras a bordo, un esfuerzo para proteger tanto a los clientes como a las tripulaciones. Hay algunas excepciones para aquellos con problemas médicos, para viajeros muy jóvenes y cuando los pasajeros comen o beben.

No todos los pasajeros están cumpliendo.

Una portavoz de la aerolínea de presupuesto Frontier Airlines dijo que la policía retiró a un pasajero en un vuelo con destino a Denver antes de la salida de Los Ángeles el mes pasado por "negarse a cumplir con las instrucciones de los miembros de la tripulación, incluida la negativa a usar una máscara facial".

American Airlines prohibió en junio a un viajero después de que se negó a usar una máscara a bordo de un vuelo con destino a Dallas / Fort Worth desde Nueva York el mes pasado. Declinó decirle a CNBC por qué no quería usar una máscara. American dijo que le permitiría volar nuevamente una vez que ya no se requieran máscaras a bordo.

Si bien los viajeros deben seguir las instrucciones de los miembros de la tripulación, algunos miembros de la industria y legisladores dicen que las normas federales tendrían más peso que las políticas propias de los transportistas.

El CEO de Delta Air Lines , Ed Bastian, le dijo a Axios en una entrevista transmitida por HBO el mes pasado que un mandato del gobierno para máscaras para viajeros facilitaría la aplicación de la política. Los sindicatos de pilotos y azafatas más grandes de los EE. UU. También solicitaron requisitos federales de máscara para los pasajeros.

"Lamentablemente, la orientación de la Administración sigue siendo solo eso: recomendaciones inaplicables y lamentablemente inadecuadas", dijeron los senadores Edward Markey, D-Mass. Y Richard Blumenthal, D-Conn., Después de que la administración Trump publicara sus directrices la semana pasada. "Necesitamos mandatos obligatorios a nivel federal para mantener a salvo al público que viaja".

El Departamento de Transporte cita las pautas de los CDC.

"El DOT y la [Administración Federal de Aviación] esperan que el público viajero siga las instrucciones y políticas de la tripulación de la aerolínea, que están vigentes para la protección de los pasajeros y la salud de las tripulaciones aéreas, y que tome muy en serio las precauciones recomendadas por los CDC y el International Organización de Aviación Civil ", dijo la agencia en un comunicado.

El mes pasado, Bastian de Delta le dijo al personal que la aerolínea prohibiría a los viajeros que no cumplan con su regla.

"Nos tomamos muy en serio el requisito de usar una máscara. Los clientes que eligen no cumplir con este o cualquier otro requisito de seguridad corren el riesgo de perder sus futuros privilegios de vuelo con Delta", dijo Bastian en un memorando de empleados. "Hasta ahora, afortunadamente solo ha habido un puñado de casos, pero ya hemos prohibido a algunos pasajeros viajar en Delta en el futuro por negarse a usar máscaras a bordo".