Verizon presentó silenciosamente ayer una nueva función de marketing por correo electrónico que llama "Ver optimización de tiempo", que la compañía dice que automáticamente publica los anuncios en el momento en que está mirando su bandeja de entrada de correo electrónico para que el anuncio llegue a la parte superior como un nuevo mensaje.
El servicio es parte del conjunto de propiedades de publicidad web y de correo electrónico de Verizon, que incluye a AOL y Yahoo, y el conocido programador David Heinemeier Hansson (el inventor del marco de aplicación web Ruby on Rails) llamó a Verizon en Twitter el viernes por lo que dijo. llama una herramienta de colocación de anuncios "Orwellian".
(Cabe señalar que Hansson está ayudando a desarrollar un cliente de correo electrónico centrado en la privacidad llamado Hey a través de su empresa Basecamp, del cual es cofundador y director de tecnología junto con el director ejecutivo Jason Fried).
View Time Optimization es un juego sobre la popular herramienta de marketing por correo electrónico Send Time Optimization. Verizon no utiliza exclusivamente esa herramienta, sino también Mailchimp y muchas otras empresas de marketing por correo electrónico. Utiliza los datos existentes recopilados sobre un usuario de correo electrónico a través de sus interacciones con píxeles de seguimiento y otra tecnología publicitaria invasiva pero de uso casi universal para conocer el mejor momento para orientarlo con un anuncio, que viene en forma de un nuevo correo electrónico que se muestra directamente en la parte superior de tu bandeja de entrada. Send Time Optimization básicamente sabe cuándo es más probable que revise su correo electrónico, y ayuda a los especialistas en marketing a sincronizar sus anuncios de manera adecuada.
Sin embargo, la versión de Verizon de esto va un paso más allá y se registra cuando las personas abren su cliente de correo electrónico AOL o Yahoo, de modo que el anuncio puede salir "cuando los usuarios interactúan activamente con su bandeja de entrada". Si aparece en ese momento, aparentemente, los datos muestran que es más probable que alguien abra el mensaje. Según Verizon, la compañía no permite que los anunciantes lo rastreen directamente; en cambio, cuando un usuario inicia sesión en su cuenta de correo electrónico, notifica a los servidores de Verizon y la herramienta Ver optimización de tiempo envía automáticamente el anuncio que el cliente ya ha configurado con anticipación. (Verizon también dice que los píxeles de seguimiento y otras tecnologías publicitarias invasivas ahora están en contra de sus términos de servicio).
"Garantiza que los correos electrónicos aparezcan cerca de la parte superior de la bandeja de entrada y, por lo tanto, mejora las tasas de apertura del remitente, las tasas de clics y el ROI general de su campaña de marketing por correo electrónico", escribe el director de productos de Verizon, Marcel Becker. "Los remitentes de correo electrónico que han usado VTO con sus campañas de correo electrónico vieron aumentos en las aperturas de 4x y los clics de 2x".
Aún así, es inquietante saber que aparecen nuevos anuncios en tiempo real por el simple hecho de iniciar sesión en su cuenta de correo electrónico. Por supuesto, Becker no sería un buen vendedor si no presentara este producto como un beneficio tanto para los anunciantes como para los consumidores. Aquí es donde el descriptor orwelliano de Hansson es más adecuado.
"Realmente creemos que nuestros clientes comunes merecen una experiencia única que los conecte con sus pasiones", escribe Becker en el anuncio. “Queremos permitirles descubrir las cosas que les importan. Queremos permitirles sacar el máximo provecho de su bandeja de entrada ". Él dice que "creemos que rastrear a nuestros clientes está mal", y luego sigue esa frase con "Pero también creemos en la idea de que deberían poder descubrir qué es lo más relevante para ellos".
Es impactante porque Becker reconoce que el seguimiento es incorrecto y al mismo tiempo dice que Verizon cree que el valor que brinda a los usuarios (y anunciantes) es mayor que cualquier posible problema de privacidad.
Por supuesto, prácticamente todos los clientes de correo electrónico en el mercado, incluidos Gmail y otros servicios populares, rastrean agresivamente a sus usuarios, recopilan y almacenan sus datos y luego venden el acceso a la bandeja de entrada y el contenido de los mensajes de las personas a los anunciantes. Esto se debe a que estos productos son, en general, gratuitos, y las compañías que los hacen ganar dinero acumulando grandes bases de usuarios de consumidores en gran medida apáticos y luego monetizando esa base de usuarios a través de anuncios.
Existen servicios para personas que desean más privacidad, incluidos ProtonMail y el recientemente lanzado OnMail . Pero las compañías como Verizon asumen con precisión que a la mayoría de las personas no les importa lo suficiente y tolerarán la publicidad invasiva a cambio de un producto gratuito.
Cuando se le solicitó un comentario, un Becker le dijo a The Verge que no hay forma de optar por no usar View Time Optimization como usuario de los productos de correo electrónico de Verizon, pero sugiere que los usuarios se den de baja de los correos electrónicos de marketing que ya no desean recibir para evitar tener que presionar la herramienta estos anuncios se colocan en la parte superior de su bandeja de entrada mientras inician sesión activamente. Becker también aclaró que Verizon no recopila información de ubicación de los usuarios de correo electrónico a través de la herramienta, y no comparte ninguno de los datos que utiliza, como a qué hora del día y durante cuánto tiempo un usuario inicia sesión en la cuenta de correo electrónico con anunciantes.
Actualización 11 de abril, 1:58 PM ET: Se agregó un comentario de Verizon y se aclaró cómo funciona View Time Optimization en relación con el intercambio de datos y la privacidad del usuario.