Casi 300.000 estadounidenses podrían haber muerto a causa del COVID-19 el 1 de diciembre, pronosticaron el jueves expertos en salud de la Universidad de Washington, aunque dijeron que se podrían salvar 70.000 vidas si las personas fueran escrupulosas al usar máscaras.
Las últimas predicciones del ampliamente citado Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud (IHME) se producen cuando los principales asesores de enfermedades infecciosas de la Casa Blanca advirtieron que las principales ciudades de EE. UU. Podrían estallar como nuevos puntos calientes de coronavirus si los funcionarios no estaban atentos a las contramedidas.
“Estamos viendo una montaña rusa en los Estados Unidos. Parece que las personas usan máscaras y se distancian socialmente con mayor frecuencia a medida que aumentan las infecciones, luego, después de un tiempo, cuando las infecciones disminuyen, la gente baja la guardia ”, dijo el Dr. Christopher Murray, director del IHME, al anunciar el pronóstico revisado de la universidad.
La cifra de muertos en Estados Unidos por COVID-19 asciende a más de 159.000, la mayor cantidad de cualquier país del mundo, con casi 4,9 millones de casos conocidos. (Abra tmsnrt.rs/2WTOZDR en un navegador externo para un gráfico interactivo de Reuters)
El IHME dijo que las infecciones estaban disminuyendo en los antiguos epicentros de Arizona, California, Florida y Texas, pero aumentando en Colorado, Idaho, Kansas, Kentucky, Mississippi, Missouri, Ohio, Oklahoma, Oregon y Virginia. Esos hallazgos son consistentes con los recuentos de Reuters.
El gobernador de Ohio, Mike DeWine, un republicano, dijo el jueves que había dado positivo por el virus antes de una reunión planificada con el presidente Donald Trump, pero que no había experimentado síntomas de la enfermedad. Más tarde dijo que una segunda prueba resultó negativa y que su esposa y los miembros del personal también dieron negativo.
Tennessee y Carolina del Norte reportaron aumentos récord en muertes en un solo día el jueves con 42 y 73, respectivamente.
'PROBLEMAS EN EL FUTURO'
El brote en EE. UU. Una vez se centró en la ciudad de Nueva York densamente poblada, desde entonces ha infectado a comunidades de costa a costa. Los expertos creen que la propagación se debe en parte a los viajes de vacaciones de verano.
"Este es un predictor de problemas en el futuro", dijo a CNN el Dr. Anthony Fauci, el principal funcionario de enfermedades infecciosas del país.
Fauci habló después de que la coordinadora del grupo de trabajo sobre el coronavirus de la Casa Blanca, la Dra. Deborah Birx, identificara nuevas áreas de preocupación durante una llamada telefónica con funcionarios estatales y locales el miércoles.
Baltimore y Atlanta permanecen en un "nivel muy alto", así como Kansas City, Portland, Omaha y el Valle Central de California, dijo Birx en la llamada, una grabación de la cual fue obtenida por la organización sin fines de lucro de periodismo Center for Public Integrity.
Los datos de la Casa Blanca muestran pequeños aumentos en el porcentaje de pruebas positivas en Chicago, Boston, Detroit y Washington.
En el lado positivo, los profesionales médicos tienen una mejor comprensión de lo que están lidiando, dijo el Dr. Khalilah Gates, especialista en cuidados intensivos y pulmonares del Northwestern Memorial Hospital en Chicago.
"No lo sabemos todo, pero ya no es el miedo a lo desconocido", dijo a Reuters.
Trump ha instado a las autoridades estatales y locales a reabrir las escuelas públicas para el aprendizaje en persona y Fauci ha dicho que los niños deben ser enviados de regreso a clases lo antes posible.
Pero muchos distritos escolares de todo el país, incluidos dos de los más grandes, Los Ángeles y Chicago, han optado por la instrucción en línea.
En el distrito escolar Corinth rural de Mississippi, donde las escuelas abrieron hace dos semanas, cinco infecciones por coronavirus obligaron a algunos estudiantes y maestros a poner en cuarentena, dijo el superintendente Edward Lee Childress en Facebook.
La decisión de reabrir las escuelas tomó en cuenta el "momento inevitable" en que se detectaría el virus y se activarían los planes de rastreo de contactos, dijo Childress.
“Vamos a tener algunos casos más positivos. Sabemos que sucederá ”, dijo.
Aunque el número de estadounidenses que buscan prestaciones por desempleo se redujo la semana pasada, la asombrosa cifra de 31,3 millones de personas recibían cheques de desempleo a mediados de julio. Otros datos del jueves mostraron un aumento del 54% en los recortes de empleos anunciados por los empleadores en julio.
El Departamento de Estado levantó el jueves una advertencia de marzo de que los ciudadanos estadounidenses deben evitar todos los viajes internacionales debido a la pandemia. Pero los viajeros estadounidenses todavía están restringidos o prohibidos en muchas partes del mundo, incluida la Unión Europea y Canadá.
Reporte de Doina Chiacu y Susan Heavey en Washington, DC, Barbara Goldberg y Maria Caspani en Nueva York y Rich McKay en Atlanta; Escrito por Sonya Hepinstall y Dan Whitcomb; Edición de Bill Berkrot, Bill Tarrant y Daniel Wallis