Esta semana, los titulares de COVID-19 se dividieron entre un optimismo cauteloso y una desesperación abyecta.
En el lado positivo, el lunes por la mañana nos trajo una pizca de esperanza: afirmaciones de Pfizer y BioNTech de que su candidata a vacuna era muy eficaz . Sus pruebas hasta ahora mostraron que tiene una eficacia de alrededor del 90 por ciento, aunque ese número podría cambiar con el tiempo. Y antes de que salga el burbujeante, todavía hay muchas advertencias en la noticia.
Entre los aspectos más decepcionantes: los datos completos aún no se han publicado, y esto sucedió en un ensayo clínico donde las condiciones estaban más controladas que en el mundo real. Debe administrarse en dos dosis, con semanas de diferencia, y es más frágil que las heladas en una mañana soleada; debe almacenarse a temperaturas de -75 grados Celsius (-103 grados Fahrenheit), lo que crea una pesadilla logística para las instalaciones enfermas. equipado para almacenar algo tan frígido.
Dejemos todos esos apartes a un lado, y la noticia de la vacuna seguirá siendo una chispa de alegría en una época oscura. Para la próxima semana, las empresas afirman que deberían tener suficientes datos para comenzar a construir su caso para la autorización de emergencia de la FDA. Es un marcador de milla muy emocionante que esperar, incluso si todavía queda un largo camino por recorrer antes de que lleguemos a una vacuna.
Mientras tanto, las malas noticias se iban acumulando. Aquí en los EE. UU., Los casos alcanzaron niveles récord, con un promedio de 134,078 casos por día durante la semana pasada, según The New York Times . El aumento de casos está abrumando a las salas de emergencia y las UCI en todo el país . Las muertes van en aumento . De nuevo. Los estados están ordenando bloqueos . De nuevo.
Los trabajadores de la salud, ya exhaustos, temen lo que viene después. "La ola ni siquiera se ha estrellado sobre nosotros todavía", dijo Eli Perencevich, médico de enfermedades infecciosas de la Universidad de Iowa, a Ed Yong de The Atlantic . “Sigue subiendo y subiendo, y todos corremos por el miedo. El sistema de atención médica en Iowa va a colapsar, no hay duda ”.
El aumento vertiginoso de la cantidad de casos y los sistemas de atención médica al borde del colapso significan que Estados Unidos tiene mucho trabajo por hacer para superar la siguiente etapa de esta pandemia. Ya no se trata solo de aplanar la curva. Tenemos un acantilado que conquistar.
También sabemos que el trabajo valdrá la pena si podemos salvar vidas. Como escribió Nicole Wetsman de The Verge esta semana : “Faltan meses para la luz, pero está ahí. Solo tenemos que asegurarnos de que la mayor cantidad de personas posible pueda acceder a él ".
Esto es lo que estuvimos viendo esta semana.
Investigación
Un nuevo tipo de prueba puede discernir mejor la inmunidad al coronavirus
Los anticuerpos no son el único tipo de célula inmunitaria del cuerpo. Las células T también pueden combatir los virus. Una empresa ha creado un análisis de sangre para detectar estas células, lo que sería emocionante. Advertencia: los datos de la prueba no han sido revisados por otros investigadores .
(Apoorva Mandivalli / NYT)
Nueva ciencia sugiere cómo acortar la cuarentena
Un estudio preliminar encontró que la realización de dos pruebas de COVID podría permitir que las personas se apeguen a una cuarentena de ocho días en lugar de una cuarentena de 14 días. Es una idea intrigante, pero para que realmente funcione, las pruebas deberían estar ampliamente disponibles. Otra advertencia aquí: este estudio no ha sido revisado por otros investigadores .
(Roxanne Khamsi / Elemental )
Ayudamos a una planta de alcantarillado de Nueva York a controlar las heces en busca del coronavirus
Este es divertido. Enviamos un equipo de video a una planta de aguas residuales para ver más de cerca cómo las instalaciones de aguas residuales están ayudando a las comunidades a rastrear la propagación del coronavirus.
(Nicole Wetsman / The Verge)
Desarrollo
El anuncio de Pfizer muestra la promesa de las vacunas basadas en genes
Los resultados de la vacuna de esta semana fueron un gran impulso para las vacunas basadas en ARNm en general. Si este tiene éxito, podríamos ver más como este en el futuro.
(Nicole Wetsman / The Verge )
CNN tiene una mirada realmente interesante a algunos de los planes que se están llevando a cabo a nivel estatal para manejar una posible vacuna que debe mantenerse mucho más fría que helada.
(Elizabeth Cohen, John Bonifield y Sierra Jenkins / CNN )
Los CDC no recomiendan que los hospitales se abastezcan de congeladores ultrafríos, pero algunos hospitales ricos lo están haciendo de todos modos. A los hospitales rurales con menos recursos les gustaría hacer lo mismo, pero no pueden pagar el equipo, incluso cuando los suministros disminuyen.
(Olivia Goldhill / STAT )
Después de que Pfizer y BioNTech hicieran su anuncio, Rusia también anunció que tenía resultados sobre su vacuna 'Sputnik V'. Los expertos se muestran escépticos tanto sobre el momento oportuno como sobre el hecho de que los resultados solo analizaron 20 casos de COVID-19, en comparación con los 94 de Pfizer y BioNTech.
(Jon Cohen / Ciencia )
Durante los ensayos clínicos, algunas personas reciben el tratamiento que se está probando y otras reciben un placebo. La pregunta ahora es qué les sucede a las personas que recibieron un placebo una vez que se autoriza una vacuna y cuándo pueden recibir una vacuna que funcione.
(Matthew Herper / STAT )
Perspectivas
“No quieren que los vigilen, los cuiden ni les digan qué hacer, y puedo entender eso, pero me gustaría creer que todavía somos capaces de hacer un sacrificio comunitario. Quedarse en casa. Sé razonable. Usar una máscara."
—Tom Dean, un médico de Dakota del Sur sobre la terrible situación en su casa.Como se lo contó a Eli Saslow, The Washington Post
“La muerte de mi abuelo, seis meses después de la pandemia, es más que una tragedia. Su destino es tan político como biológico. Y estoy furioso ".
—De COVID se lo llevó mi abuelo. Pero no fue lo que lo mató por Sarah Jones en The Cut
Más que números
Para las más de 53,492,701 personas en todo el mundo que dieron positivo en la prueba, que su camino hacia la recuperación sea tranquilo.
A las familias y amigos de las 1,304,864 personas que han muerto en todo el mundo, 244,364 de las que viven en los EE. UU., Sus seres queridos no han sido olvidados.
Manténganse a salvo, todos.