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Un miembro de un coro de hombres golpeó involuntariamente a otros coristas al comienzo de un desfile del Orgullo en el sur de Florida, matando a un miembro del grupo e hiriendo gravemente a otro, dijo el domingo el director del grupo, aclarando la especulación inicial de que se trataba de un crimen de odio dirigido. en la comunidad gay.
El vicealcalde de Wilton Manors, Paul Rolli, y el alcalde de Fort Lauderdale, Dean Trantalis, dijeron que la investigación inicial muestra que fue un accidente. El conductor de 77 años fue detenido, pero la policía dijo que no se han presentado cargos y que la investigación está en curso.
El anciano conductor tenía dolencias que le impedían caminar, según un comunicado el domingo de la policía de Fort Lauderdale, quien dijo que estaba cooperando con la investigación y no había evidencia de que hubiera drogas o alcohol involucrados.
"La investigación inicial ahora indica que parece que fue un trágico accidente, pero nadie finalmente dice qué es", dijo Rolli a The Associated Press en una entrevista telefónica.
El conductor y las víctimas eran parte de la familia Fort Lauderdale Gay Men's Chorus, un pequeño grupo de 25 miembros, en su mayoría hombres mayores.
“Nuestros compañeros miembros de Chorus resultaron heridos y el conductor también es parte de la familia Chorus. Que yo sepa, esto no fue un ataque a la comunidad LGBTQ ", dijo el presidente Justin Knight en un comunicado el domingo, calificándolo de" un desafortunado accidente ".
Rolli estaba en la carroza frente al camión del coro junto con el alcalde de Fort Lauderdale, Dean Trantalis, y otros funcionarios de la ciudad en un área de preparación donde se estaban preparando las carrozas. Trantalis dijo que el conductor de una camioneta repentinamente aceleró cuando le dijeron que era el siguiente en el desfile, chocando contra las víctimas.
El conductor continuó cruzando todos los carriles de tráfico y finalmente se estrelló contra una cerca al otro lado de la calle, dijo la policía.
Rolli estaba al otro lado del flotador y no presenció el choque, pero saltó de inmediato y corrió hacia las víctimas. En la confusión, no estaba claro qué sucedió.
“La gente estaba realmente angustiada y algunas personas lloraban”, dijo Rolli, quien explicó que el accidente ocurrió en un área donde las carrozas estaban alineadas, por lo que no había tantos asistentes al desfile. “Recibía llamadas telefónicas de personas que conocía en el otro extremo esperando el desfile que decían: '¿Es esto cierto? ¿Es cierto, tenemos algo de qué preocuparnos? No lo sabes en ese momento ".
La policía de Fort Lauderdale dijo que no se han realizado arrestos diciendo que están llevando a cabo una investigación exhaustiva con el FBI, nada en un comunicado que estén "considerando y evaluando todas las posibilidades".
Trantalis, quien es el primer alcalde abiertamente gay de Fort Lauderdale, inicialmente dijo a los reporteros que el acto fue deliberado, lo que se sumó a la confusión el sábado por la noche.
"Me aterrorizó a mí ya todo lo que me rodeaba … temí que pudiera ser intencional en base a lo que vi a solo unos metros de distancia", dijo en un comunicado de Twitter el domingo. "A medida que los hechos continúan uniéndose, surge una imagen de un accidente en el que un camión se salió de control".
Wilton Manors es una comunidad unida cerca de Fort Lauderdale con un vibrante centro lleno de lindas tiendas, donde la gente hace fila para las famosas hamburguesas de Rosie o para cotillear y beber en el Georgie's Alibi Monkey Bar.
Las fotos y el video de la escena mostraron a la representante demócrata Debbie Wasserman Schultz llorando mientras estaba en un convertible en el desfile.
En un comunicado el sábado por la noche, Wasserman Schultz dijo que estaba a salvo pero "profundamente conmocionada y devastada por la pérdida de una vida".
“Estoy tan desconsolada por lo que sucedió en esta celebración”, dijo. “Que el recuerdo de la vida perdida sea una bendición”.
Un portavoz del coro dijo que el director no quería dar entrevistas, y agregó que muchos miembros del pequeño grupo presenciaron el fatal accidente y estaban profundamente conmocionados.
“La razón por la que la gente como Wilton Manor es que toda la comunidad es una gran familia y así es como nos tratamos unos a otros … y esto realmente ha inquietado a mucha gente”, dijo Rolli. "Incluso si es un accidente, solo la pérdida de una vida".
Junio es el Mes del Orgullo, que conmemora la redada policial de junio de 1969 contra los clientes homosexuales en el Stonewall Inn en Nueva York que llevó a un levantamiento de estadounidenses LGBTQ y sirvió como catalizador para el movimiento por los derechos de los homosexuales.