El 25 de mayo, la policía mató a George Floyd, y en todos los estados, las protestas contra la brutalidad policial y el racismo anti-negro han estado en curso desde entonces. Por razones que corren el riesgo de trivializar un momento serio en la historia, las marcas también han decidido hablar, emitiendo declaraciones de solidaridad en las redes sociales. Esto, para bien o para mal, es de esperarse: vivimos en la era de la Declaración de marca, y las marcas que reconocen a las personas como algo más que ventas potenciales son mejores que fingir que nada está sucediendo en el mundo.
Las compañías de videojuegos, sin embargo, son excepcionalmente malas en esto. La mayoría de las declaraciones hechas por los fabricantes y editores de juegos son repetitivas: compañías como Sony, Microsoft y Nintendo denuncian el racismo, afirman la necesidad de inclusión e igualdad, y a menudo se dirigen directamente a "la comunidad negra". Algunos, como las editoriales Ubisoft y Activision, incluso dicen que "las vidas negras importan" directamente, en lugar de reformularlo en el lenguaje corporativo.
En una pieza para Vice , Gita Jackson escribe sobre cómo estas declaraciones no son solo el mínimo. No tienen ni idea y son huecos, no están dispuestos a enfrentar su complicidad y centrar la conversación en el racismo anti-negro, a la vez que se quedan atrás de compañías como la marca de lujo de bicicletas de ejercicio Peloton, tanto en tiempo como en donaciones caritativas.
"Incluso cuando las empresas mencionan el problema, todavía no da en el blanco", escribe Jackson. “Me alegra que Ubisoft haya nombrado específicamente a George Floyd y el racismo sistémico , pero una de las compañías más grandes de la industria está dando menos dinero al NAACP que una elegante compañía de bicicletas estáticas. ¿Y cómo puedo confiar en cualquier cosa que digan sobre algo mientras usan su licencia del trabajo de Tom Clancy para hacer juegos sobre agentes de la DEA que disparan a los carteles de la droga y a los agentes estadounidenses de 'células durmientes' que toman las calles de saqueadores y presos violentos de Rikers ?
Las declaraciones de solidaridad de las corporaciones no son irracionales, incluso si provienen de instituciones con fines de lucro que se benefician del trabajo, el patrocinio y el apoyo de las personas oprimidas. Pero también son el producto de la estrategia, una para la cual actualmente no existe un plan. Considere este informe de Ethan Gach de Kotaku , quien compiló las declaraciones hechas por importantes compañías de juegos y realizó un seguimiento para preguntar qué acciones se planearon para lograr un cambio significativo. Si bien lo mejor de las declaraciones reunidas se compromete a hacer donaciones a organizaciones benéficas, ninguna responderá cuando Gach le pregunte sobre planes adicionales para la acción directa o cambios duraderos.
Si bien estas declaraciones son, literalmente, lo menos que una corporación podría hacer para abordar el momento cultural que se une a la confrontación del racismo y la brutalidad policial, no fue hace mucho tiempo que las compañías de videojuegos no podían molestarse en hacer eso. Hemos estado aquí antes, específicamente en agosto de 2014, cuando el oficial de policía de Ferguson, Missouri, Darren Wilson, mató a Michael Brown.
Del 10 al 25 de agosto de 2014, la primera ola de protestas, y la respuesta violenta de la policía a ellas, arrasó con Ferguson. Estas dos semanas de protestas integraron el movimiento Black Lives Matter , que se formó en respuesta al asesinato de Trayvon Martin por el vigilante del vecindario George Zimmerman el año anterior. Durante este período, los Estados Unidos se vieron sacudidos por las imágenes en vivo de la respuesta policial militarizada a los manifestantes negros y las corporaciones de videojuegos llevadas a cabo en su propio pequeño mundo. Para los videojuegos, fue lo de siempre: exageración para los juegos revelados en E3 dos meses antes; más publicidad publicitaria proveniente de la convención anual de Gamescom en Colonia, Alemania; primeras miradas e informes detallados sobre los próximos juegos que frecuentemente son ajenos al mundo que los rodea y ocasionalmente son sorprendentes en su tono sordo.
Busque en cada uno de estos perfiles corporativos de Twitter durante la duración de las protestas de Ferguson, y no encontrará absolutamente nada. Todas las empresas con una declaración ahora: Sony, Microsoft, Bungie, Activision Blizzard, Ubisoft, EA, Nintendo, guardaron silencio hace seis años.
En cambio, las cuentas corporativas de la época promovieron los próximos juegos como Far Cry 4 con publicaciones de blog oscuramente irónicas sobre querer un entorno "políticamente inestable" con "una historia de conflicto" … un "estado fallido", en palabras del productor Alex Hutchinson . Las compañías que prestaron un poco de atención al mundo que las rodeaba participaron en el desafío del cubo de hielo para la conciencia de ALS que se había vuelto viral el mes anterior, llegando tarde a la fiesta y ofreciendo sus propias contribuciones cursis .
Y luego la campaña de marketing de Battlefield Hardline comenzó en agosto de ese año, un juego que tomó un tirador militar en primera persona y lo volvió a desollar con una capa de pintura de policía. La línea dura es quizás la marca más importante de la falta de idea de los videojuegos: un juego hecho posible porque la militarización de la policía en los Estados Unidos es cegadoramente obvia. Pero como los videojuegos están tan comprometidos con la fantasía, el único matiz que ofrece Hardline es la opción de "arrestar" a los "delincuentes" (a menudo golpeándolos hasta dejarlos inconscientes) o matarlos.
En los videojuegos de gran presupuesto, el mundo real es simplemente material de origen, una lista seca de cosas que sucedieron en otro lugar, hace algún tiempo, a otra persona. Raro es el juego interesado en lo que está sucediendo ahora; Más raro aún es el editor de videojuegos o estudio abiertamente preocupado por el estado del mundo. Cuando la industria se ve obligada a reconocer la tragedia, a menudo lo hace con concesiones débiles. En 2017, el tiroteo en el club nocturno Pulse, que ocurrió días antes del E3, la mayor feria comercial del año, fue ignorado o se encontró con momentos de silencio o breves declaraciones de apoyo , justo antes de sumergirse en presentaciones a menudo llenas de violencia con armas de videojuegos. Cuando tres personas murieron en un tiroteo masivo durante un torneo de Jacksonville Madden , la falta de seguridad en los eventos de juegos quedó bajo escrutinio, ya que una industria a la que le encanta dar el labio a su comunidad no pudo hacer su debida diligencia de manera material.
Es revelador que los desarrolladores de Call of Duty han hecho más que ahora comprometido a hacer algo sobre el racismo en su base de jugadores, después de años de quejas de su comunidad.
Reconocer la necesidad de acción en respuesta a las protestas contra el racismo anti-negro y la brutalidad policial en este país en este momento significa contradecir décadas de mensajes cuidadosos por parte de los editores de juegos y estudios diseñados para hacer exactamente lo contrario. Es una cobardía absoluta al servicio del capitalismo, donde el dólar de un supremacista blanco es tan bueno como el suyo o el mío.
Ninguna corporación debe ser aplaudida por hacer una declaración o incluso una donación. Acciones como estas no son una medida del carácter moral de las empresas multimillonarias; son otra forma de negociación bajo el capitalismo. Cada compañía que tiene un juego que quiere que juegues ahora está midiendo tu tolerancia al silencio o la inacción de la forma en que miden dónde alinearse con la implementación de cajas de botín. El público, sin el lujo de ignorar el mundo real que los rodea, no tiene que aceptar estos gestos mínimos como suficientes.
¿Es la decisión de Rockstar Games cerrar los servidores durante dos horas sin un compromiso sustancial de hacer algo más por ti? La barra establecida por sus competidores parece lo suficientemente baja, y esto no intenta despejarla. Las compañías de videojuegos, una industria especialmente sensible a la "pasión" de los fanáticos titulados, a menudo están más que felices de escuchar a una minoría vocal. Para que puedan escuchar un poco más, si están obligados a hacerlo.
El progreso es exasperantemente lento y frustrantemente incremental. Las ruedas de la administración, gobernadas por la riqueza y la blancura, no giran por el bien de los empleados o audiencias negras. Tomó casi seis años y una segunda erupción de indignación pública por el asesinato de personas negras por parte de las fuerzas del orden público para mudarse a donde estamos ahora, donde cada compañía importante y publicación que los cubre finalmente está teniendo la misma conversación que el público.
Y aún así, los videojuegos van a la zaga del resto del mundo. Ben & Jerry's, la marca de helados , fue francamente rápida en comparación, emitiendo una declaración contundente y exhaustiva el martes después de que comenzaron las protestas. Lego, de todas las compañías, ha establecido uno de los ejemplos más fuertes , donando $ 4 millones y suspendiendo la publicidad de todos sus sets con temas policiales. Los videojuegos quieren saber para qué te conformarás. Es una industria a la que le encanta anunciar sus asombrosos ingresos e importancia para la cultura , donde un solo golpe gratuito puede generar casi $ 2 mil millones en ganancias , y con frecuencia se posiciona como un bálsamo para tiempos difíciles . Deben actuar como la fuerza cultural que dicen ser.