Un estudio de consultas de motores de búsqueda abordó la cuestión de si las búsquedas en línea de síntomas de dolor en el pecho se correlacionaban con informes de menos personas que acudían al departamento de emergencias con problemas cardíacos agudos durante la pandemia de COVID-19.
Los investigadores de Mayo Clinic analizaron los datos de Google Trends para Italia, España, el Reino Unido y los EE. UU. Y revisaron términos de búsqueda como "dolor de pecho" e "infarto de miocardio" (ataque cardíaco). El estudio abarcó el 1 de junio de 2019 al 31 de mayo. Antes de la pandemia, esas búsquedas tenían volúmenes relativamente similares entre sí. La expectativa sería que la frecuencia de los ataques cardíacos se mantuviera igual o incluso aumentara en este entorno. Sin embargo, al inicio de la pandemia de COVID-19, las búsquedas de "infarto de miocardio" disminuyeron, mientras que las búsquedas de "dolor de pecho" aumentaron al menos un 34%.
Conor Senecal, MD, becario de cardiología de Mayo Clinic en Rochester, es el primer autor del estudio, que se publica en JMIR Cardio .
“Curiosamente, las búsquedas de 'ataque cardíaco' disminuyeron durante el mismo período de ingresos reducidos reportados por ataques cardíacos, pero sorprendentemente, las búsquedas de 'dolor de pecho' aumentaron”, dice el Dr. Senecal. "Esto genera preocupación de que las personas puedan haber malinterpretado el dolor en el pecho como un síntoma infeccioso o haber evitado activamente recibir atención debido a preocupaciones por el COVID-19".
Para diferenciar entre las búsquedas de Google de síntomas generales de COVID-19, el estudio también realizó un seguimiento de las consultas de "tos" y "fiebre". Inicialmente, estas búsquedas fueron numerosas, pero luego disminuyeron. Sin embargo, las búsquedas relacionadas con "dolor de pecho" se mantuvieron en un volumen alto hasta mayo.
“Algunas de las búsquedas en aumento, como 'remedios caseros para el dolor de pecho' y 'remedios naturales para el dolor de pecho', que tuvieron un aumento de más de 41 veces, fueron sorprendentes y brindan información sobre la posible evitación de los pacientes del contacto con la atención médica durante la pandemia ”, dice el Dr. Senecal.
Agrega que, si bien la preocupación por la infección por COVID-19 está justificada si las personas experimentan dolor en el pecho, deben buscar una evaluación médica. Esto se puede hacer de una manera segura que les ayudará a evitar las consecuencias del retraso en la atención cardiovascular.
El estudio subraya la necesidad de encontrar formas adicionales de educar a los pacientes sobre que las condiciones de emergencia, como un ataque cardíaco y un accidente cerebrovascular, pueden tratarse de manera segura, incluso durante la pandemia de COVID-19. Las personas pueden prepararse aprendiendo los síntomas comunes de un ataque cardíaco y siendo conscientes de que algunos síntomas pueden variar entre hombres y mujeres.
También contribuyen al estudio Amir Lerman, MD , autor principal, y Rajiv Gulati, MD , Ph.D. – ambos cardiólogos de Mayo Clinic.