Los consumidores no deben comprar ni usar celdas de batería de iones de litio individuales 18650 debido al posible riesgo de incendio, según una advertencia que acaba de emitir la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor (CPSC). La comisión dice que está trabajando con sitios de comercio electrónico como eBay para eliminar listados de 18650 celdas sueltas, que a veces se usan en vapeadores, cigarrillos electrónicos, linternas y juguetes.
"[E] stas celdas de batería pueden tener terminales metálicos positivos y negativos expuestos que pueden cortocircuitarse cuando entran en contacto con objetos metálicos, como llaves o monedas sueltas en un bolsillo", escribió la agencia el viernes. "Una vez en cortocircuito, las celdas sueltas pueden sobrecalentarse y experimentar una fuga térmica, encendiendo los materiales internos de la celda y expulsando por la fuerza el contenido en llamas, lo que resulta en incendios, explosiones, lesiones graves e incluso la muerte".
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Las lesiones relacionadas con la explosión de 18650 celdas se han documentado durante algunos años, pero la frecuencia parece haber aumentado junto con su disponibilidad en sitios como Amazon o en minoristas mayoristas.
Una de las empresas que fabrica 18650 celdas, LG Chem, pidió a los distribuidores de equipos de cigarrillos electrónicos en una carta de finales de 2018 que dejaran de venderlos, advirtiendo que "el uso y manejo individual de los consumidores" podría "provocar quemaduras graves y desfiguración , ”Según un informe de The Atlantic . Samsung y Sony también advierten a los consumidores que no utilicen las células.
Tenemos algunas preguntas sobre por qué la CPSC advierte unilateralmente contra todas las baterías 18650 sueltas, y por qué la CPSC está destacando solo la 18650. “A menudo son mal utilizados como una pila de consumo autónomo, pero no tienen circuitos de protección”, escribe la agencia, pero se puede comprar 18.650 baterías que vienen con circuitos de protección – ver un ejemplo en la imagen de arriba.
La 18650 no es la única batería de iones de litio que tiene el potencial de mal uso, también puede comprar celdas 14500 independientes, que son aproximadamente del mismo tamaño que una AA estándar pero más del doble del voltaje (no ponga ellos en su control remoto). También puede comprar el 16340, una celda recargable similar a la CR123A de un solo uso que podría colocar en un detector de humo. Nos hemos puesto en contacto con la CPSC y lo actualizaremos con cualquier respuesta que obtengamos.
Las celdas 18650 son más grandes, de mayor densidad y, a menudo, se usan en entornos comerciales más resistentes, e incluso alimentan los vehículos Model X y Model S de Tesla, aunque la CPSC reconoce que está bien, ya que es su uso previsto. Dicho esto, existe una pequeña pero creciente comunidad de bricolaje que surge alrededor de la construcción de paquetes de baterías personalizados para bicicletas eléctricas e incluso autos eléctricos que usan 18650 celdas compradas en Internet.
Esta no es la primera vez que la CPSC interviene en la tecnología de baterías. Cuando las patinetas flotaban en llamas, la agencia exigió a los fabricantes que retiraran sus productos inseguros y amenazó con incautar los que no cumplían con las normas en la frontera. La agencia también se encargó de investigar cuándo el Note 7 comenzó a prenderse fuego , aunque en ese caso Samsung trabajó con la agencia para que el producto fuera retirado del mercado antes de que la agencia los obligara a hacerlo.