El brote de coronavirus ha paralizado sistemas en todo Estados Unidos. El sistema judicial no ha sido una excepción. Los tribunales en todos los estados habían estado cerrados durante meses y ahora, con su apertura, los casos se están acumulando y los tribunales están atrasados.
La custodia de los hijos es uno de estos asuntos y su importancia ha ido creciendo rápidamente a medida que la seguridad y el bienestar de los niños están causando fricciones en el proceso de custodia. Para los padres separados o divorciados que han mantenido relaciones pacíficas, no se han producido tales problemas. Sin embargo, muchos otros padres compartidos están luchando para manejar la situación, especialmente aquellos con casos judiciales aún pendientes .
Interrupción de COVID-19
COVID-19 ha requerido que los padres y sus hijos se adapten al entorno cambiante. Con la emisión de órdenes de quedarse en casa, los estados han tenido que evaluar la importancia de los intercambios de custodia y si violan estas órdenes.
Por ejemplo, en Ohio, la orden de distanciamiento social incluye los viajes requeridos por la orden judicial para transportar niños, mientras que otros estados dicen que el tipo de transporte es esencial. Con estas restricciones en vigor, la Academia Estadounidense de Abogados Matrimoniales ha introducido pautas para ayudar a los padres a sobrevivir a los cambios y tener en cuenta el mejor interés de sus hijos.
Las pautas instruyen a los co-padres a seguir las órdenes de custodia locales y estatales, implementar más comunicación con el otro padre, seguir las órdenes judiciales, fomentar el uso de servicios virtuales como Zoom y discutir formas de recuperar el tiempo perdido. Muchos padres han utilizado COVID-19 como una excusa para violar sus órdenes judiciales, lo que solo crea más casos para que los tribunales los manejen.
Una oportunidad para los co-padres
Aunque el coronavirus ha demostrado ser problemático para los casos de custodia de los hijos, también brinda una oportunidad para que los padres colaboren con el interés superior de su hijo en mente.
Hay varias preguntas clave sobre las que los padres deben hablar con respecto al horario de visitas de sus hijos:
- ¿Cómo podemos trabajar juntos para seguir nuestro acuerdo actual y el plan actual, cambiando entre hogares?
- ¿Puede uno de los padres apoyar mejor un entorno para la educación en el hogar? Por ejemplo, ¿el servicio de Internet está disponible en un hogar y no en otro?
- ¿El trabajo de uno de los padres implica mucho contacto con el público que pueda comprometer la salud y seguridad del niño?
- ¿Qué otros miembros de la familia también viven en la casa? ¿Cuánto contacto tienen con el público?
- ¿Está algún miembro del hogar en un grupo de alto riesgo? (es decir, mayores de 60 años, que padecen afecciones médicas subyacentes o inmunodeprimidos)
- ¿Una casa proporciona más espacio o mejor acceso a áreas al aire libre seguras para que el niño juegue y haga ejercicio mientras sigue empleando la distancia social?
Responder a estas preguntas y más puede dar a los padres una idea de cómo garantizar que su hijo tenga el mejor ambiente durante la pandemia. Dado que las órdenes judiciales aún deben cumplirse si es posible, es importante que los padres trabajen juntos para garantizar la salud, la seguridad y el bienestar de sus hijos, pero también para garantizar que ambas partes aún tengan acceso.
Muchos tribunales han emitido instrucciones específicas para recordar a los padres que evalúen su situación y, si su estructura de custodia actual ya no funciona, el padre debe consultar con un abogado sobre la presentación de una modificación en su jurisdicción correspondiente.
La necesidad de un abogado de custodia de menores
Para algunos co-padres, COVID-19 no ha demostrado ser una gran interrupción, ya que las buenas relaciones entre las partes separadas facilitan el compromiso. Sin embargo, este no es el caso de todas las familias. Por mucho que uno de los padres quiera cooperar por el bien de su hijo, una relación amarga con el otro padre puede llevar a una resolución casi imposible.
Cuando no se puede llegar a un acuerdo por escrito sobre cuestiones de custodia, la utilización de un abogado de custodia de menores puede ayudar a generar resultados justos que serán exigibles en la corte. Por ejemplo, todavía existen órdenes judiciales de custodia con respecto a las visitas e intercambios de niños. Si uno de los padres intenta convertir la pandemia de coronavirus en un arma para evitar que el otro pase tiempo con su hijo, se pueden emprender acciones legales.
En circunstancias normales, violar un acuerdo puede resultar en una reducción de los derechos de custodia o de visita y, hasta ahora, parece que la pandemia no ha cambiado la forma en que un tribunal puede fallar en esta situación. En la mayoría de las situaciones, la mejor opción por la que luchar es la mediación. Las modificaciones temporales a las órdenes de custodia actuales pueden proporcionar respuestas en un momento en que los tribunales no pueden.
Un abogado puede ayudar a redactar estipulaciones vinculantes, incluso si no se pueden hacer cumplir hasta más adelante. Estas estipulaciones, aunque temporales, pueden ayudar a navegar los problemas de custodia relacionados con COVID-19.
Para llevar
El coronavirus ha creado desafíos en materia de custodia de los hijos que nadie podría haber predicho. Las restricciones de viaje, las órdenes de quedarse en casa y la seguridad de los niños han influido, y los tribunales no han estado en sesión para crear resoluciones exigibles.
Predecir lo que hará un juez cuando se enfrente a estos nuevos problemas de primera impresión es una incógnita. Para muchos padres, esto ha creado una tensión innecesaria en un año ya estresante. Afortunadamente, existen opciones que pueden ayudar a resolver estos asuntos. La mediación con la ayuda de un abogado puede ayudar a crear una solución justa y pacífica.
Por supuesto, el mejor de los casos es que los co-padres resuelvan estos problemas teniendo en cuenta los mejores intereses de sus hijos.