La pandemia pone a Indonesia en recesión; Primera vez en 20 años

YAKARTA – La economía de Indonesia ha caído en recesión por primera vez desde la crisis financiera asiática hace más de dos décadas, mientras el país lucha por controlar la pandemia de coronavirus.

Statistics Indonesia, la agencia central de estadísticas, dijo el jueves que la mayor economía del sudeste asiático se contrajo a un ritmo anual del 3,5% en julio-septiembre, la segunda contracción trimestral consecutiva.

La economía se contrajo a un ritmo de 5.32% en el trimestre anterior y creció 2.9% en enero-marzo, su tasa más lenta en casi dos décadas.

Indonesia ha reportado casi 422,000 casos confirmados de COVID-19, el más grande en el sudeste asiático y el segundo en Asia solo después de los 8,3 millones de casos confirmados de India.

Los viajes aéreos y en tren se hundieron cuando la pandemia llevó a las autoridades a suspender los servicios no esenciales y cerrar muchas oficinas para detener la propagación de infecciones, dijo Suhariyanto, el jefe de la agencia. Usa un solo nombre.

Suhariyanto dijo en una conferencia de prensa en la capital, Yakarta, que la actividad en los sectores de logística y hostelería también se redujo drásticamente ya que la gente se quedaba en casa y cenaba en casa.

Una recesión técnica se define como dos trimestres consecutivos de contracción. Gran parte de la región está en recesión, con los viajes aéreos casi paralizados debido a los controles fronterizos y otras restricciones. La última recesión de Indonesia fue en 1997. Ayudó a acelerar el derrocamiento del dictador Suharto un año después.

La administración del presidente Joko Widodo ha buscado apuntalar la economía aliviando los impuestos y gastando más en apoyo social y salud pública.

El gobierno aprobó un paquete de ayuda por valor de 677,2 billones de rupias (47,900 millones de dólares) en junio para reactivar la economía golpeada por el virus. Eso fue más grande que los 641,17 billones de rupias ($ 45,3 mil millones) inicialmente asignados a fines de abril, pero el lento desembolso y los brotes del coronavirus están obstaculizando la recuperación.

"Seguimos esperando que el impulso del crecimiento sea moderado durante los próximos trimestres, mientras Indonesia lucha por controlar el coronavirus", dijo Nicholas Mapa de ING Economics en un comentario.

“Podemos esperar que el gasto de los hogares, el principal impulsor de la actividad económica general, se mantenga deprimido hasta que se disipen los casos de COVID-19 o cuando el público tenga fácil acceso a tratamientos y vacunas eficaces”, dijo.

Indonesia había reportado más de 14,000 muertes por coronavirus hasta el miércoles y ha estado agregando 3,000-4,000 casos diarios desde mediados de septiembre.

Las agencias de las Naciones Unidas y otros grupos han advertido que la pérdida de empleos y otros impactos de la pandemia amenazan con deshacer décadas de progreso en el alivio de la pobreza en países como Indonesia.